;她的眉眼盈盈如画,肌肤如牛乳般白皙光滑,颈间戴着一串明玉般的剔透珠链,气度雍容华贵。
柳若欢稍稍留神,便看清楚,这位正是先前在丽水阁见过的乔夫人,是乔靖柔的娘亲。
乔夫人一只手端着三字经,边走边细声念道:“人之初,性本善。性相近,习相远……”
不过三岁的乔靖柔,正用婴孩般单纯的口吻跟着念道,“人之初,性本善。性相近,习相远……”
看着眼前出落别致的女孩跟着自己将三字经一字不差的念完,还能背诵几首经典传世的名诗后,美貌少妇欣慰的点了点头。
她叫下仆送来一盘糕点,亲手喂着女儿吃了两颗。
然而这温馨和睦的家庭画面并没有持续多久,不过片刻,就有下人的脚步从廊庑间传来。
来人名叫环月,是乔夫人的贴身小婢。
“夫人……”
“有什么话便直说吧。”
“姑爷他……在城东处的一处私宅内被抓住了,与他通奸的女方一家老小尽在,差人传话说……如果夫人不给黄金千两,她们就把姑爷拖到东大街的集市上扒光了示众。”
乔夫人微微叹了口气,问道:“我姐姐……乔相知晓这件事吗?”
“暂且还不知道,但家族的耳目繁多,这事又出在京城内……乔相稍晚一步就会知晓此事。”
“嗯,你将柔儿带回屋吧,我自己去城东。”
“夫人,那货民妇来路不正,看起来就像是有意而来,我觉得起码要多带些人手以防万一。”
“好了,我自有把握,去吧。”
“是。”
下仆见乔夫人心意已决,便低头表示顺从,牵住了年幼乔靖柔肉嘟嘟的小手,向宅院深处的卧房处走去。
乔靖柔侧过头,本想再叫一声娘亲,却发现对方从她的视野之中淡去,消失在苍绿色的植被之间,隐没不见。
……
当日下午,年幼的乔靖柔在庭院内见到了满身伤痕的母亲,她正坐在石凳上让环月给她包扎伤口。
乔府之内的流言颇多,盛传乔相的妹妹,下一任书圣的母亲在东街巷院里让人给抓破了手脸,说她教夫无方,养了一个只会勾引他家女人的败类狐媚男人。
年幼的乔靖柔虽然听不懂话中的意思,但她却知晓这里面不是什么好话。
乔靖柔迈着蹒跚的步伐,一步一步地走到母亲身前,环月推了一下乔夫人的肩膀,才使后者才从离神的状态中缓过神来。
“柔儿,到后院怎么也没跟娘亲说一声?环月,你领着柔儿去前厅,让后厨再给她做一些点心。”
乔靖柔抬起稚嫩的面孔,眨着一双晶亮的眸子,明净清澈,灿若繁星。
“柔儿不饿,柔儿想知道娘亲和爹爹怎么了?”
乔夫人沉默半晌,并没有回答女儿的童言,就在场面静止之时,忽然有一道急促的脚步声从庭院外传来。
脚步声越来越近,一袭牡丹官裙的乔相从院外径直走入,一脸怒容。
“妹妹!你到底还要执迷不悟多久?乔家的祖训都被你遗忘……”