第一卷 第4章 李氏窥听

;“纪夫人曾说，荣国公府之所以胆敢在汾阳如此横行，乃是仗郑贵妃的势，郑贵妃又素来与皇后不和，赵知州的夫人，正是皇后的嫡亲妹妹，郑、赵两家原本有隙，哪里这么容易化干戈为玉帛。”

    春归很是自信：“沈夫人虽未一口答应，想是一来还需求证，并不轻信女儿一面之辞，再者，也需赵知州决断。”

    “有些事虽在你计划，可是春儿，难道你竟没为你自己计划一番日后？”李氏哽咽道：“就算有知州老爷干涉，你可免屈为那郑三爷妾室，宗家也不得不妥协，承认我为顾氏妇与你父亲合葬，可你为顾氏女儿，又是父母双亡，再不能寄住纪夫人家中，等你回到宗家，莫说会被苛待，婚姻大事也全由宗家作主，他们怎肯为你结下一门好姻缘。”

    “阿娘相信我，就算从此世间，只留下我一人，为报父母养育之恩，我也不会轻生抑或任人宰割，更何况现下，阿娘与我虽是阴阳有隔，阿娘仍然为我倚靠，事在人为，只要渡过面前关节，会有余地让我争取。”

    李氏听这话，更觉辛酸，但看春归欣喜若狂的模样，她也不愿再说终有一别的话，只暗道：能陪春儿一日，且算一日也好，说不定挨到魂飞魄散时候，春儿已经有了归宿，孩子在人世间，不再孤苦伶仃了。

    春归还待说话，就从敞开的轩窗瞧见有仆妇过来，立即恢复正常，听那仆妇说是纪夫人有请，也便默默地跟着去，被引去了堂屋，一看沈氏还坐在那儿，春归于是又一回礼见。

    沈氏这才回应春归所求：“我早前，对纪姐姐也说了为难之处，姑娘在我面前，告知顾氏宗家族长为贪婪二字，对孀妇孤女多有欺凌，我心里虽觉同情，但自来，宗法族权，连朝廷都是认可的，莫说我，怕是知州老爷，也不能妄加干涉，比如姑娘先尊先祖留下那些宅田，是万万追讨不回了。”

    春归忙道：“夫人言说道理，民女本也明白，否则何需如此迂回，早便到衙门击鼓告状了，民女所求，也不是希望老爷夫人将宗家法办，只望老爷夫人能从中说和，好歹阻止宗家莫要做绝，容民女阿娘以顾氏妇之名，与父亲合葬。”

    纪夫人长叹一声，也对沈氏说道：“如今世道，多少人都看重财利二字，顾娘子母女，却将钱财都看作身外之物，她们被宗家欺凌，占了宅田，便没想过为这点子事闹腾，一步步，是真被逼得走投无路了，我看她们确确可怜，文莺就援手一把，这孩子必定会记你的恩情。”

    沈氏忙笑：“顾姑娘若只求这点子事，我哪里还需犹豫？老爷现今乃汾阳父母官，也断然不会置之不问，只是要如何行事，我做不得主，且宽限两、三日，姐姐也让我和老爷商量之后才好决断。”

    说完便提出告辞，春归自然要把沈氏殷勤地送出去，那沈氏原本已经转身，走了两三步，却又转了回来，一双眼只盯着春归的白裙底，又笑问：“我见姑娘走路的模样，莫非也没缠足？”

    听春归应“是”，这位夫人竟又仔细看了看她的绣鞋，脸上越有了笑容：“那就是天生得好秀巧的一双脚了，时下缠足成风，姑娘没受这苦，却是难得。”

    “幼岁时，阿娘原本想替民女缠足，民女受不住痛，哭闹起来，先父心疼民女，便没让缠。”

    “我可是亲眼所见，有的为了缠出一双金莲，结果导致一双脚掌脱落残疾，就这样，还拦不住缠足之风，姑娘有个好父亲。”偏压低了声儿：“我是家里的小女儿，曾经也哭闹过，好容易才说服阿娘，免了我受这痛苦，虽说落下一双天足，那时也被姐妹们嘲笑，但现在，走路不要人掺扶，还能跑跑跳跳，比她们轻快多了。”

    边上仆妇听自家主子如此炫耀，喉咙里直发痒，险些咳出声来，暗道：夫人哪儿是因为小女儿才免除缠脚呀，谁不知道沈家，原本也不是勋贵门第，多得出了个皇后，才成了贵族，夫人小时候，哪里娇生惯养过，连皇后都是一双天足，怎会有姐妹嘲笑，倒是突而富贵后，被常来常往的贵女们嘲笑才是真的。

    春归却不知道这许多事，只暗暗嘀咕竟因一双天足让沈夫人越发顺眼了，落在后头的李氏听这话，越发愁闷：“当年我就担心，若不给你缠足，今后怕被挑剔，于姻缘不利，你爹偏纵着你，说是横竖要招赘婿，又不怕别家挑挑拣拣，如今……”

    春归哭笑不得，一溜眼见闲人都隔着老远，小声道：“不是也有不挑的？比如沈夫人。”

    李氏到底哀哀一声长叹。

    春归见母亲实在担心，又出主意：“阿娘担心我日后，莫不如便再去知州府衙，替女儿听听夫人和知州老爷究竟怎么商量，女儿也能彻底安心了。”

    李氏亦觉能帮上春归这点子忙，连忙答应，她这时少了肉体束缚，三寸金莲带来的不便利也一并消除，飘着就赶超了沈夫人的轿辇，倒是先一步抵达汾州府衙。

    只那魂婢负气走得不见踪影，李氏没了人引路，飘了几圈也不知知州老爷在哪处屋子，只好等着沈夫人回来，偏跟沈氏到了一处屋子外，李氏竟又犹豫了。

    她幼承庭训，学了一堆礼法规矩，怎好去见外男？可若不跟进去，在户外窗角又听不见知州夫妻两人的交谈，李氏挣扎许久，到底还是关注女儿的心情占了上风，一咬牙穿墙而过，见外间空空荡荡，心说难怪隔着窗听不见说话声儿呢，再一咬牙又进了隔扇里的内室，没想到首先一眼，便见中年男子只穿着件中衣，披散头发靠在床上，吓得李氏“哎呀”一声，连忙退了出去。

    又是好番自勉，才闭着眼睛飘进去只用一双耳朵听。