第四百三十一节 牌坊

    金行首的语气突然变得没落。

    “行首何出此言，大家伙可还仰仗着行首呢。”

    另一个丝商说道。

    金行首摇摇头：“大家伙抬爱，老朽无能啊。老朽今后挡不起厂丝了，也奉劝诸位熄了逆势而行的打算。”

    听到金行首竟然放弃之前大家约定的，坚决不买厂丝，不跟机器缫丝厂为伍的约定，顿时几个在抵制厂丝受损最严重的丝商不干了。

    “行首，当初大家可是听了你的倡议，才发起抵制的。虽不敢说让那些洋厂无丝可卖，可也让他们只能跟洋人做买卖。今天你说你不挡了，这算什么？”

    金行首看到几个气急败坏的后生，却也不发怒，也没法发怒。

    叹了口气道：“这以后啊，不止是缫丝要用机器，织稠也要用机器了。”

    广州丝绸业，过去都靠手工，有丝绸作坊，也有一些织户在家里织稠，有的丝绸商人自己也办作坊，也收家庭作坊的产品，还有的是包买生丝给织户织稠，然后包销，总之这个行当你中有我，我中有你，没什么界限。

    但是一听他们还要用机器织稠，那么不管是办作坊前店后厂的大绸缎商，还是那些包买的小绸缎商，一个个也坐不住了。

    “行首你这是什么意思，莫非是让大家以后看着他们做大，大家一起等死吗？”

    金行首摇摇头：“稍安勿躁，老朽经的风浪多了，但这一回的格外大，格外凶，听我一句，这回怕是过不了这个坎儿了。不想等死的话，就学着顺应大势吧。老朽已经交代下去，今后我金家也要开丝厂了，大家伙要想入股，老朽欢迎之至。”

    顿时丝商、绸缎商都有些怒了，顾不得金老头几十年的积威，大声吵闹起来，有朝着金行首吵闹的，有自己之间争吵的。

    有几个年轻的甚至要冲上来：“好一个不跟我们走了，抵制洋厂是你说的，到头来你却要去开洋厂，你今天得给我们一个说法，得给大家一个交代。”

    金行首的儿子也很恼怒，就要冲上去跟几个年轻商人厮打，金行首摆了摆手。

    “交代是要给大家伙一个交代的。也要给官府一个交代啊。”

    说着对那几个已经吓的不敢说话的差役说道：“之前的事情都是老朽一人做下的，跟在场诸位行东无干，老朽一人做事一人当。诸位请稍带片刻，老朽更衣之后就跟你们走。”

    几个差役连忙拱手说请金爷自便。

    他们只是南海县最底层的差役，虽然官府给安了一个候补官的身份，正经的九品官，但是知道这不过就是一个说法，跟过去的衙役又有什么分别，可是金行首可是能见皇帝的人，得罪不起。

    因此今天金家来人突然主动来官衙自首，说请他们去拿人，他们还以为是美差，来了之后，聪明的他们早就察觉情况不对了，为首的已经决定，如果对方不配合，今天这人就不抓了。

    商人们一听也不闹了，感情事儿没摆平啊，这些差役不是来吃席，是来抓人的，金老爷子把所有事都担了下来。

    大家都不说话了，看到金老爷子在几个儿子的陪伴下，慢慢的走进祠堂中。

    一刻钟之后，里面突然传出了嚎啕哭声，金老爷子的大儿子金广利走了出来，双眼通红的请各个行首和差役进去。

    大家好像觉出了什么，没人敢说什么，老实走了进去。

    他们没见到金行首，但是看到了一条摆放在神像后面的棺材，香楠木打造的厚实棺木，上面雕琢明细，十分上等。

    几个儿子扶棺痛哭，而金老爷子已经躺在里面了，却闭上了眼睛，面色尚还红润，但却慢慢变白，这竟然是死了。

    几个有头有脸的行首顿时就呆住了，原来金行首说不能跟他走下去，不是说不跟他们做生意，也要办厂缫丝织稠，而是说人生这条路他不走了。

    差役也傻眼了，原来金老爷子说要更衣跟他们走，则更衣更的是寿衣啊。

    金老爷子白手起家，到了四十才娶亲，五十才有了第一个儿子，大儿子金广利今年也才四十岁，但是金老爷子知道创业艰难，并没有因为老来得子而有半分松懈，反倒是希望儿子能守住他的家业，对老大要求格外的严格，其他几个儿子是有名的纨绔，可这老大却是有名的老成持重之人，早早就进入丝织行跟在老爷子的身边言传身教，已经能独当一面，除了金老爷子的茂记丝行外，还独自开了一家广记绸缎庄。

    金广利也很伤心，但不像几个弟弟，他还能接人待物。

    压着心中的悲愤，他一面向各个行首解释：“这棺材家父三十年前就准备好了，今天才用上。家父有遗言，今后金家子孙不在担当行首，以后锦纶堂就仰仗各位了。金家今后将办丝厂，绸厂，要是今后跟各位有个山高水低得罪的地方，还望看在亡父的面子上，大家能高抬贵手。不过若是大家有意入股，金家来者不拒。”

    几个行首跟金茂才交情匪浅，说起来他们都是金茂才的后辈，很多都是受金茂才恩惠才做到如今的地步，加上突然目睹了金茂才从活生生的模样变成尸体，心中感到惊惧，此时都说着客气话，请金家节哀，还说赶紧给老爷子办了丧事才是正经。

    金广利又跟差役们解释：“家父鲐背之年，说是不想还在这个年纪到公堂上走一遭，怕身子骨受不住，就先走一步，各位大人若是要拿人，活人是拿不走了，棺材可以抬走。”

    差役忙说没这个道理，拱手就出了祠堂，他们心中暗骂晦气，本以为是一个美差，到这种豪商家中抓人，不但是一个露脸的事情，就是对方家人也得好生打点着，官府虽然禁止，但往往睁只眼闭只眼，这种钱还是可以收的，但没成想碰到这种事。

    说身子受不住是假话，怕是这种大户人家看不起人才是真的，金茂才这种人，到了这把岁数，不想在刀笔小吏手里受辱，故意自杀的例子可不是这一遭，只是让他们哥几个碰上，就只能自叹倒霉了。

    但心里还是有气，一个商贾之流，神气什么，真把自家当成官宦人家了，呸，猪鼻子插大葱装什么象！

    差役走了之后，几个行首慢慢也镇定下来，知道了原委。

    原来金茂才进皇宫之前，就做好了死的准备，打算跟皇帝当面据理力争的，怕恰连到家人，甚至将小儿子一房提前送到了香港。

    从皇宫回来后，就交代了几个儿子，留下了遗言，不打算活了。这才一边请来锦纶堂的各个行东，一边还请来差役，同时几个儿子则穿着孝服。

    棺材是三十年前就准备好的，寿衣也在十年前就备办齐全，而那杯毒酒则是入宫前就备好的，此时全都用上了。

    行东们叹口气，说到底金老爷子还是为了大家伙的事情，才豁出去了性命，这件事锦纶堂不能不管，这不仅是金家的私事，也是锦纶堂的公事。

    虽然金家不缺钱，但是大家还是决定，要给金老爷子分广大葬。不但全体行东都要来，跟锦纶堂有生意往来的丝户、织户能找来的也都要找来，说到底金老爷子给丝户们争取到了三年的养家银子，这功莫大焉，大到最后他们要给老爷子建一座祠堂，供后任奉祀。