在刘琦的自身记忆里,这个霍峻是他儿时的玩伴,当年他、刘磐、霍峻一师授艺,情谊非比寻常。
只是后来三人长大后各回家门,少了往来,这才生疏起来,以至于外人都忘了他们的关系。
霍峻说了他近来的经历,他原在夷陵城任校尉一职,因犯了军纪顶撞上官被贬至竟陵做一名杂役,与李正之弟相识。
来此充当杂役者都是荆州境内的犯卒,大部分是看不惯军中劣迹被上官陷害,或是刘备势力取代刘表势力,将一些不便除去的人打发在此。
这些下贬的人对外面世界格格不入,但相互之间性情相投,都是生死兄弟。
如今李正的弟弟无端被张允杀害,每日供出入之民戳戮,这种行径早已惹恼了杂役营的所有兄弟,他们正想报仇,今日听说有一伙盗贼攻打竟陵,他们正好借机造反,没想到遇上的是刘琦。
刘琦也把自己的事情毫无保留倒出,听得这有血气方刚的杂役兵牙齿咬得咯咯响。
“世人都敬刘皇叔仁义,没想到是这等劣贼,我霍峻对天发誓,一定要替伯父讨回公道!”
“我等愿替老主人讨回公道!”
众杂役重誓,纷纷向刘琦跪拜:“参见主公!”
刘琦感动不已,一一把他们扶起来。
没错,这二百来号人他一个一个去扶起,没有让别人帮忙,这也是为了表示他的诚意。
刘琦也想说一些老套的热情洋溢的台词,但时机不允许:“仲邈,一家人不说两家话,现在陈到正向竟陵而来,我们必须尽快离开这里!”
霍峻没有拖泥带水,从军用库房挑选了一些弓弩装备和粮食,又去马厩转了圈,牵出仅存的几匹劣马,用以运送物资。
他们的目的地是绿林山,需由竟陵北城门出发。
但是刘琦想了想道:“我们由此出东门,以船只渡过汉水往北!”
霍峻不解:“若用渡船摆渡,必给陈到看出破绽,不如直接取道向北!”
刘磐拍拍霍峻的肩膀:“老弟,你就听俺兄长吧,错不了!”
此时天近幕色,刘琦一行四百人的队伍牵着几匹瘦马从竟陵东大门出城到达汉水边,又以农家渔船为渡,过汉水后再往北绿林山方向而去。
果然不出刘琦所料,在他们离城半个时辰后,陈到军闯入竟陵城,他们在城内除了看到一地死尸外一无所获,便至汉水边,再次发现芦苇藏舟的把戏。
顿时陈到的心里一万只草泥马奔过,当副将马纯惦着老脸问他过不过江时,陈到一个巴掌把他拍飞出去。
陈到没有盲目选定一个方向追击,而是派出一百密刺骑朝南、西、北三个方位侦察,地毯式搜索。
唯独没有渡过汉水,往东及东北方寻察。
在他的意识中,刘琦使用了两次芦苇藏舟的把戏,每次都是虚晃一枪,而自己屡屡上当,要是这一次他再渡江过去,那可真是个大猪头了。
身为知名将领,在同一个问题上连犯两次错误足于沦为他人笑柄,如果再犯第三次错误,那简直是笑柄中的执牛耳者。
半日后侦骑皆回,却没有任何敌踪,无奈之下,陈到一纸飞书,传报江陵。
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