第191章 英雄的时代（下）

的德国海军官兵惊叹于英国海军主力舰出色的防护能力之时，他们自己的主力战舰公海舰队总旗舰“腓特烈大帝”号，亦向对手展示了德国造船业的精湛技艺。经过了先前的战斗以及两次非常态的战舰碰撞，它的进水量一度达到了2200吨，接近理论上的危险极值，舰上的人员伤亡也超过了300，相当于满编人员的25%。结束了同“猎户座”的亲密接触之后，大多数损管人员都集中到了中前部的底层舱室。为了增加战舰浮力，让接近海面的甲板相应升高，30名潜水员分成5组，他们逐个进入那些灌满海水的舱室，想尽一切办法堵塞隔舱之间的破口，危险的涡流和舱壁破损处的锐角时刻威胁着这些勇士的生命。凭着超乎想象的勇气和毅力，损管人员成功修复了一部分水密舱。随着后部舱室的平衡性注水和前部舱室的全力排水，“腓特烈大帝”号又逐渐恢复到了水平状态，航速提高到11节，但是，这样的状况显然已经不适合继续率领德国舰队冲锋陷阵了。

    因为英格诺尔的沉默，资深参谋官霍费尔特上校等人绝口不提更换旗舰的事情，到头来反而是舰长卢上校主动提出了这一建议，英格诺尔没有表示反对，夏树再度成为拍板者。因为小型交通艇难以在这波涛汹涌的海面上作长距离航行，“腓特烈大帝”号发信号召来了在附近游弋的大型鱼雷艇v-25，但用于过渡的交通艇还没放下，海面上又出现了第三艘英国战列舰。这个与铁公爵级相差无几的大家伙突然打开探照灯并以全舷火力猛轰德国旗舰，在六七百米的距离上，英国炮手们的准头出奇的好，大大小小的炮弹纷纷落在“腓特烈大帝”号周围，激荡的水柱迫使公海舰队司令部的军官们暂停转移。伤痕累累的“腓特烈大帝”遂以仅有的4门主炮和为数不多的副炮进行还击，但没过多久，它前甲板的一号炮塔被英国战舰的大口径穿甲弹命中，一阵猛烈的爆炸过后，这艘德国旗舰就只剩下舰尾方向的一座双联装主炮还能够正常开火，雪上加霜的是，舰上的无线电天线也被炸坏。面对气势汹汹的攻击以及随之出现的第四艘英国战列舰，它只好转向避战，以灯光信号调遣援手。

    战力充沛的“凯撒”号和“国王”号原本就已追近，它们没有理会翻沉倾覆中的“猎户座”号以及数量众多的落水者，而像是两头冷静狡猾的狼，在黑暗中悄悄观察目标的动向。直到进入合适的射击阵位，它们才双双打开舰上的大功率探照灯，用刺目的光柱牢牢锁定第三艘英国战列舰，然后以快速而猛烈的全舷炮火轰击对手，短短三轮齐射就取得了命中。距离稍远的“阿尔伯特国王”号很快加入炮击，它将自己的庞大身躯藏在雨幕当中，前几轮射击仅以4门前主炮开火，左转绕过“猎户座”号残骸之后，方以全舷火力轰击目标。

    初遭德国舰队后续舰只的炮轰，在“本邦”和“猎户座”之后登场亮相的第三艘英国战列舰猎户座级三号舰“征服者”，一门心思地攻击基本处于伤残状态的“腓特烈大帝”号。尽管恶劣的海况大幅降低了舰炮的近距离射击精度，它的炮火依然接连取得命中，但德国的凯撒级战列舰拥有比英国铁公爵级更胜一筹的防护设计，坚厚的水线装甲顽强抵御着英舰的猛轰，坚实的筒楼式舰桥也在风暴般的炮火中岿然屹立。在舰上的部分照明、通讯以及观瞄设施先后遭到破坏之后，“征服者”号终于将炮口转向对自己威胁最大的德国战列舰“凯撒”号。紧随“征服者”的同级舰“雷电”号也应友舰的呼求将主要火力集中到“凯撒”号身上，意图一举将其打垮，但德舰后方炮焰频闪，打向“征服者”的炮弹越来越多。随着“本邦”战沉、“猎户座”倾覆的消息得到确认，英国大舰队总旗舰“铁公爵”号的无线电报促使“征服者”、“雷电”以及半途加入托马斯编队的“前卫”、“海王星”齐齐转向，主动与德国舰队脱离战斗。

    在英国战舰一一遁入雨幕之前，隶属于第1战列舰分队的几艘德国无畏舰照着它们渐行渐远的背影猛轰一阵，却没能让任何一艘英国战舰因伤掉队，视线中最终只剩下了德国人自己的舰艇。这个时候，处在“本邦”和“猎户座”沉没位置附近的德国巡洋舰及大型鱼雷艇才将精力转移到救援英舰幸存者上。惊涛骇浪之中，水性再好的人也难以独力支撑几个小时。在求生本能的驱使下，没有任何一名英国舰员拒绝登上德国战舰，尽管等待他们的将是前途未卜的战俘生涯。作为战场上的生死对手，德国人并没有为难或者羞辱这些英国舰员，为国征战是每个军人的职责所在，何况这两艘英国主力舰上的官兵们拼死奋战，用英勇无畏的精神捍卫了英国皇家海军的神圣荣誉。