第15章 情困玉女心

    在动手过招上来说，桑南圃这一式凌空飞腿，可就显得用老了。

    敌人根本就没有离开他的环身左右，随时随地待机发招。

    桑南圃一腿落空之下，眼前景象又是一变，他身子猝然失却平稳，摇晃着却向一旁坠落下去！

    却有两条人影左右同出，一左一右向着他尚未落地的背后袭迎。

    二人也正是他刚才数度交手的老搭档———“瞽目阎罗”简兵与“怪鹅”孙波。

    二人都恨极了桑南圃，所以出手惟恐不重，下手惟恐不毒。

    一只红竹杖，一双判官笔，其上贯足了力道，各向桑南圃两侧逼近。

    桑南圃在空中乍然收势，不待双足落地，身子快速一个滚翻，掌中剑叮当一声，先震开了孙波的一双铁笔，复由斜刺里卷出，连人带剑反向“瞽目阎罗”简兵全身卷去。

    因为桑南圃有见于地面阵势厉害，只有在空中时身子才能无忧于阵势的困扰，所以他不待身子落下来，即迅速地向二人出手。

    剑光中包含着凌厉的剑炁。“瞽目阎罗”简兵刚一交接，已觉出森然的剑气，非比寻常。

    当下他急啸一声，就空一个倒折，向后翻落而下。

    可是在桑南圃的剑炁的***里，简兵的退势却显得慢了一点。

    剑光闪处，简兵那支爱逾性命的红竹杖，首先卷入在剑圈之内，一阵“咔嚓”声响，整支竹杖化为一片飞灰。

    简兵若非退得快，也势必受伤不可，桑南圃卷出去如同浪花般的大片光华，把他一袭肥大的长衣下摆卷为粉碎，使得他于惊慌失魂中飞身下坠！

    桑南圃冷笑一声，连人带剑紧蹑着简兵落下去的身子猛缀下去。

    却听得背后一人冷喝道：“小辈，你死定了！”

    说话的口音像是“鬼太岁”司徒火，事实上就是这个人。

    简兵占地利之便，身子甫一落下，左手捏着阵诀，身子一个急滚，大片云雾中遂即隐于无形。

    桑南圃心中一惊，他明知身子下落必将又会引起另一种厉害的阵法，可是却是无法使得自己身子不向下落。

    他吸提着下沉的丹田之气，使得落下的躯体，轻若鸿毛，足尖方及地面，就听得背后司徒火一声叱道：“射！”

    在扬溢起的一片火光里，四下里一阵弓弦急响之声，无数箭矢，由四面八方众蜂入巢般的，向着桑南圃落身之处猛射过来。

    同时间，他感觉到眼前红灯闪烁，所见百灯幻化为一片光影，衬托着一阵心底升起的隆隆之声，排山倒海向着眼前压逼过来。

    桑南圃陡然心中一惊，方自忆起这种阵势的五行生克易理，时间已是迫不及待，掌中剑霍地用力挥出，将正面全身的一排箭矢挥落在地，可是斜刺里“鬼太岁”司徒火却似鬼魅般地窜身跃进，桑南圃由风声里知道有人袭近，奈何眼前幻景错综复杂，令人眼花缭乱，使他防不胜防。

    透过桑南圃眸子所见大小百灯，此刻充斥前后左右，布满了整个空间，每盏明灯之后，皆有一张形容勇猛的脸，各人持着一口刀，向桑南圃身前攻到。

    就在他略一犹疑间，百灯丛中已跃出了那个“五刹星”中的魁首“鬼太岁”司徒火。

    司徒火的人影，配合着百十盏灯，百多张人面，同时攻到。

    桑南圃原已悟出这阵势的五行生克之理，只是时间是这等急迫，竟然连定神思索的时间都没有！

    他明明知道所见多系幻景，但是幻景里也有真实的杀招。

    换句话也就是说，在你未尝了解到此阵的五行生克易理之前，你是没有办法分辨出来的。

    顷刻之间，刀风四起！

    桑南圃陡然一惊，得知阵法的非同小可，他强自提收起一股丹田之气，也就是用以护体的“游潜”功力。

    这种功力一经运起，寻常刀剑铁器皆难伤身。

    果然就有五六口刀剑，落在他身上。

    桑南圃飞衣一振，已把来犯的这几个人全数给抖落了出去。

    可是——

    可是他忙中有错，却把其中最厉害的那个人给疏忽了。

    那个人就是司徒火。

    司徒火施展的是一口短剑。

    这口剑也同其他的剑混杂在一起，可是它的威力却大大超乎其他各样兵刃之上。

    一阵超乎任何种感觉的剧痛，发自桑南圃的右面助下——

    紧接着是一阵子说不出的阴冷感觉。

    桑南圃大吃一惊。

    司徒火已由他身侧鬼魅般地腾身而起，随着他拔出的剑尖，一股子鲜血由桑南圃右肋之间窜了出来。

    饶是司徒火腾起得快，却也为桑南圃卷起的长衣裹住了身子。

    桑南圃尽管是负伤之下，这一招施展得也极为可观。

    “鬼太岁”司徒火的身子在他抖开的长衣里，就像旋风柱儿般地打着转儿，足足摔出了六七丈外。

    以司徒火那身功夫，当然是摔他不着，只见他身子螺丝般打了个旋儿，飘落在地。

    他身子一站起来，厉叱了一声，喝道：“上！”

