21 浪费粮食可耻

士彟虽然理智上也接受了泠风和马周那蹩脚的表演，但内心却一直有个声音在呐喊：这货有问题这货有问题……

    虽然呐喊着，被泠风评价为老树精的武士彟还是继续坚定地问了下去：“那个‘棉’又是何物？”

    泠风望了马周一眼，马周淡定地道：“都督问话，你记得多少便说多少就是了。”

    泠风眼中马周顿时化身成了毛利小五郎……不过外形还是接近服部平次一点，嗯。

    “棉，也叫棉花，这种植物开花后会结出棉铃，棉铃内有棉籽，棉籽上又会长出绒毛塞满棉铃内部，棉铃成熟时裂开便会露出这些白色柔软的絮状绒毛，看去像花朵一样，所以叫棉花。人们可以采摘棉铃，其籽可以榨油，里面的棉絮则可以填充枕褥衣服，其柔软如同云朵，其温暖可御严冬，也可以将这些绒毛纺成纱织成布，制成的棉布衣物轻软绵密保暖又透气，生产程序既没有桑蚕丝麻麻烦，却兼有蚕丝的舒适与麻布的廉价，无论贫富都可穿着。”

    武士彟听得入了神，不由问道：“这棉花却哪里有？”

    “现在高昌国便有一种‘白叠子’，乃是一种一年生的草棉，岭南道南部也有一种多年生的木棉树，不过草棉更适宜在西北种植，木棉之棉絮可作填充而不宜织布。可大量引种的是南海诸国的一种一年生棉花，我大唐地无南北皆宜之，不过以棉絮的产量和质量来说，最佳的品种却在离大唐极远之地，需要乘船出海去寻，那却不能急在一时了。”

    泠风看了看武士彟，有点激动道：“都督即将到利州上任，利州地广，多有适宜种植稻米棉花之地，都督可派人往南方寻访稻种与棉花，先在利州试种，若成功则可请朝廷在各地广为推行，若能如此则都督之功利在万民，都督之名必垂青史！”

    马周也及时加一把火：“不错都督，早一日多种良稻白棉，天下便少几人忍饥受冻！”

    武士彟本已听得极是心动，只是他毕竟处事沉稳，不似少年般单凭冲动血气行事，此时仍细细问道：“这稻种与棉花往何处寻，可有具体地域？”

    泠风忙道：“稻种在真腊国占城国便有，不过我大唐交州的安南一带可能也有，棉花大约也是差不多地区，若交州没有便再往南找。”

    这时那刺史也有点忍不住了，拱手道：“都督，此事确实于国于民有大利，若能寻到良种，下官也愿在本州试种！”

    武士彟沉吟片刻，一击案几道：“好！老夫就试为此天下先！”他又看了看马周泠风道，“不过此事需待到了利州之后才能进行，派人去交州寻种语言风俗多有障碍，老夫需待交接之后以都督府公文请当地官员协助，若是还要往南往他国去寻，则最好拿到朝廷公文。”

    众人顿时欣喜鼓舞，自然再无异议，泠风又道：“都督可让使者带几位种稻的老农过去，多带一些品种回来试种，还有棉花可能使者多有不识，我……大哥可以画一幅图让使者带去辨认。”

    武士彟捋着胡子连连颔首，笑道：“今日老夫真是大有所获啊！真是英雄出少年！想不到这趟西行竟让老夫识得如此两位俊才！”边说边指着马周对申州刺史道：“宾王乃王佐才也！”又指着泠风道：“此子虽幼，长大必也是栋梁之才！”

    刺史连连点头，笑道：“沾了都督的光，下官今日受教匪浅，只恨平日竟不知我州有如此人才，下官甚是惭愧啊！”

    武士彟心中正是大悦，闻言摆手笑道：“非你之过，这乃天意，是我与他二人的缘分到了！”

    泠风闻言心中便是一动，你也觉得是天意么？

    武士彟转头对马周道：“宾王，你可愿随老夫去利州？”

