第十四章 虎子的到来

反正每天除了捡柴也没啥事儿。”

    “我可不要你白干哦，”朵朵认真地看着虎子的眼睛。

    “啊？”虎子愣了，“就这点事儿我帮你就好的。我乐意！”

    “你是不是想上学？”

    “嗯”，虎子又低下了头，“可是我家没钱......”

    “所以呀，你来帮我干活，我付你工钱！”朵朵一字一顿地说，“这样你就能上学了！”

    虎子一下子抬起头，双眼里面跳跃着小火苗。

    “朵朵，虎子”，是温柔娘！朵朵连忙望过去，只见卫姜氏和莲姐儿在药圃外站着，似乎有一阵儿了。

    卫姜氏招招手，朵朵连忙拉着虎子走过去。

    “娘！”

    “婶儿！”

    卫姜氏嘴边一直噙着笑，伸手揽过虎子，笑得特别温柔。

    她蹲下身子将一个小布包塞到虎子手里。“虎子，朵朵说得对，她的小鸡仔儿和药材都得找人帮忙呢。你就过来帮她吧。”

    说着又宠溺地看向朵朵，“你打算付多少工钱呀？”

    “每天十文钱吧。另外他的束脩我也帮他付给爹！”朵朵挺起了小胸脯。

    虎子在一旁张大了嘴，不敢相信自己的耳朵。

    卫姜氏轻轻搂了搂他，揉揉他的大脑袋。“好！虎子，以后你就每天过来帮朵朵吧。上学的事儿婶子来帮你安排。”

    晚食，卫姜氏就跟卫二郎讲了虎子的事情，说他奶不容易，特别明理，虎子这个小娃儿也是难得的懂事。二郎自是痛快应下。

    正在此时，院门响了。

    岳哥儿腿脚快，一开门不出所料是虎子和他奶站在外面。

    朵朵心里暗道，果然是个干净利落又充满慈爱的妇人。五十多岁的样子，可是从上到下利利落落，手里挽着个篮子，虽然脸上布满皱纹，可是腰背微躬，笑容真诚又带了一点局促。

    卫姜氏也出来了，招呼道，“大娘，虎子，快进来。”带二人到了跨院儿，莲姐儿连忙搬了几个小凳子，朵朵又去灶房倒了糖水过来，取了几个果子放在盘儿里端上来。

    宋李氏拉了虎子不肯坐，站定就给卫姜氏把篮子递过去。“他婶娘，虎子回来说，你们让他过来养养小鸡和药材就可以上学？”她的声音微微颤着，压抑着激动和不敢相信。

    “是呀，大娘！你随我来。”卫姜氏握住宋李氏的手，不要她的篮子，又把她带到后面养鸡场和药圃转了一圈。

    趁着月色，宋李氏仔细打量了一番，连连说好。

    “大娘，虎子跟我家朵朵挺投缘的，正好家里人都忙，朵朵自己又干不来这许多活儿，就让虎子来吧。”

    卫姜氏拉着宋李氏坐下，又递了个果子给虎子叫他吃。

    “嗳，嗳，那就谢谢他二婶啦！”宋李氏轻轻按了按眼角，“这孩子跟着我这些年可受了苦，但是手脚干净还勤快。”说着，又把虎子拉过来，“快谢谢卫二婶！”

    自此，虎子每日天不亮便起床，把家里水缸挑满后，嚼巴几口就赶到朵朵的养鸡场，打扫卫生，把鸡粪都堆在一起。

    朵朵说她要加工一下，通过什么“发酵”的，把鸡粪做肥料特别好。虎子不懂，可是朵朵的话他是一分一毫都不会偏差地执行。然后给小鸡们换清水，倒饲料。

    这些都忙好，就到了村学上课的时间了。

    虎子在村学里的年纪比较小，才五岁半，正是启蒙的好时候。每日里背起蒙学来特别快又记得特别牢，卫二郎很是喜欢这个小娃娃。

    虽然看上去比朵朵还小，但其实虎子比朵朵还大了近一岁呢。自从知道这个以后他再也不叫姐姐了，朵朵心里很是遗憾，臭小子，姐姐芯子里都可以做你阿姨了，哼！

    中午时分，朵朵硬是不许他回去，要虎子就在自己家吃饭，说什么他是她雇来的，中午得干活儿，她管饭。

    虎子就很听话地上午一下课就去药圃里面转转，锄锄草什么的其实也没啥事。后来就跑到灶房给芸姐儿和莲姐儿帮忙添添柴火，洗洗菜端端碗筷的。

    朵朵家里的伙食总有肉，大家总是给他好多好吃的，虎子有时候就悄悄地留下，包在小纸包里带回家给奶吃。卫姜氏、朵朵她们看在眼里都不言语，只是给他夹菜夹得更多了。

    而每天下午下了课，虎子更是快速冲到小药圃去浇水。五六亩的地他每天都得一趟趟地跑遍，小娃娃总是忙得一头大汗。葵姐儿和堇姐儿也总是过来，叫他歇歇，大家分着干，他就是不肯。待忙完药圃他就又冲回养鸡场，再打扫卫生换水倒食。然后说什么都不肯再留在宅子里吃晚食，一定要回家说是陪奶吃。

    齐哥儿和岳哥儿海哥儿他们也都是极喜欢这个虎头虎脑的小家伙。他们每天早上上山砍柴的时候都会帮虎子准备一份，让他晚上带回家。还时不时地打点野味儿回来也记着分给他一些。

    自从虎子来到这里，葵姐儿和堇姐儿都觉得自己要没什么用了。姐俩儿合计了一下，就趁着虎子上课的功夫过来抢着多做一些。大家都这么努力，慢慢地都轻松了不少。

    小鸡仔儿们都已经褪去了绒毛长大了，个头儿都得有个三四斤了。而小药圃里的药材也愈加繁茂了。