    “瞽目阎罗”简兵、“怪鹅”孙波两个人即由两侧扑上去。

    桑南圃这时显然是伤势不轻，右肋伤处溢出的血，把半个身子都染红了。

    大股的血，由他喉咙里涌上来。

    灯影，各样的人面，如风如潮地涌扑向他，再加上简兵、孙波之类的大敌，桑南圃危在弹指间了。

    桑南圃用极快的手法，自行封锁了“气海”、“心坎”两处大穴——

    他想把涌上来的一口鲜血咽下去，偏偏力不从心。

    只听得“噗”的一声，嘴张处，喷了个满天都是。

    人不该死，五行有救！

    这“百灯飞魂阵”在五行生克上，原是“火”经，配“六、二”之数，忌水“三、四”，“血”生“水”，正合二、四之数，这一口血，算是救了桑南圃的命。

    血光现处，百灯一时间失去光辉，那满天幻景，顷刻间化为无形。

    但只见桑南圃跌坐在正中星楼右侧。

    “鬼太岁”司徒火立在南面一块假山石上——手里拿着一面三角红色小旗，显系发号施令的人物。“怪鹅”孙波、“瞽目阎罗”简兵各自带着五名持刀的青衣汉子，一左一右，正预备扑上来——

    简兵虽是个瞎子，但因他熟悉阵法之故，一入阵门，从容进退，可来去自如，红竹杖虽然失去了，他却改持了一截“九股钢鞭”。

    那列长灯阵，仍如初见时一般，一字长蛇地排列在甬道边侧。

    这一切都由于阵法的突然破毁而有所改变，以至于原本凌厉的杀招无从施展。

    每个人都大吃一惊。

    桑南圃这一口郁积的血一经喷出，顿时心镜空明。

    像是触电般的，他忽然明白了这阵势的奥妙。

    眼前时机紧迫，自己又受了重伤，而且最重要的任务还没有完成，他当然不甘心就此离开！

    他很清楚身上的剑伤不轻，可是他无论如何也要把谭贵芝救出来！

    本来他并不想伤目前四杀手中任何一人，可是自为“鬼太岁”司徒火剑伤之后，情不自禁激起了他无边怒火。

    他先已施展出“五行真气”，用自封穴道的手法把受伤部位局部封闭，他也知道这种内气镇伤的时间不宜过久——至多不得超过一个时辰。

    换句话说，在一个时辰之内他仍可运功对敌，行动自如，但是超过一个时辰之后，伤势一经发作，其势更将惊人。

    受伤部位在右下肺部，如非经他即时封闭了内里穴脉，只怕眼前早已发作不能行动。

    然而此一刻，他仍然如同生龙活虎一般勇猛。

    首先攻进他身边的是“瞽目阎罗”简兵，简兵之所以来去自如，完全因为他对于阵势熟悉的缘故——

    此刻阵势一破，对他来说当然大为不利。

    简兵在阵内行走的是一种“五花步”法。

    阵法破后简兵显然不知，他仍然用这种步法行走，非但看上去样子可笑，事实上却也为他自己带来极大的不便。

    他只闯进了三两步，遂即摔倒在地。

    简兵忽然觉出不妙。

    可是在他身子还来不及跃起的当儿，桑南圃已如惊涛骇浪般扑了上来。

    简兵双目虽然看不见，可是应感却是异常的灵敏。

    桑南圃身子乍然一到，简兵已腾身跃起，同时间他手里的一支“九股钢鞭”，由下面卷上来，反向着桑南圃脸上用力打了过去。

    桑南圃当然不会为他打中。

    他用手里抖开的一件长衫，卷裹着简兵的钢鞭，两相较力之下，桑南圃闷哼了一声：“起！”

