刘义隆被杀时,武陵王刘骏正驻军五洲,全国武装部队总司令部大营军事参议官沈庆之,为了讨伐西阳五水蛮,也向五洲进发。
453年3月2日,典签董元嗣火速从建康赶到五洲,向刘骏报告了刘劭弑父的情况,刘骏顿感兴奋不已,让他在文武僚属间散布这一消息,搞得尽人皆知,想以此搏得政治资本,毕竟他是三皇子,一旦把前两位搞臭,自己岂不是能不战而胜。
沈庆之自然也知道了这件事,暗中对心腹说:“萧斌,妇人而已,其他将士也容易对付,跟刘劭一条心的,不超过30人,其余的全出于胁迫,不会为他效忠尽力,你们建立功业的机会来了!”
刘骏虽不得刘义隆的欢心,但当刘义隆身死,瞬间就成了对抗刘劭和刘濬的大领导,这种被动上位的情况,与刘义隆相差无几。
当然刘劭也意识到了刘骏的威胁,写亲笔信,秘密送给沈庆之,让他诛杀刘骏,以绝后患,承诺将有重赏。
沈庆之也算是大器晚成的典型了,早些年在底层摸爬滚打,看尽世态炎凉,一双眼睛何其老练世故,接到书信后,第一时间前往晋见刘骏。
刘骏已听到风声,得知沈将军一身戎装求见,吓得肝胆俱裂,推辞说有病,不敢相见。
局势紧急,沈庆之也不等通告,直接闯入后宅,并把刘劭的信拿出来给他看。
刘骏顿时泪流满面,哀求准许他回卧室与母亲告别,沈庆之眉头紧皱,满心的恨铁不成钢,满脸尴尬地说:“我承受先帝厚恩,常想到回报,今天的事全看力量大小,殿下为何对我如此疑心?”
刘骏愣了半天,这才回过味来,原来自己还死不了,赶紧起身一再叩头,说道:“国家安危,全在将军之手了。”
沈庆之不免表一表忠心和决心,声称一定会帮国家渡过此次难关。
不过王府的其他人对此并不乐观,在动员大会上,主任秘书颜竣说:“现在四方并不知道我们起义,而刘劭盘踞京师,如果头尾不能响应,可是万分危险的局面,应该和其他军区共同商讨可行之道,然后再兴起义兵。”
沈庆之厉声说:“今天开创大业,事关国家存亡,连这种黄发小儿也能参与其中,焉能不败!应该把此人斩首示众!”
众人尽皆惶恐,刘骏赶紧让颜竣道歉,并把所有军务全权交给沈庆之打理。
沈庆之原本只是为了树立军威,无心杀人,便顺水推舟放过颜竣一马,接过军权后只用十天半月的时间,内外工作便宣告就绪,人称神兵。
3月17日,刘骏下令戒严,誓师讨贼,任命沈庆之兼任总部军政官,襄阳郡长柳元景、随郡郡长宗慤,同为高级军事参议官,兼大营军事参议官,江夏郡长朱修之代理平东将军,机要军事参议官颜竣为高级军事参议官,兼任军事总参议官,负责内外全局,高级军事参议官刘延孙为秘书长,兼任寻阳郡长,兼后方大本营司令。
另一方面,刘劭也在为应付各地随时兴起的义军而紧锣密鼓准备着,让皇后殷玉英的父亲殷冲,担任京畿卫戍总司令,最高统帅刘义恭为太保,原京畿卫戍总司令、南谯王刘义宣,为全国武装部队总司令,始兴王刘濬为骠骑将军,雍州督导官臧质为建康市长,会稽郡长、隋王刘诞为会州督导官。
刘劭即位后,分出浙江东部的五郡,设立会州。
刘劭的诏书下发之后,与他有嫌隙的刘义宣和臧质意料之中的都不接受任命,而与司州督导官鲁爽,一起响应刘骏,并派人劝刘骏早日称帝。
3月18日,臧质留在建康的儿子臧敦,听说父亲起兵,立刻逃出城去,准备与父亲会合。
刘劭担心人心丧尽,所以听取智囊团的意见,采用宽大政策,特别下诏说:“臧质是皇亲国戚,正要助我治理京师,他的弟子却四散逃走,使人困惑,如果他们宣示效忠新政府,回来的仍任本官。”
臧敦不久便落网,刘劭先让刘义恭教训他三十军棍,然后再厚厚赏赐。
这种打一棒槌再给颗糖吃的伎俩,有时或许能产生奇效,但在这样的背景下,除了增加民间的怨气,半点好处都没有。
3月22日,刘骏从西阳出发,两天后便抵达寻阳,又休整了两天,让颜竣发布文告,号召四方,要求共同讨伐刘劭。
文告传出,各州、郡、县长纷纷响应,几乎清一色地把矛头指向刘劭,刘义宣让鲁爽在江陵协防,然后派臧质率军前往寻阳,与刘骏会师,解职在家的萧思话则从历城,率私人部队到彭城招兵买马,作为刘骏的声援,建武将军垣护之,正在历城驻防,率部属与萧思话一同行动。<... -->>
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