去了,随着说话在自己面前一颤一颤的。
“你们确定?”老猎人的眉毛一横,铁钳般的双手又加重了几分力道。
“飞艇上有观测记录,前辈需要的话,我们可以拿给您过目。”贾晓为难地别过脸去,“说起来我们正想向您印证一下,那些家伙真的是偷猎者吗?补给站为什么要遮掩成这个样子?”
老猎人终于回过神来,他没有答话,只是放开了年轻人的手,打量起营帐内的一众外来者。在看见小猎团成员不过是一群未及二十岁的年轻人,连刚刚离开训练营的菜鸟都有一个时,他面上忿忿地说道:“嘁,居然是一群小鬼,早知道说什么也不该放你们下来的……这里谁是队长?”
“我就是。”秦水谣腰背一挺,从同伴中站出一步,朗声报上了猎团和一众同伴的名号。
“枯马,这座补给站的负责人。”老猎人胡子抖了抖,没好气地通了名。他瞟了一眼女锤手身后的众人:“果然是够小的猎团……像你们这样的年纪,该去拿着纸笔记录猎场生态才是,是谁给你的委托,非要跑到翡翠之塔来?”
女孩从腰间抽出委托书,递到站长的面前。
“殿下的任务?我道船上为什么会有皇家的旗帜呢。”见到文书抬头上鲜艳的王室印章,枯马的声音才缓和了一些。他的目光一直向下,落到委托地点那一栏,眼白中忽然血丝乍现,“你们从边境镇来?鬼怒间火山发生灾难的情报是不是真的?”
年轻猎人们面面相觑,少顷,秦团长声音艰涩地回答说:“火山喷发的时候,我们就在现场。是鬼吐浆,其中一股直接击中了边境镇,现在镇子已经变成一片泥沼了。”
“猎人先祖保佑……营地里两个小家伙还有亲眷在镇上。”枯马的指尖用力,委托书上印出道道皱褶。尽管猎人世界毁城灭地的灾难并不罕有,但真切地和自己关联起来,揪心的感觉远非苍白的情报能够比拟。
“好在灾难前预警得及时,撤离过程中一切顺利,平民暂时都被安置到铠石镇去了。”贾晓宽言道,“我们就是追着造成泥石流的罪魁祸首,才一路赶到翡翠之塔来的。”
“唔……”老站长点点头,对委托说明中出现的“龙眷一族”和“古龙种”一类吓人的字眼似乎无动于衷,“这样的话,你们就更不该冒冒失失地闯过来了。你们知不知道,自己差点犯了大错?”
翡翠之塔是国之重地,猎场核心区域出产的太古碎片是整个王国的技术依仗。即便在没有麒麟入驻的早期,王国每年也只会发动一到两次的遗迹探索,剩下的时间里这片猎场都是荒凉的无人区。
为了防止心怀不轨的猎人私自潜入遗迹之中,翡翠之塔外的补给站一直处在不定期的移动之中。具体的位置信息均被当做机密情报,只在必要的委托信息里才会说明。茫茫猎场上,强大的猎人可以找到所有生存必要的资源,却唯独不能给飞艇加满燃料,没有补给营地的支撑,进入遗迹的猎人要么选择空手而归,要么只能有去无回。
“今天午前,观察站上发现了偷猎者飞艇的踪迹,那些家伙已经在猎场附近转悠了几圈,听说有不少更外围的补给营地都遭了他们的毒手。”老站长的眉毛一横。营地从午前就按照规程进入了紧急的隐蔽状态。小猎团方才若是再张扬一些,被闻讯而来的偷猎者劫走了营地里的物资,他们的飞艇就又能向翡翠之塔深入一步,整个遗迹就任他们予取予求了。
“果然是偷猎者……”贾晓面色凝重地说道,“那些家伙是怎么绕过工会的重重封锁,来到国境这么深处的?”
“你们是从边境镇来的,该你来告诉我才是。”枯马弹了一下手中的委托书,“莱恩也鲁境内从来没有藏纳过一个偷猎者,他们总不会是从大海里凭空冒出来的吧?”
小猎团众人面面相觑,火山灾难的那一夜,尤达曾经向年轻人们坦言过,整个王国的防务此刻正处在最薄弱的时候。甚至连追寻两只雷兽的重要委托都不得不交给小猎团来做。贾晓估计着暗影猎人的船速,心下得出一个骇人的结论,说不定早在年轻人们出发的那夜,国境西侧的防线就已经被暗影猎人们渗透了。
“莱恩也鲁的猎人都是军猎一体,何至于被几个偷猎者逼得躲躲藏藏的?”熊不二粗声粗气地说,嘴巴努向站长胸前两枚并排而立的徽章。
“观测到的偷猎者飞艇有十几架,或许这还不是他们全部的人手。”枯马把胡子一吹,“我们能躲过几次偷猎者的耳目,已经是拼尽全力了,你这小子凭什么来指手画脚?”
“猎场附近的驻军呢?总不会只有补给站里这几个人吧?”
像被戳中了痛点,枯马立刻缄默了起来。自从“雷神”进驻翡翠之塔以后,这片猎场已经很少有人踏足了,常设的补给站点规模也在逐年削减。如今营地里算上机械师和劳工也不满二十之数,能够作战的就更少了。此刻大家都在站长的命令下,瑟缩在各自的帐篷之内。
“说得轻巧,给你一个满编的三星猎团,你去触飞艇编队的霉头试试?”不等老站长回答,小洋在长枪手的身后低声嘲讽道。
“试过求援吗?王都就在西北边不远处,以信鸟的速度半日就能往返一次。”贾晓说道,“翡翠之塔出了这么大的事情,王室总不会不管不顾的吧?”
“你以为我没有发过消息吗?”老站长苦涩地道,“至少这几日,我们是得不到来自军部的任何帮助了。”
“怎么会这样?”小团长惊声说,“王国军脱不开身吗?边境镇的灾难,应该不会调动到守备王城的驻军才对。”
“你们果然还不知道吧,王都附近的村镇,早些时候也被偷猎者袭击了。”