    长衣抖处，简兵身子霍地腾空而起，在空中折了个斤斗，直向地面上坠落。

    桑南圃情知自己身上负伤，眼前这些个人，简直没有一个是好对付的，要在平时以他那身武功，对付这干人，自信游刃有余，可是眼前情形不同，他不得不改变战略。

    就在简兵身子方自下坠的一刹那，桑南圃已猛虎扑羊似地扑了过去。

    简兵回身怒吼一声，猝然以九股钢鞭一端，向桑南圃前胸上捣去。

    可是桑南圃早已料定了有此一招，他手里长衣再次卷出，仍然向着简兵手里的钢鞭之上卷去。

    简兵向后收鞭，改用右足尖去飞踢桑南圃的手腕子——

    他的脚方自抬起一半，却只见剑光一闪，对方桑南圃掌中的那口剑已然而至，简兵感觉出不妙，已是慢了一步。

    剑锋过处，已在简兵的大腿上穿了个透明窟窿。

    简兵负痛之下，鼻子里哼了一声。

    这时“鬼太岁”司徒火，以及“怪鹅”孙波、“人面狼”葛啸山却由三个不同的方向，向着桑南圃包抄上来！

    三人乍见简兵受伤，俱都吃了一惊，是以纷纷扑上来意图营救。

    他三人尽管身法都够快，可是在对付桑南圃来说，却都嫌慢了一点。

    随着桑南圃飞扫的一只脚，简兵整个身子一下子倒了下来。

    他还来不及腾身跃起，桑南圃的一口剑，已指在了他咽喉上！

    这一突然的动作，非但使得当事人简兵大吃一惊，不敢乱动，对于想扑上来的其他三个人同样生出了吓阻作用！

    桑南圃的剑尖直直地抵在了简兵咽喉之上，锋利的剑尖，甚至于已经在他头项间留下了一道浅浅的血痕。

    简兵吓得僵直地躺在地上，一动也不敢动。

    桑南圃冷笑道：“姓简的，你站起来说话！”

    简兵翻着一双死鱼眼，不停声地嘿嘿冷笑着，慢慢地由地上坐起来。

    桑南圃把剑向后收回了一些。

    不料简兵倏地施展出一式“鲤鱼打挺”，蓦地由地上一跃而起，左手五指有如一把钢钩似地直向着桑南圃面门上抓来。

    桑南圃料定了他会有此一手，就在他的手才伸出一半，桑南圃抢先一步，反手一卷，左手的长衫有如一条大蛇般地卷了起来，正好缠在了他那只手腕之上！

    紧接着桑南圃向下用力一带，简兵整个身子向前一栽——

    等到他的身子站起之时，却已为桑南圃手上那件长衣缠捆了个结实！

    桑南圃的左手紧扣在简兵肩头大筋之上，手头上略一用力，简兵顿时觉出全身麻软不堪，手里那根九股钢鞭由不住“当嘟”一声，落在地上。

    这种情形对于现场众人，自然发出了阻吓作用。

    “鬼太岁”司徒火怔了一下，把一嘴牙齿咬得“咯咯”直响。

    他大声嚷道：“姓桑的，你这算是什么名堂？”

    桑南圃恨声道：“不算什么名堂，不过是以其人之道，反治其人！”

    简兵虽说是不能再施身手，可是依然能开口说话。

    他知道了眼前这种情形，真恨不能一头撞死，可恨的是身不由己，如今“人为刀俎，我为鱼肉”，一旦“太阿倒持”，却只有听人家的了。

    他冷冷地道：“姓桑的，简某落在了你的手里，就请给个痛快吧，皱一下眉头算是婊子养的！”

    桑南圃强自做作地一笑道：“现在还不到你死的时候！”

    他干脆把宝剑插回鞘内，空下的一只手紧紧贴在简兵背后，然后回过脸来看着司徒火，凌笑道：“老儿，你要他死还是要他活？”

    “鬼太岁”司徒火猝然一惊，讷讷道：“好小子——你打算怎么办？”

    “怪鹅”孙波道：“桑南圃，咱们到目前为止，还谈不上什么深仇大恨，你要是敢对我兄弟施展毒手，这个梁子，咱们可就结实了！”

    桑南圃发出了一阵子慑人心魄的冷笑声。

    灯光下，他那些原本洁白的牙齿，染满了鲜血，看上去极为可怖。

    他显然是被“怪鹅”孙波的话激怒了，一双瞳子里闪烁着灼灼光彩。

    “姓孙的，咱们这个梁子早已结上了，你以为我可以善罢甘休？”桑南圃凌声笑着道：“太晚了，太晚了！”

    “鬼太岁”司徒火恨声道：“姓桑的，我们两方面，原本是井水不犯河水，你不该帮姓谭的，老跟我们兄弟过不去，剑伤你的是我司徒火，却与我兄弟无关，你快放了他，我们才好说话！”

    桑南圃心里恨极了这个司徒火，只是此刻自己重伤之下，却是无可奈何与他，这笔仇恨只有埋藏在心里留待异日再图报复了。

    他冷笑道：“要放你兄弟容易，我却有个交换条件！”

    “什么条件？”

    “把谭氏母女给我交出来！”

    司徒火怔了一下，和孙、葛二人交换了一下眼色，嘿嘿冷笑几声。

    桑南圃道：“怎么样，给你们半盏茶的时间，到时不把人交出来，可就休怪我掌下无情！”

    “人面狼”葛啸山怒吼了一声，正要扑上去，却被孙波一把抓住！

    “不可造次！”孙波眼睛一扫司徒火，道：“老大，这件事怎么办？”

