阳穴推门而出,一眼就看见独坐在院子中喝茶醒酒的姬冰雁。
他脚步一顿,复又微笑道:
“姬冰雁,你这是在喝茶消愁?”
姬冰雁给楚留香倒了一杯浓茶,眼神很温和。
“如果老胡在这里的话,大概该嚷嚷着问你,是怎么从我这张没有什么表情的面孔上看出我在发愁的了。”
楚留香闻言轻笑,他端起温度正好的茶水喝了一口,舒服地呼了一口气:
“原来我没有看错,你真有心事。发生什么了?怎么一夜之间,你我兄弟二人的心情就都变得消沉了?”
姬冰雁想着白飞飞洒脱离开的优美背影,淡淡地开口道:
“只是做了一场美梦,醒来后发现梦里的美好都是假的,比晨露和彩霞还容易消逝,难免有些遗憾不舍。”
楚留香转了转眼睛,随即了然。他惊讶地上下打量喝茶的好友,忽然叹息道:
“如果不是我的鼻子不好使,我现在肯定要靠近你好好闻一闻。”
“闻什么?”
“反正,不是铜臭味儿和酒臭味儿,而是胭脂花露的香味儿。”
姬冰雁扯了扯嘴角,安静喝茶。
次日,原随云秘密外出归来。不等姬冰雁开口,他便派心腹给暂住在“快活林”的楚留香送上了请帖,邀请他宴饮小聚。
两人见面后,文绉绉地寒暄了好一会儿,才入座喝酒进入正题。
楚留香听完原随云对石观音等人的调查,一边震惊于无花可能是石观音之子这个说法,一边担心好友姬冰雁的安危。
虽然说姬冰雁的任务只是调查曲家女的下落,可终究和喜怒不定的石观音有关,谁能保证姬冰雁不被对方记恨并报复呢?
于是,楚留香也留了下来,打算帮助无争山庄对付石观音。
与此同时,以轻功闻名天下的盗帅开始履行诺言,亲自教导裴湘轻功身法。一时之间,整个兴龙山上下都是楚留香和裴湘翻飞纵跃的身影。
裴湘有记忆阁楼辅助,再加上本身武功境界不低,剑意纵横内力浑厚,又精通五行八卦之术,触类旁通之下,她很快就领悟了盗帅轻功的精髓,并有了自己的领悟和心得。
学习轻功的第十二天,裴湘的轻身身法有了质的飞跃,从那天起,她和楚留香切磋交流的内容就不再局限于轻功了。拳脚功夫、刀剑棍棒、暗器指法和一些奇门杂学,两人都一一比试互相印证,裴湘还和楚留香学了一点在水里呼吸的独门技巧,委实收获不菲。
到了一月之期的最后几天,连原随云都抑制不住好奇心和好胜心了,亲自下场和裴湘、楚留香二人比试切磋。
有了这位博采众家之长的无争山庄少庄主加入,兴龙山上的武学修习氛围愈加浓厚,各种精妙招式层出不穷。便是旁观者稍稍驻足片刻,也能受益几分,更别提参与实战的三人了。
另外,就在裴湘专心研究轻身功法的时候,任慈和秋灵素夫妇也抵达了兴龙山。
他们以疗养散心、故地重游的名义,大大方方地住进了姬冰雁的山庄内。
随着任慈的到来,又有七八位武林中成名人物出现在兴龙山,之后,枯梅大师也带着徒弟高亚男登门拜访。
表面上看,这些人是来探望大病初愈的丐帮帮主的,实则,他们是应无争山庄的邀约来共谋如何捉拿石观音的。
等到大部分人都到齐了,原随云为了给众人吃一颗定心丸,又隐晦表示,无争山庄还请了一位绝顶高手助阵。
只是,那位绝顶高手会晚一些抵达,也不方便过早露面,以免不小心泄露消息惊得石观音不敢出现。
裴湘一边暗自猜想那位绝顶高手是谁,一边着手给秋灵素易容。
她先是参照了秋灵素未毁容前的丹青画像,又研究了一遍她的骨骼轮廓,然后才开始实施易容步骤。
从清晨到深夜,一壶又一壶热水和汤药被端进屋内,一叠又一叠干净的白布和剪刀镊子等小巧工具被送到裴湘手边……
任慈始终陪在妻子秋灵素的身边,稳住她颤抖的手和彷徨恐惧的心情。
