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第1345章:高薪

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    夜幕笼罩中,范登堡空军基地发射场一片灯火通明。

    数百米外可以遥看发射场的一处观测大厅内,如同去年一样,这次依旧有着诸多观礼嘉宾,西蒙和SpaceX团队之外,不同之处在于,这次主要是包括NASA在内的各方潜在客户代表。

    曾经执掌SpaceX这一次同样被西蒙拉来负责全新公司的格温·肖特维尔是一个很有能力的管理者。去年梅林发动机完成测试,直到这次猎鹰一号发射之前,除了上次的10亿美元发动机合约,肖特维尔还成功与NASA在内的诸多潜在客户签署了27份商业发射合同。

    只待猎鹰一号取得成功。

    不过,坦白说,大家对于猎鹰一号的首次发射并不抱太大期望,历史上有没有火箭首次发射就能成功,有,但很少,更多是一次次地试验,最终成熟。

    西蒙在发射之前和肖特维尔聊天时恰好谈过这件事。

    西蒙希望第一次发射能够失败。

    这不是矫情。

    SpaceX团队过去几年取得的成绩西蒙非常认可,然而,对于高精尖的航天事业而言,经历失败,才能吸取教训,积累经验,而且,因为航天工程的高额成本,哪怕不是花自己的钱,一次失败,也足够让SpaceX的工程师深刻好几年。

    格温·肖特维尔对自家老板在火箭发射前泼冷水很是不满,还说起另外一件事。

    同样是美国的一家私人火箭公司。

    成立于1982年的轨道科学公司,1987年涉足火箭发射业务,三年时间研发了自家的第一枚运作火箭‘飞马星座号’,1990年发射,一次成功。

    格温·肖特维尔坚信自家的团队更加优秀,不可能不如轨道科学公司。

    西蒙听到这件事,只是稍稍有些感慨。

    花自己的钱和花国家的钱,果然不一样啊。

    还多问了几句轨道科学公司的现状,然后就不再关注。

    轨道科学公司现在基本上被NASA收编,而且,这家公司的火箭发射成本并不比主流低多少,再加上自身体量缘故,并没有太强的竞争力,只能进行一些小型的商业发射。

    因为西蒙提前为SpaceX确定的方向,猎鹰系列火箭,成本上足以暴打当下所有主流运载火箭,这是其他所有航天发射公司都无法比拟的优势。

    当观测大厅内响起机械而清晰的倒计时声音,西蒙停下了与身边肖特维尔的讨论,看向玻璃窗,最后忍不住问身边女高管道:“格温,我们坐在这里,如果火箭直接爆炸了,不会有危险吧?”

    结果是一双白眼。

    “……五、四、三、二、一、点火!”

    明亮的火光伴随着烟雾以及随即而来的轰鸣声,发射场上的猎鹰一号看似有些缓慢地腾空而起,逐渐加速,很快拖着长长的尾迹消失在西蒙视野当中,一些宾客忍不住凑到玻璃窗边继续追看,西蒙坐着没动,而是转向挂在观测大厅墙上的一张投影银幕。

    上面是猎鹰一号火箭自身携带摄影机传回的画面。

    分辨率不高,但也足够无论是内行还是外行大致判断火箭的飞行状态。

    哪怕刚刚和肖特维尔聊天西蒙才说过希望第一次发射能够失败,但真得事到临头,心弦还是忍不住稍稍绷紧,情绪有些纠结。偶尔瞟了眼身旁,今天装扮一丝不苟的女高管已经不知不觉握起了拳头。

    等待中,投影仪上的画面出现了颤动。

    西蒙瞄了眼大银幕右下角显示的时间,3分27秒。

    大厅内传来声音。

    “一级火箭分离。”

    此时所有人都看向了投影银幕,待到颤动断续的画面再次清晰起来,大厅内也自发地响起了掌声。

    西蒙也抬手鼓掌。

    大致知晓,火箭一二级箭体分离是最容易出现故障的一个阶段,一级箭体分离,二级箭体成功点火,接下来就是入轨问题。

    时间继续一分一秒过去。

    八分钟之后,投影银幕上已经开始出现地球轮廓,观测大厅现场,所有人也都屏气凝神。

    8分27秒,二级发动机熄火。

    随后,星箭分离。

    当然,这只火箭并没有携带卫星,而是一款汀科拜尔的iBerry-10 Ultra手机模型,不过也不是单纯的一疙瘩塑料模型,而是有着通信和拍照功能,一旦正式入轨,可以回传图片,用作宣传。

    8分35秒。

    似乎经历了某种短暂停顿后,大厅内再次传来声音,此前一直平静的女声里明显带着几分昂扬:“猎鹰一号火箭发射成功,目标正式入轨。”

    “耶!”

    西蒙还没有反应,身边的格温·肖特维尔已经发出兴奋的声音,一直搭在膝盖上的小拳头还抬起,猛地落下,斜过来砸在西蒙膝盖上。

    这明显是故意的。

    西蒙还来不及抗议,肖特维尔已经凑过来,和自家老板拥抱了下,然后蹦起身,又扑向随便凑过来的谁谁谁。

    大厅内也是欢呼声一片。

    西蒙还看到两个大男人抱在一起喜极而泣的模样。

    同时有香槟的开启声,泡沫直接窜到了西蒙脖子里。

    好吧,这明显也是故意的。

    西蒙没有扭头去寻找罪魁祸首,而是看了眼身边依旧稳稳陪自家老板坐着的A女郎:“要不,我们也抱一下。”

    A女郎微笑着贴过来,又香又软,比刚刚某个玩火箭的女汉子可强太多。

    正感受着,西蒙的手机想了起来。

    C女郎从旧金山打来。

    那边已经收到消息,而且,那只iBerry模型已经传回了第一站照片,C女郎说已经发动了西蒙手中定制款的iBerry手机里,同时,汀科拜尔那边已经开始准备新闻通稿,趁着这次机会,对iBerry系列进行更进一步的宣传。

    刚刚挂了C女郎的电话,洛杉矶那边,珍妮特的通话也接了进来。

    女人很清楚西蒙做这些事情的意图,因此也非常重视SpaceX的首次发射,就像刚刚的C女郎,如果不是手边有着各种事情,今天肯定会过来。

    这... -->>
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