    司徒火眼睛里闪烁着无比的怒火，向孙波点点头道：“去把谭家的母女带出来！快去！”

    孙波欲言又止，匆匆离开。

    桑南圃一只手掌仍然扣在简兵身上，简兵由他掌心感觉出一股极强的热力，因知道桑南圃这只手掌内，已贯注了全身真力，只要随时向外一推，自己这条命可就别想再要了，所以他内心尽管一千一万个不服气，却也不敢以性命来作赌注。

    不一会功夫，孙波带谭氏母女远远地走过来。

    谭氏母女看来脸色极为憔悴。

    母女二人每人身上都紧缠着一根丝条，散发披肩，一副失魂落魄的样子。

    远远站定之后，孙波用手里的一口刀，比着谭氏母女，大声向着桑南圃道：“怎么样，你先把人放过来吧！”

    桑南圃打量着谭氏母女，见二人虽然神情憔悴，但是看上去都还好，不像有什么受伤的样子。

    母女二人表情迥异——

    陶锦壁状若呆痴，面色苍白，只是呆呆地看着桑南圃不发一语。

    谭贵芝这时却似恢复了知觉，忽然低下头泣出声来。

    二人像是由水牢里放出来的样子，全身水湿，不胜狼狈，较之昔日之绝世风华，的确是不可同日而语！

    桑南圃轻唤一声，道：“谭姑娘，你还好么？”

    谭贵芝闻言之后，哭得更大声了。

    她强止住悲伤，抬起头看着桑南圃道：“谢谢你桑……大哥……想不到你还想到来救我……可怜我娘，她……她……”说着说着她又自低下头泣出声来。

    桑南圃看了一旁的陶氏一眼，只见她面上仍是毫无表情，显系受过了极大的刺激模样。

    原来是一张极易惹人同情的脸，只是对于桑南圃来说却是无动于衷！

    他原本该上前一剑劈死她的，只是他并没有这么做，反而拯救她脱离恶人之手，这到底是为什么？

    他自己也想不通。

    面对着眼前的两个女人，桑南圃呆了一会儿——

    他目光转向“鬼太岁”司徒火道：“今天的事，我们就到此为止吧——我放了简兵，你也把她母女交给我。可以么？”

    司徒火嘿嘿冷笑道：“老实对你说吧，这两个女人对我没有用，姓谭的当年干的好事，今天也叫他尝尝味道！”

    桑南圃陡然一惊，意识到司徒火话中之因，禁不住向着谭氏母女望去，却见陶锦壁面色呆痴，而谭贵芝却已泣不成声。

    她一边哭，一边目注着“鬼太岁”司徒火，痛声骂道：“你们这群畜生不如的东西……”

    桑南圃一怔，怒声道：“姑娘莫非被他们……”

    谭贵芝摇着头道：“我没有，只是我娘……”

    一面说着她泪如雨下，早已泣不成声。

    司徒火却声如洪钟般地纵声狂笑了起来，笑声一顿，他目射凶光，注视着谭贵芝道：“丫头，这一切都是你那爹爹当年做事太过绝情辣手的报应，你回去对你那老头子说，他当年所作所为，我却要他百倍的偿还给我！”

    说到这里转脸向桑南圃道：“这两个人交给你了，把我兄弟放过来吧！”

    桑南圃冷冷道：“可以，请你先为她们母女松了绑！”

    司徒火鼻子里哼了一声，转看向孙波道：“给她们松绑！”

    孙波手中刀一连挥出两下，“唰唰”两声，谭氏母女身上的丝条已被斩开，谭贵芝痛呼一声，扑上去紧紧抱着了母亲，一时泣不成声。

    陶氏表情呆痴地泛起了一片苦笑，缓缓抬起一只手来抚摸着女儿的乱发。

    桑南圃寒下脸来：“谭姑娘，这里不是哭泣的地方，还不快出去，想死么？”

    他语音冷涩，看上去丝毫无情。

    谭贵芝哭了几声，顿时止住。

    却听得她母亲陶锦壁叹息一声道：“桑相公说得不错，这不是说话的地方，回去再说吧！”

    说罢轻轻地在贵芝身上拍了几下，苦笑道：“走……吧！”

    谭贵芝忽然想到了父母与桑南圃之间的一份宿仇，顿时心底一惊，有如一盘冷水兜头浇下来，禁不住打了一个冷战。原以为桑南圃再见自己面时，必将兵刃相加，想不到对方非但不曾加害，反倒是舍身相救，只是这番情谊，简直就不知道如何报答。

    有了这番感触，她真连多看桑南圃一眼的勇气都没有，当下低着头，同母亲姗姗地向门外踱出。

    “人面狼”葛啸山忽然闪身过去，意图拦阻。

    却见桑南圃一口宝剑再次出鞘，比向简兵后面，葛啸山吓得一呆，顿时止步。

    “怪鹅”孙波道：“怎么？姓桑的你想临场变卦不成么？”

