第三部 迷漠悲情 45 新的航程

/>     “先让你当几天公主再说吧。”麦洛半开玩笑地说。

    “……哼！（小声）真讨厌……”艾琳赌气般地回过头，终于露出笑颜，两人之间的寒冬暂时消散了。

    时间终于进入4月，帕瑞特还是没有回到风行镇，但子爵看起来并不是特别为他担心的样子。这段时间里，麦洛和可兰把魔法信笺的内容跟子爵、艾琳、夜雀、雪犬几人说了，他们同样觉得信中的内容莫名其妙、不可思议，尤其是艾琳听到关于自己家族先辈的故事，更是感叹命运的玄妙。

    议事厅内，众人正在商议接下来的重要事宜。

    子爵直入主题说：“你们要去绝境沙漠的话，物资准备起来很容易，城镇仓库里多得是，就算是淡水也能在桶里保存很久，马匹可以带上。但最大的问题是船，小船是过不去的，大船的船主不敢冒这个险，否则损失会很大。”

    “多给他们钱也不行吗？我把船买下？”麦洛说。

    “买一艘船没你想的那么简单，涉及到很多人的生计，遣散水手什么的花销不少，真有那时间和金钱还不如新造一艘，就是要等上个把月的。”子爵回应道，“但说到底，就算有了船，你也要有敢和你去绝境沙漠的船员和船长，胆大的人和有经验的人在这其中是很关键的。”

    麦洛刚想说费恩船长的名字，但他还是停下了，因为联合号自从他们回来就没有拜访过风行镇。

    一旁的可兰突然插话：“可以雇艾伦?加斯特船长来，他和他的船员经验丰富，去绝境沙漠应该不在话下，而且他正好能在五六天内到这里。可惜就是他的船都不大，装不下那么多物资，速度也慢。”

    “那我们的问题又回来了，还是船。”子爵对麦洛说，“怎么着，是等几个月，给你们新造一艘船，还是……”

    众人陷入了沉默，子爵的话没有错，大家当然希望越快越好，但船的问题却是实打实的。

    “那……我们劫一艘大船。”麦洛说。

    “什么？”众人一同看向麦洛。

    “我们劫一艘大船。”麦洛又说了一次。

    众人面面相觑，怀疑他是不是疯了。

    “哪里有大船？从哪里劫？”夜雀连问了两个相同的问题。

    “就在我们的港口里，有一艘大船。”麦洛看向窗外，那里正对着港口的方向。

    “哈哈，你小子，”皮特?阿卡依笑了出来，他明白了麦洛的意思，“你要劫那艘蒸汽船吗？别说，还真符合你们探险的需求。”

    “你要真是抢劫那艘蒸汽船，就是和斯普莱特海军找不痛快。”子爵说，他的口气很严肃，也是在提示麦洛这不是开玩笑。

    “如果要节省时间，这确实是最好的方法。”可兰说道，这让周围的人很惊异，因为这话似乎和可兰的行事风格相悖。

    “我们又不是不还回来。”麦洛又补充道。

    “那就是租借。”子爵跟着说道，“这样，我会去找人和斯普莱特海军的人交涉。阿卡依领主，这艘船对于海军来说现在着急用吗？我可不希望因为我们把船借走而传来前线打败仗的消息。”

    皮特笑了笑，做了一个不置可否的动作。

    “好！”麦洛拍了一下手，旁边的艾琳一副哭笑不得的表情。

    “那我就让人往船上搬物资了，”子爵说，“等艾伦船长一到，你们就要开始新的航程了，我在这里提前先预祝各位冒险安全归来！”

    ……

    给风行镇造成巨大恐慌的“沙灵危机”终于过去了，在一切尘埃落定、尽归尘土的表象之下，仍有很多谜团需要解开，而这次新的航程又会为众人开启怎样的命运，或许只有等到他们真正到达绝境沙漠中才会知晓。

    同一时间，斯普莱特帝国沃尔港，赛维亚?安塞森正在指挥手下调度船只，准备接回守望岛上的村民们。对于皇帝秘密急令他停止攻打南方的联合王国，他十分气恼，但又无能为力，因为现在的他，较之前身体已经虚弱了很多。而且，皇帝对于他的赏赐可以说是明升暗降，几乎是夺走了他所有的实权——尤其是兵权！

    “可恶！”赛维亚抱怨道，“还有一年多的时间，再不做点儿什么可不一定能完成灭亡地球文明的任务了……”不明所以的自言自语，让他身旁的护卫感到奇怪，但他们也没有多说什么，继续听从赛维亚的指令。

    赛维亚清楚，帝国的统帅层已经开始不信任他了，这彻底打乱了他之前的计划。

    “……看来要当机立断，迅速行动起来……”这时，他的目光停留在沃尔港码头处，眼前正停泊着数艘刚刚制造出来的崭新的蒸汽船——

    “对啊！有了它们，我就能……”

    一个计划开始在他的内心中酝酿起来。