/> 话没说完,洪七爷闪身进了院子。他是从外面闯进来的,头发上还带着夜间的霜露,也不理睬杨胜杰二人,径自推开老柯的房门道:“走了!”
不出片刻,人都集结在院子里。杨胜杰这才知道,原来大家都已把行囊打点好,时刻准备着出发了。老柯安排了留下布置假象的人手,走到其余四人面前道:“走吧。”
大家立即上马,只杨胜杰还愣愣地搞不清楚状况。张万军驱马过来,拿马鞭戳了戳他的腰:“日本那边儿开打,咱们老大当然高兴,可走了日本人,官兵又来到了琉球,这帮人练的是西洋兵法,又有蒸汽兵轮和大炮洋枪,比以往的官军厉害得多。这里的商旅一多半有侦骑跟着,咱们这一路上都没摆脱得了,看来是耗上了,所以老柯才装病。”
“哦。”杨胜杰恍然大悟,“原来洪大哥说的‘走了’,是官军的斥候们走了啊。”
“罗嗦。”于扬水走过来拍了他一脑袋,“石榴都带上了吗?”
“带上了。”杨胜杰答道,他注意到大伙儿似乎是要做大事的样子,不由得惊异不已。
“小杨你留下看门吧,其他人出发。”老柯摆了摆手,当先骑马出了院子。众人骑马跟在后面,只剩下杨胜杰一个人站在那里发呆。
等到他们回来的时候,已然是傍晚了。
“真的是李向天!”于扬水一拍大腿,“我怎么就没瞧出来呢?”
“你那两只眼睛,生来就是专看街上那些妞的,何况还是中土的姑娘,稀罕呗。”张万军搭着腿,边开玩笑边抽旱烟杆。
白白的一层炭灰被拨拉开,露出烧得正旺的炭火。杨胜杰靠他们坐着,时不时拿火钳拨弄一下。他人机灵,呆了这些日子,对什么时候该说话已经拿捏得有七八分准头了。碎细的炭灰飘起来,偶有一两点粘在他们的头发上。他们的头发都已用石榴汁染成了黑色,再配上中土官话的口音,真是难以分辨了。
老柯两只手拢在袖子里,凑近了火堆,眼神在火光中闪烁不定:“这么些年。还真让他跑出来了。”
“是啊。这小子也真有本事。” 张万军吐出一口烟。神色悠然,“带着那么个大活人,硬是从蒙古铁骑的天罗地网中逃了出来,现在还跟个没事儿人似的,在琉球安身立命了。”他说着一偏头,佩服地点了点。
“唉……”于扬水叹息道,“小日子过得滋润,也是托了西北打仗的福。什么时候狗朝廷腾出手来。怎么可能放过他……”
“你们觉得——”老柯从大家脸上挨个看过去,“收他入伙怎么样?”
张万军与于扬水对视一眼,于扬水一跺脚:“老柯你想保他还不是一句话?都是自家弟兄,有什么好说的。”
“当年在忠王那里,能让我佩服的人不多,他算一个。”张万军斟酌着话语,“可如今毕竟不同了。咱们都不再是天父上帝的信徒,他也有他自己的生活吧。”
“嗯……可惜啊。”老柯想了想,叹息道,“那么好的将军。就这么埋没在异国他乡了。”
张万军若有所思地看了老柯一眼,这时门帘忽然被人掀起。风陡地灌进来,大家都是一哆嗦。洪七爷迈步进屋,把两只手摊到火前烤热。
“瞧清楚了?”于扬水抬头问。
洪七爷点点头:“城南,老海石巷,第七户。”
“知道做的什么营生吗?”老柯问。
“木匠。”
“木匠?”老柯“哦”了一声,埋下头不讲话。
更晚些时候,杨胜杰偷偷跑到张万军房里,从怀内掏出两瓶汾酒,呵呵地傻笑。
张万军披衣起床,从碗柜里拿出几碟私藏的花生瓜子之类,两人坐在铺了火龙的炕上对饮。
“晓君哥,你们今天说的李向天是谁啊?”酒至半酣,杨胜杰问。
“一个老朋友,过去大家都在忠王军中当差,老柯,于扬水,要向天,我,都是一个大营的。”
“那后来怎么又分开了呢?”
