去了,他蹑手蹑脚地穿过秸秆,快速地移动着,霍林格先生和他的手下似乎都没有注意到范范。
霍林格从口袋里拿出一块蓝色的抹布,这样就可以擦掉他额头上的汗水。当马靠近时,霍林格的一个手下问道:"你认为这是谁在骑马,就像他们要去舞会一样?"
"汤姆,看他的样子,"霍林格用一种嘲弄的口吻说。"他总是穿得很时髦。"
"是啊,还有他的爸爸和爷爷,"霍林格的一个手下说。
"小伙子们,看好了,"霍林格警告说,"他们的家族建立了这个美丽的小镇。"
当骑手在他们前面停下来的时候,他的手下在他们的呼吸下轻声笑了起来。
"早上好,霍林格,你今天好吗,"汤姆说。
"如果不是因为我必须向我们杰出的莫雷勋爵缴纳所有的税,我会做得很好,"霍林格高声说。尽管拥有财富,霍林格先生还是穿着普通的工作服。只有他的年龄和他的端庄举止,才会向任何人暗示他不仅仅是一个普通的劳动者。
"这正是我们来和你讨论的话题,霍林格,"汤姆说。他和他的手下穿着五颜六色的马甲,他们的衣服上有金扣子和闪亮的扣子。霍林格嘲笑着他们的服装和他们柔软的、没有老茧的手。
"怎么了?"霍林格问道。
"今晚有一个理事会会议。来自巴伦的一些委员会成员也将出席。"
"难道他们不是组织民兵加入斯蒂芬吗?"霍林格疑惑地问道。
"是的,他们是来寻求我们对他们事业的忠诚,"汤姆说,冒险和阴谋在他眼中闪闪发光,就像一个孩子带着他的第一个玩具。
"你是说他们的叛乱,是不是,汤姆?"
汤姆看起来被这句话侮辱了,"这是反抗暴政的反抗吗?"
"那要看情况,"霍林格说。
"在什么上面,请告诉我?"
"不管你是不是暴君,孩子,"霍林格直截了当地说。"你有没有想过对抗魔鬼骑士的后果,汤姆?"
汤姆和他的四个男人现在看起来很不舒服,甚至他们的马也在它们身体下面摇晃。
"莫雷打败了我们国王温塞斯拉斯的更有经验的战士,"霍林格警告说。"既然莫雷的力量在这九年里变得如此强大,你认为韦兰的斯蒂芬国王将如何打败他呢?"
对于霍林格先生的问题,汤姆和其他人都没有答案。最后,汤姆设法说:"你有权发表自己的意见,老人家,但是别忘了你有义务参加议会会议,你也许愿意向魔鬼骑士鞠躬,但是这个镇上的大多数人已经准备好在莫雷的枷锁下生活了。"
"哦,我会去的,汤姆,"霍林格啐了一口唾沫,"现在,离开我的土地。"
汤姆和其他人把他们梳理得很好的马匹变成了原来的样子。
"你怎么看呢,霍林格先生?汤姆会加入斯蒂芬国王的民兵吗?"他的一个手下问道。