第二百九十七回 以退为进

    林西提出一鼓作气把几处庄子盘点完，偏李从望这几日约了狐朋狗友喝花酒，听大戏，闻言脸有为难，只道这事不急。

    不急二字刚刚出口，就看林西漂亮的脸已经拉了下来。李从望如何敢得罪眼前的小姑奶奶，只得应下。

    林西这才脸上有了笑意。

    二人用罢饭菜，李从望吱唔着让林西先回府，称自个有些私事要晚些回府。

    原来这李从望最近新得了个尤物，正在兴头上。府里办喜事，忙得脚不沾地，已有几日未曾沾得那尤物的身子，今日一闲下来，心里不免痒痒。

    林西知他要去寻花问柳，浑不在意，只叮嘱他早些回来。

    回了府，李凤津夫妻早已携手离去。

    林西先往侯爷往将铺子的情况一一告知，又将明日的打算说了说，祖孙俩斗了会棋，她顺手拿了半斤上好的碧螺春，才回了院。

    一夜无话。

    ……

    高府，内宅。

    朝春院里，夏茵柔捧着手炉，接过正阳递来的册本，瞧都未瞧，便放到一旁，道：“刘妈妈，先夫人的嫁妆单子都在这儿了？”

    刘妈妈抬了头道：“都在这里了。先夫人临终前有遗言，这些都留给大小姐做陪嫁。”

    夏茵柔淡淡一笑，道：“既然是先夫人留下的话，这嫁妆单子也不必给我瞧了。你着人再眷抄一份，留了存底。”

    “回夫人，大小姐的嫁妆只这些是不够的，宫中……”刘妈妈故意沉吟着不把话往下说。

    “刘妈妈，府里素来是有规矩的。少爷娶妻用多少银子，小姐出嫁陪多少嫁妆，都有据可寻。妈妈不说，老爷，夫人也会算计。大小姐是嫡出，又是府里头一个姑娘，老爷夫人只有说往上添的，万万没有克扣的意思。”

    正阳见刘妈妈的话说一半留一半，心下不喜，索性将话放到了明处：“妈妈何必白操了那份闲心。”

    刘妈妈一张老脸白一阵，红一阵。

    府里四个小姐，三个小姐说定了人家。皇帝连贵妃都纳了，大婚的日子必不会远。

    大少爷的意思是等崔姑爷从宫中出来，便将大小姐嫁过去，如此算来，最多也只一年的时间可准备。

    谁知夫人，老爷那头半分动静也无。老爷倒也罢了，操心着朝中的事情，魏国使团的事情，腾不出手来料理。

    可夫人明明主持中葵，又是大小姐的嫡母，这事本就该她操持，居然也没有动静，这让刘妈妈等人心下暗暗有些着急。万一夏氏记仇，想在大小姐的嫁妆上动些手脚，这可如何是好？

    于是刘妈妈和水仙一商议，这才将先夫人的嫁妆单子拿出来，一来意在提示夏氏，大小姐的嫁妆可以准备起来了，二来也是在警告夏氏，大小姐嫁的是崔家，你若敢在嫁妆上动手脚，丢的不光是大小姐一人的脸面，还有相府的脸面。

    夏氏见刘妈妈面有尴尬之色，冷笑道：“回吧，等过了先夫人的周年祭，府里三位小姐的嫁妆，都会慢慢准备起来。大小姐是嫡出，老爷交待嫁妆比着别的小姐，要厚上三分。”

    刘妈妈一听这话，心中暗道，若不厚上三分，这崔家那头也交待不过去。

    遂笑道：“既然老爷，夫人早有打算，倒是奴婢多心了。奴婢告退！”

    “慢着！”

    “夫人还有何吩咐？”

    “听说刘妈妈最会调教人，大小姐陪嫁丫鬟，陪房的人选，就交给刘妈妈定夺。”

    刘妈妈一听，喜上眉梢，笑道：“是，夫人！”

    “我听说夫人有言在先，将来刘妈妈会跟着大小姐陪嫁到崔家？”

    “夫人临终前，确实说过。”

    夏氏轻扫了正阳一眼，正阳会意，笑道：“既然刘妈妈要忙大小姐的婚事，一年后又是要跟着大小姐出府的，这府里差事也该慢慢的交出来，省得到时候手忙脚乱的，找不到称心的人接手。”

    刘妈妈惊得心头一跳，正欲分辨几句，却听夏氏淡淡道：“正阳啊，回头你挑个忠厚能干的，跟在刘妈妈身边学学。不求她能学到刘妈妈的十成本事，只六七成，也就能应付过去了。”

    正阳眼色扫过刘妈妈微青的脸，笑道：“是，夫人！”

    “姑娘身边的丫鬟，有几个年岁大了，该放出去的放出十六去，该配了小厮的配小厮，这事，我也交给妈妈去做。”夏氏细声细气又道。

    刘妈妈心头不由冷哼一声，藏在袖中的手，紧了紧拳头，一一称是。

    ……

    “夫人这一招以退为进，真是漂亮，刘妈妈那张老脸被气得青一块，紫一块的，活该！”　正阳素来讨厌先夫人跟前的刘妈妈，一见她吃鳖，心里就欢喜。

    夏氏歪在塌上，如释重负道：“回头那两个也都一样，公中该咱们操持的，你多费心，朱姨娘，何姨娘私下贴补的，咱们不要插手。陪嫁的丫鬟，陪房只让她们自个去折腾。省得到时候，好啊坏的，又记恨到我头上！”

    “夫人放心，我省得！”

    正阳想了想又道：“夫人，我想过了。林西是先夫人买进府的，先夫人周年祭，把她喊来磕几个头，也是使得的，夫人，你看……”

    夏氏眉心一跳，温和的眼睛里满是惊喜，却犹豫道：“她如今已经是侯府的小姐了，冒冒然的将她叫回来，是不是不太好！”

    “可除此之外，也别无他法。咱们与侯府，因为大少爷的事情，断了来往，夫人心里又在天惦记着，魂不守舍，与其这样一日日拖着，倒不如来个痛快的。”

    正阳挑了跳灯芯，屋子里变得明亮起来。

    “大少爷跟前的荷花，原是她的救命恩人，荷花受夫人恩惠颇多，若是让她去说，这事便成了七分。”

    夏氏扭过头，眼泪无声的从眼角滑落。

    正阳暗暗叹气。夫人心里在害怕。

    既怕人来了，到头来发现不是，便是一场空。又怕人来了，做实了是那孩子，以后如何相处。

    这害怕折磨的夫人，夜夜不得安寝，时时不得安心，人日渐消瘦下去。与其这样日夜折磨，倒不如痛痛快快的将谜底解开。

    正阳念用此，遂起身道：“夫人且歇歇，我去大少爷院里瞧瞧！”

    “正阳，这样……合适吗？”夏氏一把抓住她的手，脸色紧张道。
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