    桑南圃冷笑一声道：“那可就是全看你们的了——”

    说到这里，用剑身向着“瞽目阎罗”简兵肩上一拍道：“你可以走了！”

    简兵耸了一下肩膀，举步离开，可是桑南圃的剑尖又自指在他后背。

    奇怪的是，他剑尖上的光华随着简兵前进离开的身影渐次的递增，闪烁的光舌，足足吐出了尺把长短。

    在场各人，俱可说是武林中独当一面的高手，然而当他们目睹着桑南圃如此功力时，俱不禁惊吓得噤若寒蝉！

    原来桑南圃这种功夫是剑术中最为高奥的境界，功力表现全系依据本身内功、气功与剑术三者揉合为一的至高功能，一旦功成施展，可以在十步外出剑，仅以剑上光华，制人于死。

    是以桑南圃一经施展出这种功力时，在场中人无不大吃一惊！

    其实以目前桑南圃受伤情形，极不宜施展这种耗费精力的功夫。

    桑南圃之所以如此，显然是有其作用在内。

    果然他的用心没有白费。

    ——陶锦壁与谭贵芝相继步出大门之后，桑南圃才缓缓地收回了宝剑。

    他的一手“剑炁”功力，使得在场各人无不触目惊心。

    就连“鬼太岁”司徒火也自认无此能力，相形见绌。

    每一个人眼睛里都含着怒火。

    每一个人也都呆着木鸡。

    就这么眼睁睁地看着他离开了现场。

    夜色沉沉。

    陶锦壁与谭贵芝仁立在树下，对于这次的死里逃生，奇怪的是两个人都不曾感觉到丝毫的快慰。

    谭贵芝一直伏在母亲身上哭。

    陶锦壁呆若木鸡。

    母女二人仁立在风中，情景异常的凄惨。

    陶氏轻轻拍着女儿道：“快别哭了，孩子，这全是桑相公的恩典……你应该今生一世感念着他的大恩大义……不容易，太不容易了……”

    眼泪汩汩地由她早已哭肿了的眼睛里淌出来——

    “……我真是做梦也没有想到，他居然还会来救我……”深深地垂下头，她真正仟悔了。

    “我当初太辜负他们梁家了，他爹……唉唉……他爹死得太可怜了！这全是我的罪……是我的罪……”

    “娘——你不要再说了！”

    “我要说——”陶锦壁痴痴地道：“娘太对不起他们梁家了！”

    谭贵芝抽搐着道：“不——那不是娘的错，只怪爹……他老人家心太狠！”

    “你爹……”

    陶锦壁脸上挂着一丝惨笑：“你爹是有罪的……只是他也是为了我……报应！报应……”

    眼泪又涌了出来。

    “娘！”谭贵芝呜咽着道：“我们该怎么办？”

    陶锦壁喃喃道：“贵芝，你记着娘的话……无论桑南圃对你爹和我怎样，不许你报仇，不许你怀恨他……是我们欠人家太多了！”

    “不……不……”谭贵芝用力摇着头道：“他不会这样，他不会……”

    “他会的！”陶锦壁斩钉截铁地说道：“也许对于我……他还多少留点情，因为我是女人……可是，对于你爹，他是绝不会……”

    谭贵芝打了一个冷战。

    陶锦壁道：“你可曾留意到他的那双眼睛？不会的，他绝不会饶过你爹！”

    “那……可怎么办？”

    陶锦壁脸上带了一丝苦笑——

    “没有什么可怕的！”她凄凉地道：“我倒希望能死在他手里的好，反正我……我……”

    说到这里，她忽然吞住了正欲说出口的话。

    谭贵芝一惊道：“反正怎么样？娘！你说什么？”

    陶氏摇摇头苦笑道：“没什么……”

    她回过头来向着来路上看了一眼，皱了一下眉道：“他怎么还没来？”

    谭贵芝忽然一惊道：“啊——对了，桑大哥，他好像受伤了！”

    陶氏一怔道：“不错……我几乎忘了……你快看看去吧！”

    她跑了几步，又回过头来看着母亲。

    陶氏频频向她挥着手道：“去吧……我会回去的。”

    谭贵芝犹豫了一下，才又回过身来，循着来路急奔而去。

    她气息喘喘地跑了一程，忽然定住了身子，霍然吃了一惊——

    就在她面前不足三丈的距离，桑南圃仆伏在地上——

    他显然是由于伤势过重，挺受不住，跌倒在地上的。

    尽管是夜色之下，可是借着天上的月光，也可以清晰地看见他身上染满鲜血。

    谭贵芝大吃了一惊，猛扑过去，道：“桑大哥，你这是怎么了？”

    桑南圃用力挺起身子来，目光炯炯地注视着贵芝道：“你怎么还没有走？”

    谭贵芝扑过去，双手用力搀住了他，热泪涟涟地道：“大哥……都是我害了你……大哥……你伤在哪里了？”

