第一章 海上来的老人

怀年想象中一名高高在上的大法师的傲慢与无礼。龙行千里，百草沾恩。这才是真正的大修行者吧。周怀年如是想着，心中的不安随之一挥而去，随着海风消散的无影无踪。

    周怀年道：“倒也没有什么为难，只是日前我们得到内线暗报，博雅海上一股子海盗今天要上岸劫掠，属下负责迎接殿下，实在脱不开身，只好由那小子去带队设伏。估计回来的时候已经子夜了，先生还是先去休息吧。等明儿一早，我带那小子来拜见先生。”

    “哦？呵呵，周将军带的好兵啊……”一句话没说完，老者忽然停住，望着南方海岸，弹指之间展颜一笑，继续道：“似乎已经打起来了。看一看？”

    周怀年心里一惊，侧耳听去，海风中隐隐涛声，毫无异状，哪有一点厮杀的征兆？见那老者说的当真，不似玩笑，便做了一个请的手势，道：“前面的瞭望台还算牢固，就是简陋了一些，辛苦先生了。只是上面风大，先生当心风寒。”

    老者接过后面追随者披到肩上的一袭猩红披风，跟着周怀年走了过去。夕阳西下，军营里面安静的让人有些心悸。不时有风吹木板发出啪嗒、啪嗒的声响，撩拨心弦。

    “周将军带兵严谨，法度森严，老朽佩服啊。”老者忽然感慨道，似乎感受到前面的战斗。

    不是亥时登岸吗？怎么提前这么早？不会有什么变化吧。周怀年心里不安的琢磨着，听那老者这么说，心里更是不安。

    “先生说笑了。这天涯海角之处，没有塞外蛮人骑兵劫掠扰袭，没有雷州马匪穷奇彪悍，只有些个荒岛之上菜都吃不上的海盗不时的骚扰一下，军备松弛，无法和其他边塞的强兵比较，惭愧惭愧。”虽然这么说，但很明显，周怀年有些心急，边走边说，声音渐渐大了起来。虽然略显无礼，但老者也没计较什么，而且明显对这种直接的对话很投脾气，嘴角的微笑渐渐浓了起来。

    “周将军好志气啊。”老者打了一个哈哈，道：“我宛州无论军源还是军械均只算是末流，将军自比天下强兵，虽不如，亦可佩。”

    周怀年听老者这么说，脸上一热，心想都是和那帮兔崽子说习惯了，让人看笑话了。偷眼望去，见老者并没有讥讽的神色，这才心神略定。只听那老者继续说到：“周将军也不必过谦。适才放眼望去，天际之间杀伐之气顿起，真是静如处子动若脱兔，这才是用兵的王道。”

    周怀年听老者说的这么肯定，心下略有焦急，走的越来越急，那老者飘然若仙的在周怀年身后跟着，不见走的多快，却不落分毫。

    说是瞭望台，其实只是用原木绑成。就是这么简陋的瞭望台，当初也是费了周怀年九牛二虎之力才从北邙山运来木头，建成的。虽然简陋，但在军营里面起到的作用却是不可小觑。四人登到瞭望台之上，海风当中隐隐厮杀声入耳。放眼望去，天色已经渐渐暗去，数里之外的海滩之上密密麻麻的人影让周怀年心里一惊。这……怎么会这么多人！暗报说，只有燕尾岛一股海盗，一百人左右，但那海滩之上，粗粗一看便有几近三百人之多，还有一些船上正在陆陆续续有衣着褴褛，手持利刃的海盗在登陆。远方依稀还有几艘大船缓缓驶来。

    八十人列队在海滩之上土质坚硬的地儿排着阵势，远远望去，在蚂蚁一般的海匪前面，显得肃穆整齐。

    还没第二次接战！周怀年心中忐忑，虽然是官军，但军备素质和海匪没有什么大得分别，要是势均力敌，凭着预先设伏或许还能打上一打，但现在这阵势……

    老者呵呵一笑，拍了拍周怀年的肩膀，道：“周将军啊，老朽在九州之内见过许多强军，但我宛州本不以武力擅长，这般军纪，这般森严，就是对付翰洲骑兵，也是胜负参半，更何况是些个海匪。周将军治军之能，却是不俗。”

    周怀年听老者这般说，将信将疑。虽然戎马一生，但打仗凭的是人多势众，刀亮马快，这阵势有何用？！但那小子练出来的东西，得到这贵人的赞赏，或许有些道理吧。周怀年面色凝重看着海匪第一波的冲击。这些兵是海角兵营唯一能打仗的兵马了。说不上要是败了，公主万一有什么闪失，自己唯一的出路就是窜到北邙山里面落草为寇。

    想到这里，周怀年忽然感到后背嗖嗖冷风。

    正在周怀年忐忑的胡思乱想着，海匪略略整理阵势，便再次凶悍的扑了上来。

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