三十、柏贵委员（上）

    二月的广州，已经失去了旧年被英法夷攻破的惨淡景象，这里是广州外城，因地近码头，自然形成横亘东西弯弯曲曲一条长街。将近二月二，正是龙抬头的日子，各店铺小吃都收摊了，家家房檐下吊着腊肉，馒头铺蒸的雪白点洋红的盘龙馒头一格一格叠得老高，家家户户捣杵似的传出打糕的声音，烧松盆、燃香，满街弥漫着的酒香肉香檀松香交织在一处……若不留心各家院中略显红瘦绿稀的棕榈、芭蕉、香蕉、美人蕉，挂在门首的冬青柏枝间夹着各色玫瑰月季西着莲，这里的年景和直隶山东也相去不远，只是透过被雨打得湿重的垂柳掩映、西边远处灰蒙蒙死气沉沉的教堂上矗着的十字架和黯黑的雪松林，带着几分诡异的异国情调。满街乌烟瘴气中零星煤球炉中，匆匆走着面目木然的人们，成群结队的叫花子打着莲花落，有的扮了女鬼，有的扮了灶公、灶婆、钟馗、财神……手掣竹技木锏沿门乞钱，口中齐叫：

    残领破帽旧衣裳，万两黄金进士香。

    宝剑新磨堪驱鬼，护国保家祝安康。

    主人家不耐聒噪，隔门一把制钱撒出去，牛鬼蛇神们便欢呼雀跃而去，一群总角小童子起着哄尾随着。

    那个人家里的女主人不满地瞪了一眼撒钱的男主人，“老爷，如今光景不同，花钱不能大手大脚的咯。”

    “我岂能不知，”那个男主人摇了摇头，无奈地叹道，“只是这些小孩在这里聒噪，我心里实在是难受，给几个钱打发了事。”

    女主人侧着耳朵听了听外头的动静，“那些洋人实在是可恼，霸占了咱们大清朝的广州城不说，那些妇人还实在不要脸，半个胸脯都露在外面，”女主人啐了一口，“真是伤风败俗！”

    “这就罢了，整日里在城里耀武扬威，什么时候朝廷的大军才能过来？”男主人明显是读过几年书的，对政事还算知晓，“也不要僧王南下，只要两江总督的兵分一派下来就能解决这些鬼夷了！”

    “罢了，”女主人不懂这些，“如今广州城里就是多了碍眼的洋人，别的倒是没什么变化，这柏总督爷爷不是还在吗，大事自然有高个子顶着，咱们只要过好自己个的日子就罢了，要是朝廷的大军过来攻打，咱们又没什么好日子可过了!”

    “这话也是。”

    “当家的，你要不要去十三行寻摸个差事？听邻居的阿泽媳妇说，那边在招账房先生呢。”

    “哼，我辈读书人岂能为蛮夷做事，”男主人十分地不满，冷哼了一声。

    “别犯倔了，老爷。”女主人放缓了语气，柔声劝说，“如今什么世道，就算是柏总督不也要听洋人的！咱们也不丢人！”

    男主人沉吟了一下，语气有些迟缓，似乎心动了，“那且等等看吧。”

    十里之外的两广总督府，原来高耸的“叶”字旗帜，被扯了下来，取而代之的是红色和蓝色纵横交错的英国人旗帜，广州人不认识是英国的国旗，只把唤作“米字旗”，门前原来留着鞭子的督标也换成了金发碧眼的洋人，原本就是威严甚重因此门前无人走动的总督府，更是人烟罕至了，有孩子的人都抱着孩子宁愿绕道，“那些洋鬼子可是会生吃小孩子心的！”

    一个八抬绿呢大轿慢慢地从转角处转出来，缓缓到了总督府大门前停下，几个轿夫战战兢兢地半跪在地上，不敢抬头看站在门口的洋人，轿子内出来了一个穿着仙鹤补服的老... -->>
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