    桑南圃冷笑道：“不要你多管，你还是跟你母亲走吧。”

    “不！”谭贵芝摇着头道：“我不能撇下你不管！”

    桑南圃惨笑了一声，道：“你知道我是谁么？”

    “我知道了——”谭贵芝点了一下头，道：“我娘都告诉我了！”

    “她告诉你了？”

    “都告诉我了……”

    “桑大哥——不！梁大哥……”谭贵芝微微泣道：“我爹……和娘……他们太对不起你了！”

    “对不起？”一丝冷峻的笑，浮现在他脸上：“你以为一声对不起，就能够完事了？”

    “我没有这么想！”

    谭贵芝倒抽了一口冷气，满腔的热情激动，顿时凉了下来。

    她冷静了一下，用力搀起桑南圃，道：“不管怎么样，你的伤要紧！”

    桑南圃闷咳了一声，咳出了一些血沫子。

    他冷冷地道：“是你要救我的，我并没有要求你！”

    “是我——是我要救你的！”谭贵芝哭泣着道。

    “你不后悔？”

    “我……”谭贵芝咬着牙，用力点点头道：“我不后悔！来，我背着你，这样走是不行的！”

    说着她蹲下身子来。

    桑南圃迟疑了一下，终于把身子俯上去，谭贵芝背起来就走。

    她足下如飞，一路奔腾翻越，翻下了眼前这片山岭。

    “大哥……你千万要挺一挺！你看看是这条路不是？”

    桑南圃说道：“不错……姑娘，你尽力吧，天亮以前如赶不到，只怕就来不及了！”

    谭贵芝道：“大哥放心，我一定能赶到！”

    这完这句话她遂即展开身法，循着这条荒凉的驿道，一径疾驰下去！

    半个时辰，谭贵芝浑身汗下如雨，她实在需要歇下来喘喘气，尤其是两只手早已麻软不堪。

    道边是一片荒草地。

    贵芝试着把桑南圃放下来。

    “大哥……让我……喘一口气……马上就走！”

    月光下，桑南圃面如金锭。

    他紧紧地咬着牙齿，似乎强自着，坐在草地上勉强点了点头。

    谭贵芝喘得像一头牛。

    有生以来，她从来没有这么累过，她早先在水牢里浸泡了半夜，本已是疲倦不堪，此刻一心救人，更不曾顾虑到自己身子不得住。

    先头是一鼓作气，这时一停下来，只觉得两眼金星直冒。

    她实在不住，双腿一软跌倒在草地里。

    大声地喘了几口气，她又爬起来，道：“大哥……我们走！”

    桑南圃虽不曾开口说话，可是他眼睛里却表露出感恩知情的意思，并且微微摇了一下头。

    谭贵芝看看天，急道：“再不走就来不及了！大哥，我要借你大衣用用！”

    说着遂即把桑南圃身上长衣脱下，双手抡着扭了几扭，即成为一根布索，当下匆匆把对方身子捆在自己身上。

    想不到平素那么轻巧的身子，这时竟然变得这么重。

    谭贵芝脑子里只记着桑南圃方才的关照——天明以前如赶不到他居住之处，命即不保！

    这句话的压力太大了。

    她来不及多喘一口气，遂即又继续奔驰下去。

    这一次又足足地跑了半个时辰，远远地可就看见了冰河集的那片冰河。

    “这下子……可好了……”

    她兴奋得眼睛里淌出了泪，全身上下简直就像个汗人儿似的……

    她蹒跚地站住了脚步，频频喘息着道：“大哥……到了……到了！”

    脚下一软身子向前一跄，跪倒在地。

    “大哥……大哥……”

    她嘴里一阵阵地发甜，眼前更是一片的黝黑。

    眼看着“迎春坊”已将在望，她却心力耗尽，再也走不动了。

    勉强爬着站起来，她伏在一棵大树上狗也似地喘着。

    “大哥……快到了！”

    回头一看，顿时吃了一大惊！

    却只见桑南圃垂着头，口鼻之间一片模糊的鲜血，映着即将破晓前的天光，他那张脸，已现出淤黑之色——分明是死前的征兆！

    谭贵芝这一惊，只吓得她机伶伶打了个寒战。

    痛呼了一声：“大哥！”汪汪泪水倾眶而出。

    ——这份感情不知是什么时候建立起来的，从来也不曾感觉过有这么深。

    直到此刻这一刹那，她忽然觉出来，忽然觉出来身上背的这个人，竟然对于自己这么重要……

    觉出自己对于他的感情这般深，这般切——

    脑子里是一片空白，没时间再多想，她恍惚地向前走着，脑子里所能想到的，只是“救人”！

    她不能让他死！无论如何不能让他死！她几乎要跪倒地上向苍天祈祷了。

    就在这个时候，身后一声清晰的马嘶之声。

    谭贵芝顿时精神一振，倏地转过了身来——

    一个全身黑衣的生客。

    那个人穿着一袭蓝色的缎质的长衣，长衣上是一溜黄色的大铜扣子，年岁在三十左右，头上戴着一顶高冠。

    这种服饰很怪，似乎只有青康一带边地人士才如此穿着。

    那汉子一径策马来到眼前，突地勒住马缰，探身下望道：“噢——这位大姑娘，你们是……怎么回事？”

