营责备拓跋珪忘恩负义,一面动员全部兵力,前往阻截北魏大军回国。
经过几个月的招募,由良民、流氓土匪组成的杂牌军,以及原来的正规部队,梳理下来,竟也颇有规模,步兵共计12万,骑兵有3万7千,慕容宝动员这15万人火速推进至柏肆堡,在呼驼河北岸布阵迎敌。
2月9日,北魏兵团撤退到此,在河的南岸扎营。
参合陂之战仿佛来了一场情景再现,当时两军也是先隔河对峙,只是双方角色出现了对调,上次是北魏以逸待劳,这次则轮到后燕按兵迎战,而且后燕当年是入侵,北魏此番则是撤退。
慕容宝意识到雪耻的时候到了,从军中招募敢死队一万多人,让他们秘密渡河,对敌人发动偷袭。
敢死队员们顺着北风风势,大肆纵火烧营,地魏军实施猛烈打击,北魏顿时大乱,拓跋珪再度从梦中惊醒,再度抛下大营,再度赤脚而逃。
后燕将军乞特真,率领一百多个好手,终于摸进拓跋珪的虎帐,但仍旧像没根一样,只是搜到了一堆衣服和皮靴,帐中空无一人。
眼看大事将成,但这帮敢死队员却忽然间发起狂来,像着魔一样互相砍杀,不多时已死伤过半。
狼狈的拓跋珪一直密切关注着军中情形,忽然发现这一剧变,立即猛敲战鼓,集结溃散的将士,对燕军实施反扑,后燕的敢死队大败而回,已渡河而至的慕容宝,简直不敢相信自己的眼睛,居然就这么功败垂成了,更居然没有趁机发动突击,而是急行返回北岸。
战场局势就是这么戏剧,慕容宝千算万算,怎么能算到士兵中邪,更没算到自己在魏军反攻的刹那,竟然怂了。
因为敢死队中多数人都是流氓土匪出身,争财夺利习惯了,根本没有意识到这是多么关键的战役,还当是平日里干的那些勾当呢,一旦得势便只顾疯狂得收敛财富,一言不合就对队友刀剑相向,着实把慕容宝坑苦了。
而慕容宝仓惶退军,则把手下的十几万士兵给坑苦了,一退不可收拾。
经过整顿的北魏军,重新恢复了生气,拓跋珪也不着急回家了,受此欺负,岂能善罢甘休,火速策动大军对后燕展开复仇之战。
而后燕的士气却表现得异常低落,偷袭都不能成功,真枪真刀地干,岂不更危险?士兵们归心似箭,都不想再和北魏耗下去了,慕容宝万般无奈之下,只好率军返回中山。
但拓跋珪并没有放弃这次机会,带头在燕军后面疯狂地追击,燕军多次防卫都无法阻截,慕容宝吓得魂不附体,索性抛弃大军,仅率骑兵二万人脱离战场。
正值初春时节,气温还很不稳定,半路上突降暴雪,冻死的燕军将士一个接着一个,慕容宝担心被敌人追到,下令将士脱下铠甲,抛弃武器,不管不顾地狂奔逃命。
于是数十万支精良的刀枪剑戟,甚至连一寸长的短刃,也都被北魏捡获,后燕的政府官员和将领士卒,投降或是被俘虏的也是数不胜数。
拓跋珪哪里能想到自己只是退军而已,居然也能捡此大便宜。
慕容宝当然也想不到自己竟然把国家最后的积蓄也耗尽了,再与北魏对抗,简直是痴人说梦。
(本章完)