第九章 前尘（二）

    夏瑞熙沉吟道：“那日我逃走，你是天亮以后去叫我起床才发现的？”

    婉儿摇头：“那日夜里奴婢本来就睡在外间守夜，奴婢一向睡觉很警觉，小姐有什么响动，奴婢都能听见，可那晚居然睡得死死的，什么动静也没听见。”那日的事情处处透着蹊跷，只是老爷和夫人严令不许声张，所以也就被压了下来。她这个首当其冲的第一责任人，居然也只是挨了一顿骂，罚了几个月的月钱了事。

    夏瑞熙注意到此处很蹊跷，她亲眼目睹过夏夫人治家的手段。夏夫人把后院治理得很严密，白天自不必说了，每天夜里都有几拨婆子来回巡查，一有什么风吹草动都会迅速报到她那里去。而夏二小姐住的雪梨小筑在夏府后院深处，和最近的院墙门隔着几个小院，路程长，中间人来人往，要避开所有人的耳目是一件很难的事情，为何夏二小姐能在那天神不知鬼不觉地顺利逃走？除非是有人在帮她。这个人，不用说，自然是赵明韬。

    可发生了这样的事情，小姐和其他男子有了私情，还私逃了，这样的丫头不是该打死了事么？为何婉儿竟然能活得好好的？夏瑞熙问道：“你一直陪在我身边，我与明公子那样……为何我爹和我娘不但没有惩罚你，还让你一直跟在我身边？”

    婉儿脸色瞬息万变，犹豫片刻，说：“老爷和夫人一向明白事理，从来不会迁怒下人。小姐从小就不喜欢奴婢，有什么事情都不让奴婢知道。所以奴婢先前只是隐隐猜到一些，并不敢乱说……，嗯，后来，老爷和夫人知道此事后，就命奴婢将功赎罪，守着小姐。所以……”她就是从那个时候开始投靠夏夫人，汇报夏瑞熙一举一动的。

    婉儿说完，见夏瑞熙似笑非笑地看着她，有些尴尬，“小姐，老爷和夫人都是为了您好。您那个时候脾气不太好，其他人有些怕您……嗯，奴婢从小就伺候在您身边，比其他人更要熟悉您的习惯，所以，嗯……”

    夏瑞熙明白婉儿的意思，就是说前身的脾气太糟，除了婉儿愿意受她的气，其他丫鬟都不敢近身服侍她。她不得不承认，夏老爷夫妇是很聪明的，这种事情算得是丑事一桩，自然不需要多余的人知道。

    如果打死婉儿，一个丫头的死活自然没人关心，可她是夏二小姐身边贴身服侍的人，她死了，会引发许多的猜测，不利于夏家的名声。而留下婉儿，却可以得到更多的好处。首先婉儿足够惜命，绝对不敢乱说。留下她，可以不引起其他人的注意，断绝谣言；同时，还有谁能比她更适合监视前身，而不引起前身的怀疑呢？

    夏瑞熙笑笑：“你又说你什么都不知道，却又和我说赵明韬不是好人，到底是什么意思？”

    婉儿道：“奴婢先前是什么都不知道。可是后来事情不是发生了吗？奴婢自然要上心，这样才能在主子问的时候回答得出来。要是主子一问三不知，奴婢不是没用了吗？”

    听了婉儿牵强的理由，夏瑞熙哑然失笑，这的确是个好理由。明明是她自己好奇，想更多掌握对自己有用的情况，偏生说得这样冠冕堂皇。

    婉儿继续道：“明公子，嗯，赵明韬，他对小姐不是真心，奴婢听说，他看上的是夏家的钱和宣舅爷家的鸿麓书院，所以，奴婢才说他不是好人。”

    果然有道理啊，这整件事情当中本就透着蹊跷。首先，赵明韬是王府长子，有可能承爵，身份尊贵，要什么样的女子不能得到？他为何会去招惹其他人避而远之的夏二小姐，在说非她不娶的同时又不上门提亲？不上门提亲，却又帮助夏二小姐逃出家门，与他私会。与他私会，那自是不怀好意，说他真的爱夏二小姐？这倒未必。在这个看重女子贞洁名声的时代，有谁愿意让自己想与之相伴一生的心爱女子背上私奔之名呢？

    唯一的解释就是，夏家有钱，宣家有人，这二者正是上位者最看重的东西，与其说赵明韬是在打夏二小姐的主意，还不如说是在打她身后这两个家族财势的主意。而在他看上她身后力量的同时，别人也看上了，这个人的力量应该与赵明韬不相上下，所以赵明韬不是不想上门提亲，而是被人阻止了。夏老爷不肯配合，靠他自身的力量他又无法通过正常渠道娶到夏二小姐，只好使出那样卑鄙的法子，引诱夏二小姐私逃，妄图把生米煮成熟饭，好达到他不可告人的目的。

    夏瑞熙想明白了前因后果，也就明白了为何夏老爷会如此担忧。你想，你明知一匹饿狼随时觊觎着你的财产，随时都想把你囫囵吞下，你却不能杀了他以绝后患，只能如芒在背地小心提防，那滋味自然不好受。

    婉儿见她沉思不语，又添了一句：“奴婢这是听夫人和大小姐说的。”

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