。两军交战,成败在于谁的行动更加迅速,他们如果有力量救援,一定怕我们知道,哪有先派人事先通知的道理!显然不过是一番大话空话,我**队长期以来,没有出过国境,羌人看到我们讨伐三齐,心里已经恐惧,再加上有刘勃勃不时骚扰,连自己的老命都保不住了,有什么能力救人呢?”
刘穆之彻底服气了,心想这个领导可真没跟错,别看是个大老粗,关键时刻却心细如针。
没过多久,二度求援的韩范也没能创造奇迹,姚兴屡遭败仗,确实分不出兵力救援南燕。
与韩范同行的南燕政府行政官张俊率先从长安回国,中途做出了一个重要的决定,那就是投降东晋,并向刘裕建议说:“燕国现在举国所期盼的,就是认为韩范会带领秦国援军归来,如果能俘虏韩范,让他们看到援军无望,一定会很快投降。”
刘裕以为不错,一面上疏朝廷推荐韩范担任散骑侍从官,一面写信给韩范,邀请归降。
此时韩范仍未东下,后秦外籍兵团指挥官王蒲,劝韩范留在后秦,韩范说:“刘裕不过一介小民,平地崛起,消灭桓玄,复兴晋国,而今又讨伐燕国,大军所指的地方,无不瓦解,定是有上天相助,不是人力所能办到的,而且燕国灭亡后,下一个必定就是秦国,我不可以受两次投降的侮辱。”于是带着刘裕的书信,向东晋北伐后团报道。
刘裕大喜过望,亲自带着韩范绕城一周,城中人心更加沮丧。
南燕的官员建议慕容超诛杀韩范全家,但慕容超认为韩范的弟弟韩卓尽忠皇家,没有二心,而且正是用人之际,不想过度杀戮,韩氏一族终于幸免于难。
但张纲的行为还是触怒了慕容超,使得慕容超大开杀戒。
刘裕让张纲负责制造攻城器械,张纲本是这方面的行家,做出的东西无不精密巧妙,慕容超大怒之下,把张纲的母亲倒挂在城墙上,活活砍下了四肢和人头。
410年正月1日,南燕终于挨过了艰难的一年,但新的一年却注定只能更加艰难了。
慕容超登上内城天门,在城上接受文武官员的新年朝贺,这个春节比以往任何一年都更悲惨,甚至远比做乞丐时更不如意,乞丐虽然食不果腹,但毕竟没有生命危险,更不会有尊严危机——已经触到尊严的低谷了,随便向周围走两步,都是上升的。
起初有人劝慕容超投降,他还暴跳如雷,径行诛杀,但渐渐地也意识到了眼前的处境,变得平静起来,政府行政官悦寿,不失其时地对慕容超说:“而今上天帮助盗贼作恶,我们战士凋零疲惫,单独困守一座孤城,外援的希望完全断绝,假如上天注定皇家的命运已到尽头,就连尧舜都得让位,陛下难道不考虑一条变通的办法?”
慕容超叹息道:“兴起覆灭,都是天命,我宁可战斗至死,也不想口衔璧玉投降求生!”
2月5日,广固内城已经毫无防守的实力,刘裕投入全部兵力,向城池发动猛烈攻击。
有人提醒刘裕说:“今天是往亡日,恐怕对军事行动不利。”
刘裕一脸无辜地反问道:“我往他亡,怎么会不利?”于是动员全军从四面八方同时进攻。
南燕败亡在即,悦寿不忍再见更多的杀戮,直接打开城门,迎接东晋北伐军,慕容超则怀着满腔的愤恨,率左右数十名骑兵,突围逃走,中途被晋军生擒。
国君既成俘虏,国都也已沦陷,南燕彻底没了希望。
刘裕责备他拒不投降之罪,慕容超神色不变,不发一言,只把母亲托付给了刘敬宣。
刘敬宣投奔南燕时,曾与慕容超有过几天的交情。
持续了近一年的北伐,终于告一段落,刘裕虽然大获全胜,但毕竟花费了大量时间,愤怒倒比兴奋更多,打算把广固城中的所有军民全都坑杀,妇女则全赏赐给将士。
散骑侍从官韩范紧急进言:“当初晋政府迁到长江以南,中原混乱不安,人民无依无靠,遇有强有力的首领,只好归附于他,希望得到保护,既建立君臣关系,做臣民的当然要为君王效力,广固人民都是古老的官宦世家,先帝遗留下来的人民,国家的军队为了铲除罪恶,拯救水深火热中的人民,才发动战争,结果却把他们全都活埋,那么人民将往哪里去?我认为从此之后,西北方的民心将永远都无法挽回了。”
刘裕心里虽并不同意这种说法,但还是表彰了韩范的劝谏,并且宽恕了士卒百姓,慕容鲜卑的王公贵族三千人,则仍旧难逃恶运,全被砍了脑袋,家属一万多人遭到严惩,或是为奴为婢,或是流放充军。
举世闻名的广固城也因为惹怒了刘裕,而被拆毁,26岁的慕容超不久便被送到建康,绑赴刑场斩首。
(本章完)