第二章 流言蜚语

/>     这个染上血腥的桃色故事迅速传遍了整个京城，艾奇逊伯爵终于也听到了一些风声，他再没有颜面留在京城，带着夫人悄悄离开了京城，回到了领地萨拉特城。

    本来到了这里故事应该也算是告一段落，但让所有人都没想到的是，伯爵夫人回到萨拉特城不到六个月，爱得莱德降生了！

    也许是觉得自己再没办法面对艾奇逊伯爵，爱得莱德出生后没多久，伯爵夫人就偷偷离开了伯爵府，从此在人们的视野中彻底消失了！

    时间上的高度巧合，把爱得莱德同皇帝陛下再次联系到一起，这也使艾奇逊伯爵成为了东宇帝国最大的笑柄！

    只是令所有人都没想到的是，艾奇逊对于爱得莱德异常的痛爱，甚至远远超过了自己的三个亲生女儿！这次艾奇逊伯爵进京后已经上报朝廷，由爱得莱德将来世袭他的爵位。

    艾奇逊伯爵这样的表现，等于变相否认了那段香艳的传闻。要知道幽蓝大陆可是有很多方法证明二个人是否有血缘关系！于是人们也渐渐缺乏了对这件事的热情。

    其实这件事本来同爱得莱德遇袭没什么关联，但之前从皇宫内传出的一则消息，硬生生把两件事拉扯到了一起。

    那则消息声称，皇帝遇刺后一直查不到凶手是谁！他开始怀疑是某位王子意图不轨，盛怒之下说出了不会将皇位传给众位王子的气话。

    就是因为这句话，爱得莱德神秘的身世再次被挖掘出来。

    甚至还有人在暗中从皇帝的年龄方面分析了这件事，皇帝今年五十二岁，这位至尊在武技方面天赋极佳，多年之前就已经进入了大剑师的行列。对于一个大剑师级别的武者来说，七十五岁已经是大剑师寿终正寝的最低年龄了。

    那个时候，爱德无论在心智还是个人阅历方面，都是最成熟的阶段。这样推算起来，爱德确实比那些年长的王子更适合接任东宇帝国的储位。

    接下来的传言越来越没有边际，甚至声称皇帝遇刺不过是陛下一场自说自话的表演，目的就是为了除掉艾奇逊伯爵，为爱得莱德将来继位扫平第一个障碍！

    这些杂七杂八的流言最终把爱得莱德推到了风口浪尖，也为他遭到刺杀找到了最合理的注解。一时之间，所有的矛头都指向了那些实权的王子们！

    流言传到这个阶段，已经让人嗅出了一些阴谋的味道，东宇帝国上层的气氛越来越紧张了，绝大多数人都开始选着缄默。但越是这样越给人风雨欲来的感觉，就连众位王子都不敢轻易出门了，他们都担心在这个时候触碰到皇帝那根敏感的神经！

    唯独五王子丹尼斯依然我行我素，根本不理睬其他人的看法，今天他又大摇大摆地来到了大王子沃特斯的府上。

    “大哥，我可是听说父皇昨晚赏了你一瓶‘百花酿’，你今天可一定要让我尝尝！”丹尼斯一进王府就大声地嚷嚷道，随后大马金刀的坐到了沃斯特的对面，摆出一副‘你不给我喝，我今天就不走！’的无赖相。”

    “就知道你今天一定会来，走吧！”看着丹尼斯的样子，沃斯特摇了摇头，带着丹尼斯向王府的水榭走去。

    ‘百花醇’是精灵族采集精灵森林里面的各种鲜花，通过特殊的酿造工艺秘制而成的美酒！她不但入口绵甜、回味无穷，最可贵的是它同时还具有延缓衰老、养颜美容的功效！因此‘百花酿’不但是那些好酒之徒心目中的圣品，还是各国贵妇苦求的养颜良方。如此的佳酿，精灵族费尽心力，一年也不过只能够酿出六、七百瓶，精灵族每年向幽兰大陆投放五百瓶。但这个数字远远不能满足幽兰大陆的需要，求远大于供的现象，让‘百花酿’的价格不断攀升，使‘百花酿’有了‘液态黄金’的称号！但即使这样，‘百花酿’在幽兰大陆还是一直处于有价无市的状态，这让幽兰大陆的酒徒和那些渴望留住青春的贵妇们心痒难耐！

    他们还没等走进水榭，丹尼斯就看到里面已经摆满了各种下酒的小菜，旁边还准备了各类时令的水果。在桌子的正中间摆放着一个深蓝色的大肚瓶，正是让他垂涎欲滴的‘百花酿’。

    “还是大哥了解我啊！”丹尼斯笑着打开了酒瓶，给沃特斯和自己各倒满了一杯。

    沃特斯冲着守在水榭的管家微微点了点头，管家立刻带着其他的下人走出了水榭，站在稍远的地方等待沃特斯的召唤。

    “大哥，你的这些手下都是怎么训练的？一个眼神就站到一边去了，我府上那些家伙可没这么懂规矩！”丹尼斯端起酒杯同沃特斯轻碰了一下，笑着说道。

    “好酒！”丹尼斯只是轻抿了一口‘百花酿’，立刻感到了浓浓的酒香，忍不住感叹道。

    “规矩不规矩倒不是特别重要，最关键地是千万不能让心怀鬼胎的人混到身边！那样你身边的一切就完全暴露在对方的眼前了！”

