造神梵天求助。
梵天告诉湿婆,在他一路寻找过程中所遇到的第一个且头朝北方的生物,便可将其首级拿来代替做犍尼萨的脑袋,于是湿婆便派遣他的坐骑公牛南迪四处寻找,最后发现一只天帝因陀罗之坐骑神象面对北方,于是将大象首级装到了身上令其复活了。
佛教之中的护法大自在天,即为印度教之中三大主神之一的湿婆神,湿婆是毁灭之神与创生之神,又是苦行与舞蹈之神。
其形像有五个头,三只眼,四只手,分别持三股叉、神螺、水罐、鼓等器物,浑身涂灰,颈上绕着蛇,骑乘大白牛。
据说他有极大的力量,额上的第三只眼能喷出神火烧毁一切,还能主宰人间的一切悲喜荣辱。
在佛教中,他居于色界之顶,因其居处不同,而有大自在天、商羯罗天、伊舍那天等种种名称。
他是护世八方天和十二天之一,守护在东北方。
据《十二天供仪轨》讲,他面上有三只眼,二牙外出,现忿怒相,身浅青色,左手持劫波杯(髑髅杯),右手持三戟剑,上身以髑髅为璎珞,宝冠上有二仰月,骑在牛背上,边上有二天女持花随侍。
在佛典中,把崇拜他的宗教派别称为“自在天外道“或“涂灰外道“等。
欢喜天即为大自在天的爱子,可以说欢喜天类似于我们今天说的被宠坏的小孩,由于他的父亲是三千大千世界之主,欢喜天本身又具备不可思议的神力,三界自在,他就是一个不折不扣的神二代,他的我慢贡高比一般的天要严重的多,重要的是,他脾气也很暴躁,和我们今天社会上的小流氓差不多,最爱给人找麻烦。
欢喜天是象头人身,带领着一群毗那夜迦专门障碍修行之人,破其妙行毁其成就。
观世音菩萨为了降伏此天,特意化身为毗那夜迦女,端正第一,欢喜天一见倾心,求其做妻子,观世音菩萨诱导其发下誓言,从此拥护佛法,不在障碍修行之人,建立了三昧耶戒后,欢喜天由一尊阴险狡诈的凶恶鬼神转变为福德之神,还是佛教的大财神之一。
关于此天的法,目前以东密之中的体系最多,藏密有别于东密,歇罗别有东密藏密外的另一支法系,其咒法与东密,藏密大大的不同。
东密之中,关于此天的法相众多,修不同的法,供奉的法相也不同。
两只大象拥抱的叫做六爱敬像,这个造型的法相是以得人缘敬爱为主,能修供此法相的人必得国王大臣后妃婇女及以一切诸人敬爱,但发勇猛信心,不要有一念疑滞,往往可以得到很多灵验。
修供六臂欢喜天法相的,主要是用来修调和法除障难,六臂者,左上手把刀,次手把果盘,下手把轮,右上手把棒,次手把跛折罗(金刚杵梵音),下手把索。
还有一种四臂像,其形象头人身具足四臂,右第一手执钺斧,第二手把欢喜团盘,左第一手把牙(或执杵),第二手执宝棒。