第五零四章守护
今年年初起,坊间风闻,远在广西的沿海地区,忽然出现了一支被称为“讨虏军”的抗清队伍。
经多方打听,顾炎武得知,这支神秘的“讨虏军”与别的军队完全不同,他们的领头人,是一帮热血报国的海外游子。
据说,他们与偏安一隅的永历朝廷之间,仅是合作的关系,行军作战基本上特立独行、我行我素。
相比之下,他们反而与其余几支半独立性质的抗清队伍——李定国、郑成功等人,倒是关系融洽,屡有合作。
但他们的抗清意志十分坚决,每每逆向而行、以寡击众,还逢战必胜,屡次大破鞑子主力,成军以来未尝败绩,被坊间传为“天兵”。
更为难能可贵的是,顾炎武听说,这支队伍不仅战斗力强悍,还纪律严明、秋毫无犯,他们爱民如子,所到之处第一件事便是放粮赈灾,大力恢复生产……
顾炎武喜出望外,不胜神往。
他暗中不断使人打听南边的局势,希望自己有朝一日也能有建功立业的机会……
就在不久前,顾炎武翘首以盼的局面终于来临!
那支神奇的“讨虏军”,果然不负众望!
他们不但光复了两广、闽北一带,还趁势北上,秋风扫落叶一般席卷了湘赣江浙大片国土,直杀得大汉奸洪承畴麾下的鞑子各部一片哀嚎、狼狈逃窜……
在连折大将,数万精兵被歼后,鞑子朝廷终于顶不住了,急命洪承畴将其麾下主力悉数撤至江北,重新布防。
清廷此举,大概是避敌锋芒,以退为进的意思?
顾炎武揣测,鞑子的意图是先止住颓势,在江北各地喘息稍定、站稳脚跟后,重新调集精锐满骑,酝酿伺机反扑。
另外,实在反攻无望下,鞑子指不定还存有隔江而治的企望……
是以,大约一个月前,洪承畴率残部匆匆逃离南京,在西起黄州、安庆,东至滁州、扬州的沿江地带匆匆布防,并从北方调集骑兵主力,集结于靠后的庐州、凤阳等地。
见此情景,孤悬海外的鲁王所部也不失时机,在张明振和张煌言的督率下,趁机杀入长江,强大的舰队由燕子矶登陆,一举光复空城南京……
顾炎武为之欢欣鼓舞,他兴奋不已地写道:“东风吹江水,一夕向西流……巨舰作大营,飞舻为前茅,黄旗亘长江,战鼓出中洲……沉吟十年余,不见旌旆浮,忽闻王旅来,先声动燕幽……愿言告同袍,乘时莫淹留。”
一开始,顾炎武急不可待,希望立刻前往南京,早日与张名振的义军会师,共图大业。
然而,由于北有鞑子重兵,南有永历军队的内战纠葛,南京的局势显然还很不稳定。
加之,鞑子控制了扬州这个盐都,导致江南数省普遍缺盐,物价飞涨。
为解百姓燃眉之急,在张明振的授意下,顾炎武决定坚持在扬州潜伏,继续向江南贩运私盐……
……
直至数天前,顾炎武和王略他们听说,一支明军船队忽然由镇江对岸突入运河,一路北上攻击前进,已经攻陷了瓜州、万寿等好几处城镇,即将兵临扬州……
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