道之一,距离皇城只有数百丈,占地极广,此时整座府邸满是缟素,正在操办蔡條的丧事。
午后,有个三旬出头的青衣清瘦男子,带着另外个粗壮黝黑、一脸虬髯的汉子行色匆匆进了城,直奔太师府。
即将抵达太师府门口时,青衣男子扯了扯正在东张西望的黑汉,压低声音道:“铁牛,你且在那厢找个地方吃杯茶,老实待着,不要惹是生非,待我从太师府送信出来,就引你去酒楼吃酒!”
黑汉嘿嘿大笑,推搡道:“院长哥哥且去,俺自去吃酒等你。”
青衣男子正要去,却又被黑汉扯住衣襟道:“给俺几两银子使!”
青衣男子无奈,只得从怀中摸出块碎银子来塞给黑汉,这就去了。
蔡京面色阴沉坐在厅中。
白发人送黑发人的滋味自极难受,只是他现在想得最多的却不是查明真相,为莫名其妙就死了的蔡條报仇雪恨,而是如何让蔡家渡过这场危机。
皇帝赵佶的心思他看得透彻,察觉到赵佶对蔡家生出越来越深的嫌隙,蔡京心里也渐有些不安稳。
软弱的皇帝居然有了硬起来的征兆,蔡京暗生警惕,尤其在册封安排王霖的事情上,管中可窥豹,让蔡京看到了赵佶扶持太子赵桓起势的某种良苦用心。
而他素来不屑一顾的太子赵桓,竟然也有鳞爪飞扬的姿态……
“太师,江州九公子送来家书一封。”
蔡京心烦意乱摆摆手:“待老夫写封回信,让送信人带回江州。”
蔡京略翻看了下信,便立即起身去伏案疾书。
江州知府蔡得章小名蔡九,是他的第九个儿子。
此刻蔡得章是例常派人进京送家书和江州土特产孝敬老爹,并不知他哥蔡條已成短命鬼。
青衣男子经常奉命来京给蔡太师送家信,对东京熟门熟路,他从蔡府大管家蔡奇那里取了蔡京回书,又得了几两盘缠,见蔡府正在办丧事,也不敢多待,匆匆去了。
就这当口,随他来京的黑汉已在斜对面的一家酒楼吃得酩酊大醉,借着酒劲与人发生口角,正待动手。
黑汉人极粗狂,醉酒下放浪形骸,哪管这是天子脚下不容撒野,晃荡着拳头就打向对面一个白面青年。
那青年心情本也烦躁,见黑汉挑衅也怒不打一处来,避过黑汉那一拳,侧身反肘一击,就将黑汉撞了个趔趄,险些栽倒在地。
周遭酒客见状纷纷躲避开去。
青衣男子大惊失色,立时窜过去,抬头瞥见那一脸怒色的白面青年,大笑道:“徐教师,多时不见,别来无恙乎?”
白面青年正是徐宁。
徐宁教了赵构会枪法,便意兴阑珊出宫。
他心情不爽来吃酒,吃了半截,见邻座这黑汉喝醉酒对伙计出言不逊,他看不惯就多说两句,两人就冲突起来。
徐宁见是江州旧识、江州两院押牢节级,人称“神行太保”的戴宗,也不由抱拳笑道:“原来是戴院长,此番又来东京太师府送家书么?”
戴宗大笑,上前去狠狠捶了黑汉一拳:“你这黑厮,好生无礼,这便是我跟你说过的金枪手徐宁,还不上前拜见?”
又道:“徐教师,这位是我兄弟,人称黑旋风李逵。”