217、第二百一十七章

    科伦德尔夫人开办的女子学校有着非常不错的名声, 教学理念比较开明和新潮，讲究因材施教、精益求精。

    学校里的女学生从来不会超过二十人，教授各科目知识的老师却有十二人之多, 再加上认真负责的课程助教和细心温和的行政后勤人员，每个学生的成长都能得到充分的关注。

    当然，最让科伦德尔夫人女子学校广受欢迎的原因是，科伦德尔夫人可以凭借着自己强大的社交人脉关系, 给学校的女学生们引荐一些名声颇好的名媛贵妇，甚至请她们不定期地来学校给学生们做一些指导。

    表现优秀的学生当然会得到更多的期许和看重, 从而获得某些名流圈子的认可。

    “阿黛勒小姐, 我听苏维茨太太说，科伦德尔夫人的学校很受欢迎，不少人都在争取这二十个名额, ”索菲一边帮裴湘换衣服, 一边语气轻快地说道，“罗切斯特先生特意拜访了费尔法克斯家, 请现任的费尔法克斯夫人作为推荐人，才让小姐你成功入学的。”

    裴湘环视着舒适典雅的单人套间，轻轻地“嗯”了一声。

    这所学校的各项条件确实不错，与之相对应的是, 学费、学生背景和入学难度也在普通标准之上。她能顺利入学, 一部分是借了费尔法克斯家的面子, 一部分则是因为她的入学考试成绩。

    ——科伦德尔夫人很有事业心，她希望能培养出更多有影响力的女学生。

    ——不论是嫁给显赫名流还是成为人人称赞的典范女子, 亦或者在某些领域有所成就，都有助于学校积累良好的信誉与名声。

    ——所以，她在挑选学生的时候, 一方面看重家世背景，另一方面则要考察学生本人的潜力与资质。

    “阿黛勒小姐，你看看还可以吗？”索菲后退了一步，让裴湘站在镜子前检查着装。

    裴湘此时穿的是学校指定样式的裙子——乳白色绸纱面料配翠绿色刺绣花纹。

    她在穿衣镜前左右看了看，示意索菲把罗切斯特送给她的入学礼物取过来。

    “小姐，罗切斯特先生会送什么礼物给你？”

    “让我看看，”裴湘亲自解开首饰盒上的缎带，打开圆形盒盖，“是项链……真漂亮！”

    一条精致端秀的绿宝石项链静静地躺在柔软的红丝绒之上，同裴湘新裙子上的翠绿色绣纹相得益彰。

    “小姐，我帮你戴上吧，一会儿的入学晚宴上，你肯定是最漂亮的。”

    “索菲，虽然我很高兴你对我如此有信心，但我不得不提醒你，比起另外几位十五、六岁的学姐们，我还是个矮个子小姑娘，你可以说我是最可爱的孩子。”

    “阿黛勒小姐，你总是强调自己还是个孩子，可你比好些大人还聪明厉害呢。”

    “唔，这倒是实话。”裴湘一本正经地点了点头。

    “呀，阿黛勒小姐，你怎么就这么承认了？”索菲语气欢快地打趣道，“苏维茨太太说，阿黛勒小姐什么都很好，就是有时候不太谦虚。她特别希望，你不要把这种特质过早地暴露在新同学和新老师面前呢。”

    裴湘一边欣赏着脖子上的绿宝石项链，一边故作烦恼地叹道：

    “我的索菲呀，你现在越来越难相处了，我明明赞同了你的话，你反而又不许我承认了。”

    索菲咧嘴一笑，动作利落地帮裴湘穿上深绿色长外套，整理好领子和袖口后，她又给裴湘别上了金羽毛石榴花胸针。

    “好了，我的小姐果然是最漂亮的。”

    “嘴甜的索菲，我会给你带晚宴上的糖果的，你可以不用这么热烈地赞美我了，否则的话，我该和绿孔雀一样骄傲了。”

    “阿黛勒小姐，我可不是吵着要吃糖果的小孩子了。”

    “哦，你确定？真不要糖果？我听说开学晚宴上的橘子糖很不错，黄澄澄的，酸酸甜甜的，入口清甜。如果你不喜欢的话，我就把糖果送给学校分配来的那个小女仆了。”

    “哎呀，阿黛勒小姐，我有些怀念橘子糖的滋味了。”

    裴湘弯了弯嘴角，带着索菲离开了宿舍房间。

    晚宴上，裴湘认真观察着这所学校里的十几个女孩子，从十岁到十六岁不等，都是家境富裕、聪明美丽的小淑女。

    最年长的女孩子婉丽秀美，一举一动皆成画，又比静止不动的精致油画多了三分灵动和七分温柔，是个一眼望去就觉得心生美好的窈窕佳人。

    “那是伊丽莎白·格灵顿，她的伯父是格灵顿男爵，父亲是一名少校，据说今年有望得到进一步提拔。”

    坐在裴湘身边的小姑娘今年十二岁，去年入学，按照开学晚宴的传统被安排在裴湘的身边，帮助新生克服陌生感。

    “我是阿黛勒·杜兰，很高兴认识你。”

    “我是爱丽丝·范莱尔，”金发圆脸的小姑娘笑容开朗，眸光清亮，“我能叫你阿黛勒吗？我们的房间在同一层，明早可以一起下楼吃早饭。”

    裴湘当然不会拒绝热情的小学姐，她含笑着点了点头：

    “当然，爱丽丝，我很高兴能和你成为朋友。”

    爱丽丝吃了一口小羊排，继续之前的话题：

    “我注意到你看了好几眼伊丽莎白，你认识她吗？”

    “很遗憾，我不认识格灵顿小姐，我刚刚看她，是因为她是我们当中最年长的一位。我在想，等我十六岁离开学校的时候，是不是也能和格灵顿小姐一样优雅从容、落落大方。”

    “哦，这毋庸置疑，我们肯定能成为优秀的淑女，”爱丽丝认真地说道，“不过，我们的气质肯定和伊丽莎白不一样的，科伦德尔夫人说，她培养出的学生不是千篇一律的木头人，而是要各有千秋。”

    “科伦德尔夫人经常和学生们交流吗？”

    “当然啦，大部分的时候，科伦德尔夫人总在学校里，关心我们每一个人。不过，嗯，每到社交季，她就要经常外出了。我妈妈说，科伦德尔夫人的茶话会很受欢迎，家中举办的晚宴也很有特色，在学校之外，她是伦敦社交界的名人。”

    “科伦德尔夫人有孩子吗？”

    “没有，所以她才想要开办一所学校的，”说到这里，爱丽丝忽然压低了声音，“不过，有一次我无意间听到助教们聊天，她们说科伦德尔先生有孩子，但不是我们校长的。”

    裴湘眨了眨，岔开话题道：

    “我来伦敦之后，听说有一位剧作家给科伦德尔夫人写了一部舞台剧。”

    “是呀，可惜后来没有公开演出。”爱丽丝叹了一口气，立刻被转移开了注意力。

    几秒钟之后，她又高兴地提起另一件事：

    “晚宴前，我听伊丽莎白说，我们今年要有一位新的法语老师了。我真希望他或者她能比之前的罗斯伯里先生宽容一些，哦，肯定会更宽容的，因为再没有比罗斯伯里先生更加严厉的老师了。”

    “新的法语老师？爱丽丝，你能给我讲一讲和课程相关的事情吗？”

    裴湘取了一点鸡肉和卡士酱汁，一边吃东西一边听爱丽丝介绍学校里的人和事。

    爱丽丝受到了裴湘的鼓励，一下子就打开了话匣子，兴致勃... -->>
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