第6章 坐在达西先生的后面

    Chapter6 坐在达西先生的后面！

    班纳特先生的全部家当几乎都在一宗产业上，每年可以借此获得两千英镑的收入，足够一个中产阶级的七口之家日常开销。

    遗憾的是，由于著名的限定继承法（请参考《唐顿庄园》），这宗产业成了五个女儿的不幸。哪怕班纳特太太有四千英镑的嫁妆，还是不够弥补损失。

    班纳特太太还有个妹妹，她嫁给了她们爸爸的书记菲利普，在一英里外的麦里屯生活。

    这么一段距离对于那几位年轻小姐是再便利不过的了，她们每星期总得上那儿在三四次，拜访她们的姨母，以顺便看看麦里屯一家卖女人帽子的商店。

    故事的开头，两个最小的妹妹凯瑟琳和莉迪亚特别倾心于麦里屯和帽子店。后来在简的当头棒喝以及言传身教之下，凯蒂总算摆脱了小妹妹的影响，开始跟着姐姐做针线活补贴家用。

    本来呢，按照班纳特家一年两千英镑的收入，小姐们是无须自己赚钱的，可简拿“将来我们的家产都会被外人继承现在不攒点嫁妆以后当心没人娶你”之类的言辞吓唬一通之后，小姑娘就惊恐万状的躲开妹妹，专心致志的思考赚钱途径，以至于日后成长为一个精明的女主人、谨慎的守财奴，在刷存在感的道路上渐行渐远。

    = =不过这都是几年以后的事情了。

    眼下，凯蒂对姐姐简单有趣、出错后很容易弥补的刺绣方法产生了浓厚的兴趣。

    她还是照旧每个礼拜去三四次麦里屯，每次都要拜访女帽店，但凯蒂的目标已经不是买帽子了，而是把自己和姐姐的刺绣卖出去。

    “好难看的帽子。”莉迪亚对橱窗里展示的帽子品头论足，“里面还有几顶更加难看的，你要不要进去开开眼，凯蒂？”她细皮嫩肉、丰满高挑，就算这么恶劣的打着趣也是笑逐颜开。

    莉迪亚看到了正在朝这里走来的红军装，立刻丢下姐姐跑过去：“啊，丹尼你这个坏家伙！”

    “我正要去找你呢，莉迪亚。”军官笑嘻嘻的伸出手臂让小妞儿挽着。

    凯蒂哼了一声，径直走进去对老板娘说：“早安，史密斯太太，我又来了。”

    史密斯太太是个严厉挑剔的商人——她在帽子上的挑剔态度堪比达西先生对女人——热情的接待了凯蒂，招呼她到里屋坐下。

    老板娘热情洋溢的说：“这次又拿来了什么新花样，亲爱的凯蒂？”

    凯蒂小心翼翼的打开包裹，取出一大幅足足十二码长的、绣满了小朵玫瑰花的粗布：“我跟简花了足足一个月才绣好的！无论是裁开做沙发垫，还是整幅做窗帘，都是不错的选择。”

    别看凯蒂才十七岁，可是她似乎继承了舅舅在的生意上的天赋。简稍加点拨，就发现四妹在讨价还价上又冷静又顽固，察言观色的本事一点也不比伊丽莎白差，加上善于打听各种消息，凯蒂很快成为了当仁不让的行情通，成了简在班纳特家的又一强援。

    这个改变让简欣喜万分。

    ——要知道，她的四妹可是整个傲慢与偏见的世界中最没有存在感的了！

    “虽然很漂亮也很精致，可是这么大的一幅，一旦压在我手里……”史密斯太太做出一副忧心忡忡的样子。

    “别傻傻的担心了，亲爱的史密斯太太，我都详细打听过了，上个礼拜你用了不到五个小时——确切的说，是四小时三十二分钟——就把一打手帕和枕套卖了个精光，还有什么好犹豫的？”

    “手帕和枕套都是小东西，凯蒂，可是大件的就很难说了，虽然我在麦里屯卖了二十年帽子，也没有把握……”

    “听我说，太太，麦里屯附近有不少附庸风雅的太太小姐，想想看吧，这么一大幅作品，摆出来会是多么有面子的事情！退一万步讲，就算大的万一不好卖，您也可以把它裁成枕套和杯垫出售呀！稳赚不赔，您为什么总那么悲观呢？”

    史密斯太太：“谨慎一些总是好的。那么亲爱的凯蒂，你认为多少钱合适呢？”两个人的交锋，终于进行到了最关键的一步。

    “你觉得呢，史密斯太太？”凯蒂狡猾的把球踢了回去。

    史密斯太太一挑眉，想不到这个年轻的姑娘竟然像鲶鱼一样滑溜。她小心谨慎、试探着步步逼近，在史密斯太太老练的三番五次进攻下，始终没有暴露底牌——她们到底花了多少成本制作的这块花布。

    终于，史密斯太太伸出五根手指。

    “上帝啊！可怜可怜我们姐妹们吧！您居然出这么点价钱！”凯蒂根本不知道五根指头意味着五先令还是五英镑，反正买家还钱她讨价是错不了，“您不知道我们绣它花了多少个夜晚！费了多少蜡烛，扎破了多少次手指，又被妈妈骂了多少次……”凯蒂楚楚可怜的看着她，好像史密斯太太出的价好像是白送一样。

    不得不说，凯蒂无师自通的把同情策略运用的炉火纯青。

    史密斯太太：“￥#%&&（……#……”

    凯蒂：“#$^&*(&)&$%……”

    史密斯太太：“#￥%……&*”

    凯蒂：“……&*￥%#￥%*&……”

    ……

    总体来说可以概括成：

    “大白菜一斤多少钱？”

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