三十四、科场弊案（十二）

    “何须多想，天马降兮自行空，就叫天马歌便是，”咸丰皇帝不假思索，在题跋处写下“天马歌”三个隽秀清健的行书，再写上时日，从自己腰间的香囊中拿出一个小印，盖了上去，“这画真是让老七赚去了，”咸丰皇帝满意地瞧了瞧，不由得摇头啧啧出声，“朕与你夫妻合成这诗画，有市无价，给老七，真是便宜他了！”

    “哎哟，皇上，您什么时候这么小气了？”杏贞嗔怪地推了咸丰一把，“给七爷还不肯呢？日后咱们一起还什么时候不能画的？”

    “哈哈，皇后说的极是，”皇帝挥手让杨庆喜拿到如意馆好生裱好，皇帝一般在上午见军机，下午则是午睡游园听戏召见嫔妃，听杏贞汇报批奏折工作的时间，皇帝用毛巾擦了擦手，和杏贞回到暖阁里头的炕上，双喜奉上了茶，皇帝吃了一口，“今个折子有什么事儿？”

    “别的倒是罢了，都是些寻常事，”杏贞给皇帝剥了一个黄岩进贡的蜜橘，一样样说给皇帝听了，“曾国藩大军攻破大胜关，曾国荃和荣禄在雨花台复建大营，离着江宁不过十里之遥，王锦绣扫清苏南，进攻孝陵卫附近，水师也了得，江浦、燕子矶已经尽数攻克，李鸿章左宗棠两人也各有建树。”

    “恩，你让军机拟赏功的折子来看，”咸丰点点头，“曾国藩此人还是做的不错的。”

    “皇上圣明，”杏贞说道，见着皇帝的心情不错，眼珠子一转，“还有一件事儿，特来问皇上的意思，是肃顺午后上的折子。”

    “什么事儿？”皇帝懒洋洋地闭着眼睛，玻璃外的阳光斜斜照入室内，照在皇帝的脸上，皇帝的脸色越发雪白，眼下的一片青黑色清晰无比。

    “肃顺上奏说要对顺天府乡试中举的试卷全部进行磨勘，”杏贞慢慢地说道，“以平息物议。”说完递上了折子，皇帝也不接，“物议？什么物议？”

    “说朝中内外学子议论，乡试各考官有舞弊之事，应于磨勘，以正视听。”

    “那便查一查吧，”咸丰皱起了眉头，“科考之中确有猫腻无数，朕实厌之。可柏俊毕竟是两朝老臣，人品贵重，罢了既然是肃顺上折子，那就查一查。”

    “是。”杏贞称是，“那皇上明个见军机的时候明发吗？”

    “不用了，就叫载垣、端华等四人，就上次查办平龄案的人去查好了，一事不烦二主，皇后你就这样朱批下去吧。”

    “是。”

    杏贞告退出了九州清晏，拿着折子准备回勤政殿，让内奏事处送出去，安茜见左右没有外人，忍不住在杏贞的耳边轻轻说道：“娘娘不是答应乌雅氏，要帮着柏俊吗？”怎么又没阻挡皇帝彻查？

    “你也瞧见了，皇上最恨这些东西，本宫也没有理由把此事按下，就算今天按下，肃顺只要见到皇上，凭他的三寸不烂之舌，咱们耳根子软的皇上还是会动心，不如顺水推舟，让他们去查便是，若是柏俊果真清白，想必不怕查，若是柏俊有所隐瞒，那到时候本宫再施以援手罢了。”想必柏俊也不会这么蠢吧？

    实际上杏贞相信了柏俊确实没那么蠢，可是抵挡不住他家人的愚蠢，十月二十六日，载垣端华等四人联名向咸丰帝奏报了磨勘结果:此次顺天乡试，总共录取举人三百名，查出有问题的试卷竟然多达五十份！这五十份试卷可以分成两类:三十八本试卷中错字、别字、谬称等比比皆是，另外十二本试卷，错谬五花八门，但事后都经过了涂改。更令人难以置信的是，考生余汝偕第一场试卷和第二场试卷有天壤之别，一个文理不通，一个文采灿然，判若两人，很可能是请了枪手。

    “科考之举，乃是遴选国家栋梁之才，朕未曾想内幕竟然如此污秽！士子、考官在朕的眼皮底下明目张胆、肆无忌惮地舞弊，真是无法无天！无法无天！”

    皇帝风雷一样的声音在勤政殿响起，大臣们都跪在地上低首，面色复杂地不知道想些什么，只有肃顺面带微笑，眼中涌现着跃跃欲试的神情，“以小见大，朕可见，当今官场作风想必也已经腐坏堕落到了令人瞠目结舌的地步，必须借这一科场案，严惩作奸犯科之人，以正风气！军机拟旨，柏葰革职，在家听候传讯，不得见朕，两位副主考暂行解任，听候查办，端华继续查！查下去！朕倒是要看看还有多少人在这里动手脚了！”

    “喳！”