    谭贵芝确定这个人不认识，心里可就有了一番见地。

    就在那汉子方欲翻身下马的当儿，谭贵芝轻轻骈指如刀，猛力地一下插中在这人背后“志堂穴”上。

    “志堂穴”为人身大穴之一，就在后中枢，有汇通百穴，闭气、闭血的功效。

    这个穴道属于三十六死穴之一，自是不比等闲，一般而论只可轻点，若用力过猛即有丧命之险。

    加以谭贵芝之功力，如此一插之力，焉能还有这人的命在？只是她此刻精力耗尽，论力道不足平日之三分之一，是以虽出全身之力，亦不能制这人于死地，可是却足以使这人昏厥。

    那高冠汉子，嘴里“吭”了一声，双目一翻，顿时“咕噜”一声自马背上翻了下来。

    谭贵芝双手扶住马鞍子，吃劲儿地翻上了马鞍，一径地抖开缰绳，直往冰河集飞驰去。

    这番有了得力的脚程自是不同。

    那匹马显然不是一般常马，还是一匹地道的青海“海毛青”，一经跑开了其快如矢。

    不消半盏茶的时间，已来到了“迎春坊”前。

    东方已微微露出了鱼肚色。

    时间实在是太急迫了。

    谭贵芝下了马，腾身直起落向迎春坊楼阁之上——

    桑南圃居住的那间房子她以前来过，当下推窗而入。

    等到她把背上的桑南圃放下之后，人才算松下了一口气。

    由桑南圃身上摸出了火捻子，划着了火，点上了灯。

    第一件关心的事是桑南圃死了没有。

    探了探他的口息，已经没气了，脉搏还跳。

    桌上瓦罐里还有水，她倒了一杯，扶着他坐起来，慢慢地为他灌了些，自己张皇的喝了几口！

    然后她即开始为他全身推拿——

    “心经”为生死大穴，谭贵芝由父亲处学得了急救的“闭穴”手法，明知此一穴道用之不慎可制人于死，可是此刻目睹桑南圃生死垂危之际，说不得也只有“死马当活马医”来试上一试了。

    她含着满眼的泪，一双手不停地在他心经穴脉上频频摩擦，渐渐生出一股热力，默忆着九九八十一数，突地骈指一扎。

    这一扎之力，果然有起死回生之效。

    手掌落处，桑南圃倏地全身一震，陡然坐了起来。

    他双目猝然睁开，深深地喘出了一口气，谭贵芝由不住用力地抱住了他的身子，一时悲喜交加，痛声哭泣起来。

    哭了几声，她忙又忍住。

    “大哥……”她抽泣着，眼泪像串珠似地往下落着。

    “你总算活过来了……谢天谢地！大哥！你……”

    桑南圃微微点了一下头，灰白色的面颊上，这时才微微现出了一丝血色，他迷茫的目光注视在贵芝脸上，目光里是说不出的感伤、惆怅、痛苦……

    “谢谢你！”他讷讷道：“姑娘你可习过‘错骨闭穴’手法么？”

    “我……学过。”一抹喜悦浮现在她的娇脸上：“告诉我，大哥，我该怎么样做？”

    桑南圃目光视向床头的一个皮革包，道：“革囊内有一个木匣……”

    谭贵芝立刻打开革囊，找出了一个大小如同砚台的木盒子。

    “请……打开！慢慢的！”

    “好！”谭贵芝小心地把木盒打开。

    只见方形木盒之内，盛着半盒红色的粉末。

    “是朱砂——”

    “不是——”桑南圃在重伤之中，仍能保持着从容的神态，实在是不容易。

    他脸上带着苦笑，讷讷道：“……这是家师所精心炼制‘继命金丹散’……”

    “啊！那太好了……”

    桑南圃道：“我方才在‘百灯飞魂阵’内为司徒火伤了右肺，此刻淤血积腹，必须使肺内淤血由伤处流出……”

    谭贵芝咬了一下牙道：“那个老贼好狠的心……大哥，我该怎么办？”

    桑南圃道：“把金丹散一半溶于水内……半杯水——”

    说着，他闭目喘息不已。

    谭贵芝匆匆如法炮制，端过杯子来，却见这一刹那，桑南圃面色又现出灰黑之色，他牙关紧咬，像是忍受着极度的痛苦，坐着的身体有徐徐下倾的趋势。

    他忽然张开了嘴——

    谭贵芝就势把杯内经过溶解之后的药汁全数倒在了桑南圃嘴里。

    桑南圃用力吞下，肚子里倾刻“咕”地响了一声。

    他身子缓缓地前倾了下去——

    谭贵芝轻轻地把他双足放平了。

    “谢谢姑娘……”他微弱地道：“现在不死……这条命就算保住了！”

