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第21回 借酒肆初结金兰 通姓名自显豪杰（第2页）

尤员外道：“斑鸠店有一位程知节兄，莫非就是盛族么？”

咬金笑道：“那里什么盛族！

家母便生得区区一人，不知有族里也没有族里，只小子叫做程咬金，表字知节，又叫做程一郎。

员外问咱怎么？”

尤员外听说是程咬金，好像拾了活宝的一般，问道：“为何有这些柴扒？果是卖的么？”

咬金道：“也差不多。

小子家中止有老母，全靠编些竹箕、做两个柴扒养他。

今日驮出来，没有人买，风又大得紧，在此吃杯热酒，也待要回去了。

请问员外上姓大号？为何问及小子？”

尤通道：“久慕大名，有事相烦，且是一桩大生意，只是店里不好说话，屈到寒家去，才好细细商量。”

咬金道：“今日遇了知己，但凭吩咐，敢不追随！

只是酒在口边，且吃了几碗，到宅上再吃何如？”

尤通道：“这却甚妙！”

就拉他同坐，一个富翁与一个穷汉对坐，店主人看了掩口而笑。

他两人吃了几大碗，尤通算了账出店，咬金道：“这几把柴扒儿作了前日欠你的酒钱罢！”

拱手出店。

尤通先时骑的马，着人打回，与咬金同行。

到了家里，促膝而坐，说连年水旱，家道消乏，要出门营运，路上难走，要求老兄同行，赚来东西平分。

咬金道：“你要我做伙计么？”

尤通道：“这却说差了，小弟久仰义勇，无由一见，今日订交，须要结为兄弟，永远相交，再无疑贰。”

咬金道：“小弟粗笨，怎好结拜？”

尤通道：“小弟夙愿，不必推辞。”

二人叙了年纪，尤通长咬金五岁，就拜为兄，咬金为弟，拈香八拜，誓同生死，患难扶持。

正是：

结交未可分贫富，定谊须堪托死生。

咬金道：“出路固好，只是我母亲在家，无人看管，如何是好？”

尤通道：“既为兄弟，令堂是小弟的伯母，自当接过寒家供养，就是今夜接得过来才妙。”

咬金道：“小弟卖了柴扒，有几个钱，籴几颗米儿回去，才好见他。

今日柴扒又不会卖得，天色已晚，猝然要他到宅上来，他也未必肯信。”

尤通道：“说得有理。

这却不难，今夜先取一锭银子，去与令堂为搬移之费，他见了自然欢喜，自然肯来了。”

咬金道：“这倒使得，快些拿来！”

尤通袖中出银一锭，递与咬金，咬金接来，就入袖中，略不道谢。

尤员外一面吩咐摆饭，咬金心中欢喜，放开酒量，杯杯满，盏盏干，不知是家酿香醪，十分酒力，只见甜津津好上口，选连倒了几十碗急酒，渐渐的醉来了；劝他再请一杯，倒吃下三四碗。

尤员外怕他吃得太醉了，倒嘱咐咬金快去迎请令堂过来，明日好日，便要出门做生业。

咬金只得起身，虽是醉中，一心牵系着这一锭银子，把破衣裳的袖儿，很命捏紧，打躬唱喏，作别出门；不想袖口虽是捏紧，那袖底却是破的，举手一拱，那锭银子早在胁肋边溜将下来，滚在地上，正在尤家大门口，那些庄客看见，拾将起来，向尤通道：“员外适才送他的银子，倒脱落在这里，可要赶上去送还他？”

尤通道：“我送银子与他，正在此懊悔。”

庄客道：“既要送他，如何又懊悔起来？”

尤通道：“这人是个没囗茸的，拿了回去，倘然母子商量起来不肯来了，也没法处置他，如今落掉了这锭银子，少不得放我不下，今晚母子必定同来。”

却说咬金一路捏了袖口，走到家中，见了母亲，一味欢喜。