    马周拱手正色道：“学生愿往！”

    武士彟盯着马周的脸，道：“只是利州都督府属员未必有出缺，宾王恐一时难以任事，只能与老夫做幕僚门客，宾王不觉得委屈么？”

    马周淡然一笑傲然道：“学生之志只在为国效力为民做事，功名岂能易我志？都督识我信我以国士待我，我自当以国士报君，但能一展平生所学，纵然一生白衣又有何妨！”

    “好！”武士彟霍然站起，抚掌大笑道：“宾王虽为布衣，却气凌王侯，虽为书生，却豪胜千军，对如此名士老夫又岂能以都督自居？若宾王不弃，老夫愿与宾王结此布衣之交！”

    这话一出，那刺史看着马周的眼神立马就变得有些红了，那可不，布衣论交那可是极大的面子，幕僚门客那不过是主从关系，朋友却是平等的，马周可以叫武士彟的表字或者亲热点叫老哥都成，再亲热点勾个肩搭个背都没关系，刺史同志能不眼热么。

    马周更是激动，没说的，最能打动知识分子的三条：信任、平等、尊重，武士彟都给他了，士为知己者死，他还能说什么呢？当下起身长长一揖到底，微带着颤声道：“明公厚爱，学生不敢辞，请以师礼事公，望公勿辞！”

    武士彟顿时老怀大慰，哈哈大笑道：“老夫何德何能，竟能得此弟子！”

    马周心中亦道，先得挚友，又遇名师，老天待周何其厚也！

    一时宾主尽欢，满堂欢洽，武二囡又活跃了起来，摇着武士彟的手撒娇道：“阿耶，大哥哥也要和我们一起去利州么？”

    武士彟笑道：“是啊，二囡高兴么？”

    小丫头大喜道：“高兴！大哥哥会陪二囡玩么？”

    武士彟摇摇头道：“大哥哥是要去做大事的，可没空陪你玩。”

    小丫头的脸顿时垮了下来，不依不挠地摇着她阿耶的手：“不要，二囡要大哥哥陪二囡玩！阿耶，你让大哥哥陪二囡玩嘛！阿耶……”

    武士彟还是摇头道：“这阿耶可做不了主，你自己去问大哥哥。”

    小丫头立马跑过来又拉住了马周的手：“大哥哥，你陪二囡玩好不好……”

    泠风看得直跌眼，尼玛，这才是原装100%纯天然卖萌！比老子的功力高了不知道多少层……

    马周虽然也有和小孩打交道的经验，但泠风那种小孩根本就是西贝货，除了长相身上没多少小孩的影子，何况她自己当年当小孩的时候也是野小子类型的，连撒娇都没来得及学就呼啦啦长大了，现在撒起娇来都是抖抖索索的简直可以用矜持来形容，哪有武二囡这般浑然天成的杀伤力。

    此刻他两眼发直地看着小丫头那水汪汪的大眼睛，完全不知道该说啥好，结果就在一种迷迷糊糊支支吾吾的状态下点了点头。

    等他反应过来的时候武二囡小盆友已经欢天喜地地跑回了她阿耶身边，一边叫着：“阿耶大哥哥答应了！”一边冲着他笑得一脸灿烂，武士彟也笑眯眯地看着他，捋着胡子直点头，马周一刹那几乎要后悔答应去利州……

    泠风心中几乎要笑翻了，大哥啊，你终生有靠了，这可是武则天啊……哈哈哈哈哈！

    一眨眼又到了吃晚饭的点，杨氏正好试验刚做好的酵母，她实在太有试验精神，一口气把馒头包子面条都试了一遍，结果吃完以后几人都得扶着墙才能走路，这还剩了不少，刺史便拿去与属下分了。

    此事的后续影响是，在刺史府工作人员及其家属的大力推动下，酵母制作迅速在本州流传开来，继而扩展到周边地区，极大地促进了面食的发展，反过来又促进了麦子的种植，近一步排挤了粟的地位，当然这是后话了。