壬字卷 第二百九十二节 布局山陕，剑指淮扬

紫英这份功劳昧了，进卿和中涵也都认可，若非东番太过荒僻，便让紫英以都察院佥都御史身份巡抚东番亦无不可，我观平日紫英也对东番十分看重，只是东番现在尚处于待开发状态，还不合适。”

    乔应甲一听此言，连连摇头：“乘风兄，此议不妥，东番瘴疫甚厉，安福商人拓垦患病者十之一二，其中过半皆不起，紫英不能冒这个险。”

    韩爌也微微点头，虽说去东番是历练，但是让北地士人中青年一辈的翘楚人物去冒这个险，还是太不划算了。

    “我听紫英说，其实佛郎机人从海外贩来的药物唤金鸡纳者，亦可治疗瘴疫之患，紫英也已经找人在东番和云南、广西试种，据说对两广云南的瘴疫有奇效。”齐永泰摇摇头，“不过现在的确太冒险，我也否决了这个想法。”

    “那乘风兄的打算呢？”乔应甲皱起眉头。

    “紫英在永平府和顺天府都证明了他是那种对地方实务处理十分得心应手的干员，在户部的表现也是出类拔萃，我也询问过他，他对礼部事务兴趣乏乏，刑部那边却又有些大材小用了，倒是军务上，其亦有特长，我考虑如果条件成熟，是否可以让其以佥都御史身份领军？”

    齐永泰的话让乔应甲和韩爌都颇为惊讶，韩爌忍不住问道：“乘风兄，稚绳才领军北线，您又意欲让紫英领军，那是走哪一路？”

    “我只是有这个想法，并没考虑好他能去哪里，山陕贼势大张，我有些担心啊，紫英也许可以去打磨历练一番？”齐永泰叹了一口气，“又或者让其巡抚淮扬？”

    山陕贼乱乔应甲和韩爌都清楚，这就是大旱带来的后遗症，随着大旱带来流民数量暴增，朝廷赈济力量有限，地方官府束手无策，实际上朝廷也已经预估到山陕可能会爆发民乱，进而演变成贼乱。

    单纯的民乱不过是抢夺大户粮食糊口，但是一旦有人在其中兴风作浪，就有可能迅速演变成为推翻官府统治的反叛，这才是朝廷最担心的，但是现在朝廷却又力有不逮，无可奈何。

    巡抚淮扬？乔应甲对这一点倒是有些感兴趣，“乘风兄，巡抚淮扬是何意？徐州陈继先那里？”

    “据闻陈继先有意要和朝廷合作，但还在首鼠两端，冯自唐有意推动其出兵扬州，但这厮还在犹豫，……”齐永泰沉吟：“如果朝廷在山东战局取得进展，也许陈继先这厮就会改变态度，但是让陈继先拿下淮扬之后如果向朝廷输诚，甚至陈继先这厮还会趁机向南直隶其他府州伸手，届时朝廷怎么来应对？所以我觉得也许提前安排一个可靠人手前去打前站应该是可行之举。”

    乔应甲和韩爌都还是第一次听到有这样的说法，惊讶之余也都在思考这样做的意义，“这个前提是山东战局要有变化，才能促成陈继先倒戈？这厮才是两边下注，一直不肯明确态度，他若是拿下扬州，只怕又要以此为要挟来和朝廷讨价还价了吧？”

    韩爌有些不满意，但是乔应甲却不认同韩爌的观点：”虞臣，朝廷现在的状态你也清楚，山陕的乱势我看还会不断扩大，甚至可能成为大患，朝廷经不起这样折腾了，如果能歼灭牛继宗和孙绍祖所部，也会元气大伤，还要对付山陕贼乱，那边湖广战事也还没能取得明显进展，飞白能不能一举擒伏王子腾，谁都没底儿，现在为了替稚绳组建北线军，黄汝良把一切家底儿都掏空了，再打下去，朝廷恐怕就要崩了，所以如果陈继先真能拿下淮扬，甚至江南，朝廷给他一些好处，也不是不可以接受，日后徐徐图之，……“

    乔应甲的话让韩爌也难以反驳，朝廷现在真有点儿像纸糊的灯笼一样，随时可能被外来的一个手指头就能戳破，现在四处都在漏风，而朝中群臣就在当裱糊匠，要让这个灯笼看起来还十分光鲜，不至于让士气民心彻底崩盘，而这其中的最关键的就是即将展开的山东战事。

    即便是山东战事打赢了，但局面一样艰险。

    特别是山陕贼乱现在有愈演愈烈的迹象，现在朝廷都是将各方消息压着，避免引发局面动荡，而在山陕，地方上几乎是采取区域防守部分放弃的方式，预留的西北军只能勉力控制住一些战略要塞和城市不至于陷落，意图以空间来换时间，等到山东战局落幕才能缓一口气来应对山陕这边的局面。