“分开?”张万军愣了片刻,木筷在盛花生米的盘子里搅动着,含糊不清地讲,“人的想法,总会变的。”
“那他怎么会在守礼,琉球人的土地上?”
“琉球人的土地?你这小子还真有门户之见啊。这方面,向天是我顶顶佩服的。他比你我都强太多啦。”
“是我说错了吧。”杨胜杰自己斟满酒罚了三杯。
“你问这么多,难不成晚上在城里,你也去留意到啦?”
“男的?男的没留意。”杨胜杰黝黑的脸上红扑扑的,也不知是醉了酒,还是害羞,“女的瞧了几眼——顶漂亮啊!漂亮姑娘也见得不少,可拿来跟她一比,好像就都差着一大截。”
“你小子!眼神不赖。”张万军呵呵笑着擂了杨胜杰一拳,眼里滑过一丝复杂的光彩,“要不是这样‘顶漂亮’的姑娘,李向天如今只怕是已经成了官军的刀下之鬼了。”
“啊!我懂了,”杨胜杰一拍脑袋,“他们是私奔的。”
“错了。”张万军咬着枚花生米,拿筷尖指住杨胜杰,“那叫夺命狂奔。蒙古僧妖王的三营蒙古铁骑,为了截住他们俩,全出动了。”
“蒙古铁骑都出来了……那女的什么来头啊?”
张万军脑子里滑过傅佩瑶的身影,他苦笑了片刻,答道:“那女的来头还真不小。她是当咱们天国第一女状元傅善祥和慕王的小女儿,慕王的亲骨肉。”
杨胜杰忽地走过去推开窗,风呼呼地刮了进来,吹得火星在木炭上跳动。
“你小子,要冻死我啊。”张万军赶紧团起身,把棉袍拉紧了。
屋子里的热气蒸得杨胜杰满脸通红,他的两只眼睛望着天上的群星,笑容里满是憧憬。
守礼城的夜空繁星璀璨,一颗橘红色的流星忽然在极远处出现,划出一道长痕闯入了星团之间。只闪烁了片刻,就消失得无影无踪了。
小学徒劳累了一整天,早在自己床上打起呼噜来。李向天锁上木工房,轻手轻脚走回后院的卧房。贴着窗花的窗纸上依旧亮着一豆烛光,他在门口踟躇半晌,才悄悄拉起门帘,把门推开。
佩瑶侧躺在床上,背对着他,似乎已经睡着了。火炉上面依然放着一只铜壶,水微微有些沸。李向天将手拢在壶边,就着热气取暖,待到整壶水烧滚了,他才将水灌入一只皮水袋里,放入被中佩瑶的脚边。他轻轻脱了绵袍,吹熄油灯,小心地钻入被中,生怕惊醒了妻子。沉沉的困意袭来,他正要睡觉,一只滚烫的手忽然捂在他掌上。李向天呆了呆:“你还没睡?”
“向天,我们聊聊。”
“嗯。”踌躇片刻,李向天知道终究躲不开,便应了一声。肩头一沉,扑鼻的香气压过来,怀里暖暖的像被塞满了。佩瑶躺在他怀中,头倔强地仰起很高,两只眼睛对着他的眼睛。这让他想到了从前那个高傲的慕王府里的姑娘,站在花园里,向自己定定凝视的情景。
第二日清晨,李向天很早就起来了。他轻轻哼着歌谣,挑了几担水到屋后的瓜棚里去伺弄瓜菜。卧房的门紧掩着,傅佩瑶似乎还没醒来。院外传来沉沉的敲门声。
“谁啊?!这大清早的,还让不让人睡了……”小学徒一万个不情愿地披衣出来。
“我。”一个低沉的男声。(未完待续。。)
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