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97 第九十五章 苏大人失踪了

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    苏晏醒来时,天色已经大亮。

    充足的睡眠后,他感觉精神饱满,连满身淤青也没那么疼了似的。就是身上的衣物经过水浸火烘,又在石床上压了一整夜,已经皱得不成样子,想必此时的自己也是形容狼狈。

    山洞里只有他一个人。苏晏揉揉脸,刚想跳下石床,荆红追捧着树叶碗进来,看到他的第一眼,脸颊微微泛红,低头道:“大人,喝点水,我们就出发。”

    今日天晴,前夜的雨水已经蒸发,清水想必不好找。苏晏喝了些水,端详荆红追的气色,有点担心:“你的伤……”

    “不碍事,带大人出谷的力气还是有的。”

    苏晏坚持拆开缠绕在他腰间的布条,查看伤口,发现发炎症状更明显了,甚至开始流出黄褐色脓水。

    “走吧,赶紧上去找个大夫,实在不行,找点消毒工具和草药也好。”

    两人走出洞外,顺着荆红追刚才探出的路线,向谷顶攀登。

    ——本来贴身侍卫要背着他家大人上去,但苏晏考虑到他后腰的伤和失血过度的身体,坚决拒绝了。

    “不要背。也不要公主抱……呃,‘公主’就是个修辞词,与我并无关系……总之困难时候拉我一把就好。”

    话是这么说,然而苏晏还是低估了峭壁的攀爬难度,高估了自己的身体素质,所以全程基本上都是靠荆红追扶持着,用凝滞不顺的轻功一点点蹭上去的。

    终于登上崖顶,两人大是松了口气。

    休息片刻后,两人缘着河流朝上游走,在附近的一座村子里找到了个兼职赤脚郎中的伐薪人,给荆红追的伤口敷上去腐生肌的草药。

    当然,苏晏再次强调了他的“消毒”理论,先用沸水煮过的竹片制成镊子,清理伤口内的木屑碎石。这些杂物已和皮肉粘连在一起,取出时免不了要拨开血肉黏合处,钻心剧痛比受伤当时更甚。

    赤脚郎中操着两人几乎听不懂的浓重乡音,比划示意要把化脓处的坏肉剜掉。

    苏晏看看对方满是陈年污垢的指甲缝,决定还是在对方的口述指导下亲自操刀,折腾出一头冷汗。

    荆红追趴在木床上,侧脸看他,神色柔和,眼底满是纯粹的信赖,除了偶尔咬紧牙关,额角青筋跳动几下之外,并未露出半点畏疼之色。

    伤口比预想的更深,苏晏前世并未接受过正规的医疗培训,故而也不敢深入处理,剔除杂物、剜去坏死组织,把伤口用烈酒清洗一下,就敷上赤脚郎中炮制好的草药膏。

    接下来就只剩下每日换药和听天由命了。但愿伤口不要被细菌感染,苏晏在心里向上天祈祷。

    救了沈柒性命的那份土法青霉素可以算是昙花一现的奇迹,也就比古人用长绿毛的糨糊敷涂伤口先进那么一点。在成立菌种培育实验室,研究出可以依托于这个时代科技水平的提炼方法之前,他想他再也没可能制出第二份可以救人的青霉素了。

    赤脚郎中对荆红追的意志力很是佩服,加之听苏晏说他们是逃避鞑子时摔下山谷,导致盘缠遗失,不但没索要诊疗费,还赠送了一大包草药。

    苏晏想买马,但这个村子贫穷得很,连头拉磨的毛驴都没有。他们只得感谢过郎中之后,徒步前往几十里外的横凉子镇。所幸行到半路,遇上几名盐贩子,苏晏犹豫片刻,用身上唯一值钱的火镰换了一匹老马和装满清水的一个牛皮水囊。

    荆红追见他犹豫,便猜测这个火镰不止是个精美饰物,还另有意义,否则依苏大人的性子,连豫王送的价值连城的玉石西洋棋都不上心,转手就束之高阁,何以会对一个火镰露出不舍的神情。