第二日黎明时分,裴湘的工作终于到了收尾阶段。
她拿起一只装满灰白色粉末的小碟子,朝着秋灵素紧闭双眼的面庞上轻轻一吹。那烟雾似的灰色粉末立刻扑到了秋灵素的面庞上,之后又飞速融化进那层假的肌肤里。
几息之后,刚刚还稍显僵硬的肤色就变得莹润柔软起来,那白玉脸颊上淡淡的红晕,那香腮轻触时细腻温软的质感,都和真人无异。
不,比真人更好。
一旁的任慈忍不住瞪大了眼睛。
“好了,任夫人,你可以睁开眼睛了。”裴湘端详了一会儿自己的“新作品”,终于满意地点了点头。
秋灵素有些紧张地抓紧了任慈的手,深深呼吸了几次后,她才慢慢睁开翦水秋瞳,忐忑而又充满怀念地望着镜中的自己。
“这……”秋灵素绝没有预料到,在亲手毁去自己的容貌后,她还能在镜子中看到这张熟悉的面孔,“真的太像了,不是,是比我当初还好!真的,裴姑娘,这张脸孔太好了,比我本来的容貌还好看”
裴湘莞尔道:“并不是我把任夫人易容得更美了,而是因为,你的气质更加优雅从容了。任夫人,时间赋予了你心灵上的宁静和通透,温婉隽永的韵味配上年轻时的花容月貌,自然容光焕发,比之前更加美丽动人。”
秋灵素抬头看向任慈,眼中有期待,有羞涩。
任慈微微点头,揽住妻子的肩膀,哑声道:
“很漂亮,不论是之前还是现在,小素一直非常好看。”
夫妻二人相视而笑,满是脉脉温情。
裴湘悄悄后退一步,把空间留给历经生死磨难、如今心意相通的夫妻二人。
盏茶的功夫之后,房门推开。
众人见到恢复容貌的秋灵素后,都纷纷惊呼出声。有人感叹昔年的“艳绝江湖”名不虚传,有人愤怒于石观音的心狠手辣,还有人对裴湘的易容成果连番夸奖。
裴湘听了一会儿后,忽然觉得有些寂寞。
她刚刚出色地完成了一次易容工作,有一肚子的想法、经验和灵感,特别想和同道中人分享心得体会。
当然,她也想聆听一些从专业角度出发的评价和赞美,稍稍满足一下自己那颗小小的虚荣心。
——哪怕不全是称赞的话,也该谈谈如何改进或者修正。
可惜,身边朋友们的夸奖之词都无法说到裴湘的心坎上。
无声喟叹,裴湘再次把秋灵素拉到等身高的镜子前,帮她做最后的细节调整。
说起这面镜子,还是裴湘以易容需要为理由向原随云提出的要求。然后,底蕴丰厚的无争山庄便满足了裴湘的条件,雇佣镖局千里迢迢运来了这面晶莹而巨大的镜子。
“任夫人,你脸上的易容比较复杂,并不能轻易去除。为了成功瞒过石观音的眼睛,我参照了江左司徒氏的技法,也动用了不少特殊的材料。那个,等这次的事情结束后,我再帮你恢复。”
秋灵素留恋地看着镜中的自己,半晌,她轻叹一声,笑容有些释然。
“我都听裴姑娘的。”
一旁的任慈皱着眉头问道:
“如果不卸除的话,小素还能洗漱吗?还有,她脸上一直紧紧盖着假皮肤,会不会对身体有害?之前那些被毒药毁坏的皮肤很脆弱,长久易容后会不会破裂恶化?”
裴湘含笑解释:“请任帮主放心,一个月之内,任夫人可以和常人一样正常生活,没有什么格外的顾忌。一个月后,我再帮任夫人卸掉脸上的易容。”
任慈得到裴湘的准确答复后,舒了一口气,再次向裴湘道谢。
于是,从这天起,兴龙山附近就传出了一则消息:秋灵素重出江湖,风采不减当年。
原来,丐帮帮主任慈的夫人就是当年“艳绝江湖”的秋灵素。时光荏苒,不仅没有带走秋灵素的美貌,反而让她更加清艳无双倾城倾国。据说,凡是见过秋灵素的江湖人,都觉得她是名副其实的江湖第一美人。
这则消息在江湖上流传开来的同时,原随云也通过自己的内应,让石观音在第一时间获悉了此事。