24.缸炉烧饼

    孟夏的天气暖洋洋的，惠风和畅，不急不躁地吹过来，仿佛能把满院子含苞的花骨朵吹到绽放。不觉已近五月。

    进早膳时，阿鱼随口说了句：“来燕京这么久了，还没有好好逛过燕京城呢。”

    谢怀璟忖了一会儿，道：“你去换身衣裳，我带你出去走走。”

    燕京繁华，天子脚下，钟灵毓秀。这片广袤富饶的土地，有朝一日会为他所有，归他统治。

    真想让阿鱼亲眼见证那一刻。

    ——这个念头一出来，谢怀璟心里竟有些说不清道不明的澎湃。

    阿鱼回屋换了身轻便的夏裳，谢怀璟亦是微服。两人一起上了马车。另有几个护卫便服随行。

    马车行至热闹的街市，渐渐停下。谢怀璟扶着阿鱼下马车，说：“这边人烟稠密，我们下来走走。”

    阿鱼抬眼一望。燕京是与江宁截然不同的雍容繁华——江宁处处有河家家沽酒，水村山郭酒旗风，是文人墨客最向往的那一份平淡雅致。城中也有卖杂物售百货的摊头，见了客人，也是温声细语地聊着天，不急不躁地讲着价。燕京却是极致的喧嚣热闹，到处都是熙熙攘攘的人，摩肩擦踵，人头攒动，卖风车泥人的、胭脂水粉的、古玩字画的，都在扯着嗓子叫卖。酒肆饭馆迎来送往，别是一番鲜活的图景。

    阿鱼抿唇一笑，随谢怀璟一起缓步往前走。

    路过一个烧饼摊子，阿鱼不自觉地停下脚步——她还没见过这种烤烧饼的炉子，竟是拿水缸做的烤炉，缸炉内壁整整齐齐地贴着一圈方形烧饼。似乎已经烤了好一会儿，焦黄焦黄的，烧饼那种独有的香味已经飘出来了。

    谢怀璟见她驻足，便问：“想吃吗？”

    阿鱼诚实地点头。

    “想吃几个？”

    “一个，就尝尝味儿。”阿鱼伸出一根手指，很快又咽着口水改口，“还是两个吧……闻着好香啊……”

    谢怀璟要了七个烧饼。他吃一个，一道跟来的四个护卫一人一个，阿鱼一个人吃两个。

    阿鱼：“……”好丢脸！就她吃两个烧饼！她看起来还是身量最小的……

    热乎乎的烧饼入了口，层层皮薄，又酥又脆，表面一层白芝麻别样的鲜香。阿鱼觉得……这脸丢得也不亏。

    再往前走一段路，有一座茶楼，快秋闱了，不少读书人在那里引经据典，意气挥斥地指点江山。谢怀璟饶有兴致地走了进去，挑了个角落坐下。

    有两个学子正坐在他们隔壁桌。一人道：“吴兄今日怎么没来？”

    “说是病了，在家卧床将养。”

    那人叹了口气，“吴兄跟咱们不一样，我听说今年秋闱的主审官是他的远房叔叔，说不定他早就知道了试题。不提他了，喝茶喝茶。”

    谢怀璟眸光一闪。他似乎梦见过这回事——顺安十三年，秋闱试题泄露，朝中一片哗然。但是后来追查了很久，也没查到是谁泄了题。

    今年的秋闱主审官由翰林、内阁学士共同担任，其中似乎有一位姓吴。谢怀璟不动声色地弯起嘴角。

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