    “大哥，虽说我不敢说我府上所有人都没问题，但我绝对能够保证，那些有问题的人一定没有机会靠近我的身边！”丹尼斯说这话的时候意味深长地看了沃特斯一眼。

    “行了，我们也不讨论这些事情了。你最近有什么发现吗？”沃斯特清楚丹尼斯对于自己派出二个人混到他的身边已经有所察觉，这才有了今天的表现，沃斯特选择岔开了话题。

    “父皇遇刺的事情，我一直都没能查到什么，对方做得实在太干净了！不但刺客失败后全部自杀，其他与这件事有关联的人物也都相继自尽，我根本查不到任何的线索！他们仿佛是一群凭空出现的人物，我费尽心力也没能找出他们的来历！”丹尼斯也不再跟沃特斯纠缠，直接说到了皇帝遇刺的事情。

    “只是坎普的表现有些奇怪！他仿佛并不热衷查出到底是什么人想要刺杀父皇，反倒对什么人调查这件事看得很紧。我怀疑流言未必完全是空穴来风，这件事恐怕同父皇真的有些关系！”

    “跟我调查的结果差不多。你对爱德遇刺这件事怎么看？”

    “我在爱德和希金斯那里内线的级别太低，在伯爵府的内线还被希金斯禁锢过一段时间，他们描述的情况太过模糊，我只是怀疑这件事有可能是九弟做的。但我手头上没有什么有力的证据，完全是凭借猜测！”

    “你看看这个，有没有什么发现？”沃特斯从怀中拿出了几张纸递到丹尼斯的手上。

    丹尼斯接过这几张纸，随便扫了一眼，心中就是一动，这上面记录的是爱得莱德遇刺的经过。看来沃特斯在爱德的队伍中，拥有着级别不低的内线，丹尼斯并不想过多纠缠在这件事情上，他快速地把这几张纸看了一遍。

    这几张纸对于整个事件有非常详尽的描写，不但对每个出现的刺客都有细致的描述，还讨论了当时大内侍卫和皇家卫队的反应，以及一些个人的推断。看来沃特斯在爱德队伍中不止有一个内线，通过这份情报，丹尼斯可以很容易推断出沃特斯最高等级的那个内线，沃特斯这是在向丹尼斯表明对他绝对信赖的态度。

    “你怎么看？”沃特斯接回丹尼斯递过的情报问道。

    “根据这份情报，我至少能够判断老九跟这件事情有关！射杀迪克的那两个神射手一定是雌雄神箭贝尔和梅莉夫妇，也只有他们能干得出在‘子母箭’上染毒这样的事情。他们一直都是老九最得力的手下，不过这次他们恐怕不能活着回来了。”

    “外人对于爱德的身世都是胡猜，但我们兄弟间却都很清楚这件事。老九残害自己的兄弟，这已经触及到了父皇的底线，老九绝不会留下任何线索的！”沃特斯表情凝重的说道。

    “至于那道闪电，即使没有后来的魔法卷轴，我也可以断定它不是有魔法师直接释放出来的！从希金斯发现魔法元素聚集到闪电落下间隔的时间很短，闪电属于风系魔法，东宇帝国能够在这么短时间释放出那道魔法的人不会超过三个人！而我恰巧知道他们这段时间都不太可能出现在那个地方。”

    “其他国家或者神教的魔法师也不会为了一个侯爵动这么大的干戈，这可是极容易引起二国争端的事情！因此，我判断那道闪电来自于魔法卷轴。我甚至已经猜到了发动魔法卷轴的那个人！”丹尼斯笑了笑说道。

    “哦，什么人？”

    “阿奇博尔德！那个快要晋级到高阶魔法师的家伙。我发现他也是一个巧合，前段时间我调查父皇遇刺的时候，意外地发现这个家伙偷偷地离开了京城，没过多长时间就发生了爱得莱德遇刺这件事。”

    “这也真是多亏了那辆马车，要不是那上面的魔法防护阵抵挡了一下，车内的侍卫又拼死相护，那道闪电就能要了爱德的命！”

    “刚刚你说至少跟老九有关是什么意思？”

    “我一直都觉得‘敲钟人’是老六的手下，但我一直都没什么证据，因此我怀疑这件事同老六也有点儿关系。”说到这，丹尼斯停了下来看着沃特斯。

    “东宇朝廷平静了太多年了，如果继续这样下去，老九不可能有任何机会继承储位。他的目的就是把水搅浑，以达到乱中取胜的目的。而且这件事即使被发现是他的作为，他也可以用为母报仇这个借口搪塞过去。父皇一直对西西莉亚皇妃心存愧疚，老九很可能靠着这件事保住自己的姓命。因此，在他的设想里爱德必须死！”

    “至于老六为什么参与进来，我就有些看不清了！”

    “大哥，那你觉得什么人想要刺杀父皇？”丹尼斯这时收起了笑脸，表情认真地问道。

    “看不透！这件事很奇怪，如果对方真的成功了，我想不出什么人会是受益者！整件事情都透漏着蹊跷，我连个怀疑的对象都找不到！”沃特斯无奈地摇了摇头。

    “会不会真的是父皇设的局？”

    沃特斯犹豫了一阵，

    “我们还是静观其变吧！”

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