两个小朝廷都在证明自己才是正统,对方是逆贼,都在忙着拉拢人,争夺土地和财富。在现实面前,从来都是没有永远的敌人和朋友,只有永恒的利益。也不管你从前是不是和我有仇,政见不合,只要你肯站在我这一边,你就是大功臣。
各地大员此时多数人都不敢轻举妄动,持观望态度。只看那边的胜算大,再去投靠抱大腿,情况未明之前,能拖一天是一天。
寿王作为先皇的同胞手足,又一向不多话,是公认的老实人,两个小朝廷都想要他站出来为自己说句话。可是好巧不巧的,在赵明韬回到西京任职不久,寿王就病重不起。
赵明韬这个宗室子弟,寿王嫡长子,西京城都指挥使,一下子变得炙手可热起来。赵明韬也很狡猾,不表态,按兵不动,只是加强了西京城的守备,不管是哪一方的通告檄文送来,他都接下,谁都不得罪,陪着来使花天酒地,殷勤招待。
这个时候,夏家那些钱财就起到了决定性的作用,不管是伪帝派来的人也好,还是睿王派来的人也好,谁都说他好,都说他忠心。两边的人曾经在先后几日内,都给他送来了嘉奖、封爵的文书,他一一笑纳。
但同时,他却也开始派人管制欧家人和财物的进出。虽然此时情况不明,他不会轻举妄动,欧家暂时是平安的,但是大家都知道,这种平衡,总有一天要打破。就像赵明韬永远不可能保持中立一样,随着战局的变化,他必须做出选择。
这一日,信使送来了赵明韬老丈人,原来的骠骑将军,现在伪帝的兵部尚书费平的书信。大意是说,他女儿费大小姐年龄大了,不能久待闺中,要求赵明韬在年底之前和费大小姐大婚。这是逼他表态了,他要再不表态,就是伪帝的仇人了。
赵明韬很犹豫,现在看来,两边大战五次,伪帝就输了三次,仿佛是有些势微。但要论军力和粮食储备,还有地盘宽广呢,睿王这边好像又远不如伪帝。
投靠伪帝吧,他和伪帝有旧,伪帝胜利,对他只有好处没坏处,但一旦战败,他就死无葬身之地;投靠睿王呢,现在看上去是没什么问题的,毕竟睿王要仰仗他,但就怕有朝一日,人家和他秋后算账。真是两难啊。
夏瑞蓓日子也不好过,她日日谋算着必须赶在正室进门之前生个儿子出来,没有儿子傍身,什么宠爱都是浮云。为此她各种各样生儿子的偏招怪招都想出来了,药也像茶水一样地往肚子里倒,肚子就是不见动静。
突然听有人悄悄告诉她说费大将军来信了,夏瑞蓓又惊又吓之后,立刻冷静下来。躲是躲不过的,还不如早些探明赵明韬的意向,好做及时的应对。
虽然赵明韬捂得很严实,什么都没透出来。
但夏瑞蓓还是看出了一些蛛丝马迹,事情起源于赵明韬佯作无意地问她,夏瑞熙的产期大概是什么时候,问她的礼物准备好了没有,都准备了些什么。
接着赵明韬说,王府里有些地方年久失修,趁着这几日气候还不错,赶在年前修整一下。
夏瑞蓓温顺地应了,说自己要忙的事情很多,她就不去看夏瑞熙了,等生孩子的时候再去瞧也不迟。转身就悄悄让人送了一匣苹果去欧家,并要求一定要送到欧青谨手里,让他务必给夏瑞熙吃。
是夜,夏瑞蓓寸步不离地把赵明韬伺候得爽到了心里。
匣子七拐八弯地送到欧青谨手里时,他的冷汗就浸湿了内衣。红艳艳的苹果一般大小,散发着淡淡的果香,虽然是精心挑选的,没什么稀罕,可匣子却是桃木做的。他原来一直想能拖一天是一天,现在看来还是拖不过去了。
那天晚饭时分,夏瑞熙在喝了欧青谨亲手熬制一碗汤之后,就陷入昏睡之中。
第二日一早,西京城开始不许人随便乱走和离开,四处城门都被封闭起来,进出要盘查。欧家的大门也被严加看守起来,不许人随便进出,要等伪帝的处置旨意下来。
赵明韬到底选择了抱伪帝的大腿。
欧二老爷夫妇和大少夫妇对此早有准备,他们留下来,就是抱着豁出去决心的,因此也并不慌乱。
欧二夫人让人去问林轻梅,如果她想要离开,欧家想法子送她出府,反正她和欧家没有多大的关系,出了府就牵连不到她。结果林轻梅正义凛然地说,她不走,她要留下来陪伴伺候二老。她的此举,无疑博得了许多人的敬重,特别是欧青英的,就是这一向对她多有看法的欧二夫人,也有改观。
与此同时,一辆青幄小车停到了欧家的门口,排开看守的兵丁,说是奉了夏瑞蓓的命令,来接夏瑞熙回娘家等待生产的。
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