海州城最早建筑于公元512年(梁武帝天监十一年),海州城南边是山,北边是海。
明永乐十六年,加砌城墙,全长九里一百三十步,高二丈五尺,城有四门,分别为:东“镇海门”、西“通淮门”、南“朐阳门”和北“临洪门”。
海州卫的管辖范围“北至辽阳甘泉铺界(今海城甘泉镇)三十里,西北到辽河一堵墙(海城东四方台镇一堵墙村)六十里,西至广宁高岭铺界(盘山县高升镇)一百七十五里,西南至梁房海口(营口)九十里,南至盖州卫石城铺界(盖县石城山附近)一百五里,东至大片岭(岫岩偏岭镇)一百一十里,东到海三百里,东北到甜水站(辽阳县甜水满族乡)三百四十里。”正统以后,海州卫的辖区基本就在这一范围。
此时的海州卫,算得上是一个比较大的卫所。
海州卫治就在海州城西北角。而察院行台、参将府、备御公署却在海州城的东北角。卫治和州治的重要衙门正好在海州城的东西两边。
海州城内还在城的东北边设有军器局,这是全城戒备最森严的地方。
全城戒备森严的还有一个地方,就是城东门镇海门里的一座小山。这座小山名唤小仓山,山上设有军储仓,在军储仓里有预备仓和钱帛库。旁边还有两大粮仓,就是“礼义仓”和“常平仓”。
虽然这两个巨大的仓库,名曰“礼义”“常平”,可从来没有过“礼义”“常平”。
1368年朱元璋奠基江南,扫除群雄后欲取全国。这年冬天,他派遣大将军徐达、副将常遇春率重兵二十五万人北伐以定中原。徐达驰檄谕齐、鲁、河、洛、燕、苏、秦、晋之地,投降大明。对仍顺从元帝国的,所到之处“斩草除根”。而海州卫,在明初就遭到了一场浩劫,朱元璋驸马都尉黄琛,以“海州民乱”为由,滥杀无辜,老幼皆不能幸免,“战乱之地,掳人搡财,鸡犬一空,村庄城邑,多成废墟”。[***]之后就是“天灾”,江淮地区连续发生水、旱灾害,百姓吃树皮、草根、稗子,甚至“卖妻鬻子,以求苟活”。流移者众,田土荒弃。
海州又因为地处海边。张士诚死后,他的余部逃亡海岛,一方面继续与朱元璋为敌,不肯降明,一方面勾结倭寇,抢掠沿海,扰乱边境。为了断绝大陆内部人员与张士诚残部互通信息,接济粮饷,洪武年间实行了空前的海禁政策。更为甚者,强迁沿海岛屿居民去外地,说是为了防倭,实际是断绝内陆人民与张士诚残部的海上联系。这就是“迁海”,之后为了长治久安,也为了防止张士诚旧部死灰复燃,又实行了“片帆不得入海”。
此时的海州,实际上已经是百姓稀少,田野荒芜。
虽然说百姓稀少,也是指整个海州治地。原额人户12700余户,节年逃亡至现在仅存4000余户了。不过海州城内人口倒是增了不少,这增加的除了少数有钱的住户外,大部分都是拖儿带女的难民。许多人生活难以为继,只好卖儿卖女,沦落为乞丐。此时,在城中城隍庙前,就横七竖八的躺着众多众多的乞丐。
官府也没有办法,对于这些难民,朝廷没有什么明文禁令。只要他们不闹事,也只能由着他们在那里自生自灭了。
近曰来,官府也是焦头乱额。虽然礼义仓和常平仓没有满仓过,可里面终究还是... -->>
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