    “属下去帮大人拿回来?”他目视远去的盐贩子,向苏晏提议。

    苏晏知道这个“拿”肯定不会走正当途经,摇头苦笑:“让你去做偷鸡摸狗的事,太丢份。没了就没了吧,说明我和这东西没缘分,走吧。”

    两人同乘一匹马,为了照顾荆红追的伤口不敢疾驰,让马匹悠悠小跑着,天黑前抵达了横凉子镇。

    隔着几十丈就闻到臭气熏天,是血肉腐烂后散发出的气味。荆红追从衣摆处撕下所剩无几的布料,将两人口鼻层层覆盖,驱马进入镇子。

    镇子已成了空无一人的废墟,遍地尸体却不知所踪,想必是被人处理掉了。

    在他们原本激烈战斗的地方,不见死去的鞑靼骑兵与锦衣卫的尸体。两辆马车也不见了,黄土路面的车辙痕迹,被之前的暴雨冲刷掉了,无法判断车子被赶去何处。

    只大片大片的黑褐色血迹残留在四处,阳光下散发出难闻的臭气。

    两人转了一圈,没有发现更多的线索。苏晏被熏得头昏脑涨,不得不离开镇子。

    到了上风处,苏晏滚鞍下马,扶着树连连干呕。荆红追给他拍背顺气,又打开水囊,喂了他几口水。

    苏晏好容易压住了反胃呕吐的感觉,喘气道:“鞑子会赶走马车,但不会掩埋百姓尸体,应是我国人所为。这方圆十里,人烟并不稠密,百姓为生计所催无暇他顾,城镇之间往来的也只有零散商贾,由此可推测,能在屠镇后的两天内,处理掉这么多尸体的,只有大铭军队。”

    荆红追说:“或许是卫所边军及时赶来,救了褚渊等人。但还有个可能……”

    他没再说下去,但苏晏听懂了言下之意:还有个可能,褚渊等人尽数死在鞑靼骑兵手下,马车也被抢走。边军来迟一步,只来得及收敛遍地尸体,以免爆发瘟疫。

    两人不约而同地沉默了,谁都不希望后一种可能性是事实。

    “接下来,大人有何打算?”荆红追问。

    苏晏略一思索,眼底乍亮:“有件事,可以间接证实褚渊他们是否还活着!走,去我前两日坠谷之处。”

    路上他向荆红追解释了自己的想法——倘若边军及时赶到,褚渊等人死里逃生,势必会努力搜寻他的下落,少不得要探查两人滚下去的那处陡坡。

    荆红追背的包袱在那里遗失。内中有圣旨、尚方剑、官印和任命文书等重要物品,褚渊也知道,在附近寻找时若是发现包袱,定会拾取,妥善保管。

    倘若包袱不见,很有可能就是被褚渊捡走的。当然,也有可能是包袱滚到了河滩上,被涨洪的河水冲走了。

    但总归是个线索。而且圣旨等物太重要,他们无论如何也要去找找。

    两人匆忙赶到落水处的河岸边。

    荆红追把苏晏留在马背上,自己沿着陡坡下去,过了将近半个时辰才回来,对苏晏说道:“没找到包袱,但我发现有个布条绑在显眼的树枝处。”

    苏晏接过那根巴掌宽的绛红色布条,翻看后,发现与前两天褚渊穿在身上的外衣布料吻合。

    布条上有些黑色污迹,他嗅了嗅,怀疑是炭粉。

    “这应该是褚渊留下的记号。我猜他在布条上写了字,用以告知他们的去向,也许还约定了碰面的地点,希望我们回头寻找包袱时能看见。但当夜下过暴雨,把字迹冲散了。”苏晏说。

    荆红追拿过布条,翻来覆去看了半晌,也没法辨认出原本的字迹是什么,便顺着他的思路继续道:“褚渊若是被卫所边军所救,又能以锦衣卫令牌说服他们前来寻找大人的话,从这陡坡下来没找到人,应该能考虑到大人可能被河水冲走,会沿着河岸往下游寻找。”

    “但当夜大雨,河水暴涨,他们这两日遍寻不到,也可能会误以为我们已经葬身洪水。唉,他们往下游,我们往上游,竟没能遇见,也不知是否在哪处岔路擦肩而过。”

    “这年... -->>
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