    谭贵芝破涕一笑，眼泪还挂在腮帮子上呢。

    “在一盏茶时间之内……我伤处必然会淌出很多淤血……”他气息喘喘地道：“你不必害怕……”

    谭贵芝频频点着头道：“我知道！”

    桑南圃道：“……那时请姑娘施展错骨手法，为我把两侧胸肋……用重手法震开。”

    “这……”谭贵芝吓了一跳，道：“这岂不是太危险了？再说……大哥……你挺得住么？”

    “不要紧——姑娘可以先点了我的穴道，使我失去知觉。”

    谭贵芝点点头，眼泪可就涟涟地淌了下来——

    “大哥……都是我害了你……都是为了我……才使你受这个罪！”

    说着她情不自禁泣了起来。

    桑南圃看着，却也兴出了无限感慨，他喃喃地道：“你爹爹……当年所作所为太过分了……还有你娘……”

    “我知道……我们全家，都对不起你……大哥，请你原谅我们吧……”

    她紧紧握着他的手，眼泪成串地落下。

    “不——我办不到！”

    紧紧咬着牙，他用力摇头。

    谭贵芝陡地一惊，退后一步，道：“可是你救了我娘……为什么？”

    桑南圃呼吸频急地道：“那……那是她已经得到了报应……”

    谭贵芝伤心地道：“是的……我娘已经……已经……她的遭遇太可怜了……”

    “是她串通你父亲害死我父亲的！”

    “不！我娘事先一点也不知情……完全是我爹……”

    她哭得好伤心。这么责备自己的父亲是不应该的，可是她不说出那件隐情，心里更不安，因为那样将对不起母亲——

    如果只允许她由父母双亲间选择一人的话，她会选择母亲。

    她不愿意母亲受一点委屈。

    现在她要把母亲告诉她的全盘托出。

    “都是我爹下的手……我娘一点也不知道，我爹瞒着她……”

    “原来是这样……”，桑南圃苦涩地道：“那么，她还是有罪的……不过她已经……我预料着她会自己惩罚自己！”说到这里，他苦笑了一下，没有再把话接下去。

    谭贵芝背过身子，用力抹了一下鼻涕，又擦了一下眼泪，才缓缓回过身子来。

    “姑娘！”桑南圃缓缓说道，“你……为什么还要救我？”

    “我？”谭贵芝红着脸垂下了头，道：“那是因为你救了我！”

    “如果我没有救你呢？”

    “那……”谭贵芝一时间脸更红了，“我还是会救你……”

    桑南圃发出了一声轻叹，遂即闭上了眼睛。

    谭贵芝再注视他的伤口，一惊道：“啊——好多血——”

    只见桑南圃右肋间伤处地方，汩汩流出了许多暗红色的血，大概就是桑南圃先前所说的淤血了。

    桑南圃向她点头示意。

    谭贵芝只得狠下心来，骈中食二指在其左肋“昏穴”上点了一下，桑南圃顿时昏了过去！

    谭贵芝记着桑南圃的关照，遂即施展“错骨开肋”手法，双手轮番地把桑南圃两肋胸骨一根根的分开来。在她施展这种手法时，但只见桑南圃全身上下起了一阵阵地轻微颤抖，伤处流血更急。

    渐渐所流出的血由暗红色转为鲜红，谭贵芝才又施展合骨手法，使得他胸间肋骨一根根复原如初，大功告成了。

    谭贵芝累得频频娇喘着，由于太紧张的缘故，额面上沁出了一层虚汗。

    此刻天光已然大亮。

    为避免惊人耳目，她必须尽快打点。

    当下，她就撕了一床单子，小心地为他包扎了一下，又为他解开了穴道。

    桑南圃长长喘了一口气，遂即沉沉地睡着了。

    谭贵芝倚着床边坐下来，本想打上个盹儿，哪里知道她连夜奔驰，心力交疲，才一闭上眸子，遂即睡着了。

    当她醒转的时候，窗外炫耀着一片残阳，红色的阳光，把窗户纸都染红了。

    她安详地睡在床上，身上还盖着被子——这一个突然的发现，使得她大吃一惊，陡地翻身坐起来。

    客房内异常的宁静——

    桑南圃不知道上哪里去了。

    她赶忙翻身下床，就在这时房门“吱”的一声敞开。

    桑南圃手持竹枝步入，遂即反身把房门关上。

    谭贵芝大惊道：“你怎么下床了？”

    桑南圃微微一笑，尽管脸上显现着大病新愈的憔悴，可是毕竟这般神速地恢复功力，令人不可思议。

    他在一张木椅上坐了下来，道：“姑娘... -->>
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