12 凭吊战场

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    “不，他们住在巴特勒城，沃尔港那边由哥哥们管理着，父母住在原来的家里。”艾琳没有好奇风铃知道自己家族的领地位置，毕竟阿卡依家族的名声还是很响的。

    “偏偏是旧都……”听到巴特勒城的名字后，风铃心想，之后她点头示意艾琳，两人也准备即刻就出发，赶在安塞森城中的消息传出来之前。

    “在去巴特勒城之前，能不能先陪我去一个地方？”风铃询问艾琳，“用不了多长时间的。”

    一阵白光过后，艾琳发觉自己所在的地方发生了变化：现在，她们们身处草原。

    “传送魔法？你一个人？”艾琳问出了之前曾有人问过的问题，风铃没有回应，径直向前走。艾琳跟在她身后，渐渐看清了周围的风景——

    天灰蒙蒙的，放眼望去，茫茫一片绿草，好似没有人梳理一样，所有的草都是没腿深的。虽是绿草，却是那种没有营养的灰绿色，感受不到一点儿生气，倒像是希望让人遗弃一般，散发着失落的气息。

    艾琳还发现，这草原虽广阔，却没有任何活物——牛羊根本看不到，就连天空中都没有翱翔的飞鸟。与其说这里是草原，不如说这里是遗忘之地……

    “我们还在斯普莱特帝国吗？”艾琳问，她的认知内没有这样的场景认识，也没听说过。

    “是的，我们还在帝国里，这里只是一块被遗忘许久的地方而已。”风铃回答，继续前行，身体轻轻拨开前面的草丛，发出“哗哗”的响声。

    微风吹拂着两人，风铃的长发随风飘起，她用手轻轻捋顺一缕长发，另一只手中不知何时拿了一把袖珍匕首，将自己的这一缕长发割断，用绳子将割下的头发捆住两端和中间部分。

    艾琳注视着风铃的行为，她大概猜到风铃想要做什么了。

    终于，风铃停下了脚步，在高过膝盖的草丛中，一块平整的石板平铺在地上，石板上摆放着很多已经搁置很久的金属物品：断裂的长剑、破损的匕首、锈迹斑斑的古币……

    风铃跪在石板前，恭敬地将捆好的长发用双手摆放在石板上，双手合十，嘴里轻轻地默念着什么。

    “以断发代替自己陪伴逝去的战友。”这是流行于大陆众多国家中的古老风俗，艾琳也知道，由于遗体多是火葬，所以活着的人通常献出自己的头发作为对死去战友的纪念。

    风铃此时正在凭吊昔日的战场。

    ……

    “艾琳，”风铃已经完成了对战友的祷告，“你问我为什么要救你，我现在回答……”

    艾琳静静地听着，她确实很想知道风铃到底为什么一直帮助自己。

    风铃的目光落在石板上，眼眸轻轻下垂，缓缓地说：“这里曾经发生过一场激烈的战斗，死了太多的人，以致后来牛羊都不敢来这里吃草，就变成了现在这幅样子。当时，我也在场……”

    艾琳明白，按照风铃的说法，这场战斗发生的时间应该至少是在百年以前了，石板上的那些物品，布满时间流逝的痕迹。艾琳内心中也不止一次怀疑过风铃的年纪，但她并没有太当回事。

    “那次战斗中，有一名勇猛的战士和我一同并肩作战，他的姓氏就是阿卡依，家纹和你一样是红底白色盾牌。”风铃出神地望着石板，在回忆昔日的景象。

    听到这里，艾琳的嘴唇抽动了一下。

    “拯救情同手足的战友的家人，这个理由是否解答了你的疑惑？”

    ……

    已是傍晚，风渐渐地大了，杂草被吹得弯下了腰，但从远处依然看不到纪念战场的石板，仿佛它的存在意义只是被人忽视和遗忘。艾琳没有好奇风铃说的战斗是哪一场战斗，她不关心交战双方的事情，也不关心风铃在其中的经历。

    艾琳已经没有关心这些事情的热情了，她的内心已如死灰一样……

    风铃望着更加灰暗的天空，带着一丝悲凉对艾琳说：“我的事情办完了——”

    “——走吧，去巴特勒城，也许这是你最后一次与父母相见了。”