第六部 群星计划 13 没有退路

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    听到这个结果，大家也都松了一口气，三三两两地离开了，王晨要返回自己的岗位，高洁则绕道通讯室确认一下传输时间。一名通讯员已经在这里值班了，高洁查看PDA上的进度条：录音传输结束还需35分钟，之后就是她的电邮。

    “这样吧，当传输完成后，我给你送过去，或者联系你过来。”通讯员微笑着说，“这里就算没人值班也可以，现在不管传送什么信息，都需要指令长的生物信息来验证通过才行。”

    高洁微笑表示感谢，但通讯员的话却又加深了之前曾经在她脑中浮现出来的那一丝困惑——难道米勒已经被授权拥有空间站最高权限了？

    多想无益，高洁返回了自己的舱室。大约两个小时后，她的PDA由通讯员亲自送回。相信在下一个小时之后，这封电邮将会传到地球的接收站，最快在一天之内，她的丈夫和孩子将会收到这封来自木星轨道的信息——她的脑中甚至已经勾勒出丈夫和孩子微笑着阅读电邮的画面了……

    时间来到后半夜，日期变为11月20日，成员们进驻空间站已经12天了。

    大多数人已经按照地球时间休息，而指令长米勒脚步踉跄地来到通讯室，西尔卡跟在他身后也进入通讯室，英国通讯员已经在里面等候多时了。

    米勒坐在椅子上——不如说瘫在椅子上：“告诉我的目前的结果，最好不要是零收获。”

    “很遗憾，是零收获。”西尔卡沮丧地说，面容很是难看。

    米勒不耐烦地摇摇头，但很快又呼出一口气，摆摆手说：“这不是你的问题，要是实在不行就改变方法。”

    西尔卡抬起头：“麦克和吕西安两人已经分工读完了《简?爱》，但里面的句子基本都可以确定不能作为声控指令，或许某些句子还需要做些转换什么的……我们之后要尝试《呼啸山庄》和《鲁滨逊漂流记》这些现代英语作品。”

    “好的，请继续。”米勒耷拉着眼皮说，他刚刚才恢复精神，“哦，如果你有什么好的想法，尽管和他们提出，不能浪费你语言学博士的才能。”

    “已经在做了。”西尔卡略微自豪地说。

    米勒点点头，用手势示意西尔卡早点去休息，后者照办。西尔卡出去后，米勒命令AI关闭舱门。“地球方面有信息吗？”他询问英国通讯员。

    “有一条，需要你的生物信息来解锁才能阅读。”

    “扫描我的视网膜，AI。唉！这最高权限还是很麻烦的。”米勒抱怨道。解锁后的信息立刻呈现在屏幕上，是一段很短的内容，不知怎么，米勒看到它后有一种不好的预感。

    “上面写的什么？”英国通讯员自觉没有看屏幕，好奇地询问。他看到米勒的脸瞬间绷了起来，心中的好奇也被担忧和恐惧盖了过去。“是坏消息吗？指令长？”

    可怕的寂静持续片刻，米勒才发出声音：“我们没有退路了。”

    “什么意思？”

    “N意识没有骗咱们，地球方面已经证实了Nt舰队的入侵！”

    ——

    从四天前Nt舰队入侵的信息传回地球那一刻开始，地球上、地球轨道上的所有天文观测器、包括火星轨道上的“和平2号”空间站，都进入满负荷的工作状态，反反复复进行着搜索和验证，以探明是否真的有三艘智慧文明的星际飞船正在接近地球。重点搜索范围被设定在3光年以内，因为以N星人意识所说的“5年后Nt舰队到达”来计算，即使Nt舰队真的能够达到光速飞行，那进入5光年以内后也要进行减速，以免由于速度过快掠过地球乃至太阳系，所以很大概率这三艘飞船已经进入3光年以内，且速度呈放缓趋势。

    当所有观测仪器开足马力开始搜索时，一份来自中国小行星风险预测中心的探测报告引起极高的重视。报告显示一颗疑似小行星的不明天体（物体）正在以超高的宇宙速度接近太阳系，距地球7095547865668千米（约为0.75光年，但从观测到它的时间算，它距离地球还有约0.6光年），速度约为光速的18%（相对于常见的小行星，这个速度实在太快了），有掠过地球的风险，撞击发生率约在0.0000072%至0.0048%之间，被列为“潜在威胁天体”。天文学家利用国际科学光学监测网（International?Scientific?Optical?Network）提供的新升级过的天文望远镜，尝试数千次终于捕捉到了这个小行星的图像。当一份经过电脑处理过后的图片展示出来时，发现了一个惊人的事实：“小行星”不是一颗，而是相距很近且同速同向的三颗！这三颗“小行星”的尺寸完全一致：长约500米，宽约70米，高与宽基本一致，符合人工制造的特征……

    没必要多做解释了，答案呼之欲出。

    ——这三颗“小行星”就是人类一直在苦苦寻找并想要证实的Nt舰队。

    “我们没有退路了。”