一七三哑娘子

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    哑女指了指头上的伤口，又指了指喉咙，“婆婆，火碳，放嘴里，烧！”

    这下子连老王掌柜都激动了，“世上竟然有如此狠毒的婆婆，东家娘子，反正椅子山上也缺人手，不如……。”

    杜萱娘长叹一口气说道：“秀兰姐是我娘家的邻居，长我好几岁，早年嫁去邻县，谁知竟遇到这样的婆家，罢了，既然你找上我家来，可见你还记着我们从前的那些情分，我也不好意思不帮你！小六，你现在暂放下手中事，将她领去张管事那里，让阿碧教会她怎么养猪，顺便再给她安排个住处。”

    小六从来都是个热心的，听了忙过去接过哑女的破包袱，示意她跟他走，哑女的听力没有问题，只是声带受损而不能说话，早听懂了杜萱娘的话，跪在地上给杜萱娘磕了三个响头算是感谢。

    围观的人们也盛赞杜萱娘心善，又救了一个苦命人。

    杜萱娘无意中瞄见陆掌柜在对面抱着茶壶冲这边似笑非笑，难道这只老狐狸看出了什么？

    “春花，玉娥你两个先回屋做饭，我去对面买点豆豉做青橙最喜欢吃的豆豉鱼！”

    陆掌柜几下打发了在杂货店内买东西的客人，朝杜萱娘笑道：“杜丫头，你家车夫一大早跑来我店里发牢骚，说你将大当家的师姐放走了，现在你又来做什么？”

    “难道你也觉得秀姑应该留在李进身边？”

    “哼，这回我倒觉得你这丫头的做法是对的，大当家对对头狠，对自己的兄弟却心软得很，这个秀姑曾救过大当家的性命，按理说这回我们的确应该留下她，帮她控毒，可是李斑的阴险狡诈也不得不防。”

    “控毒？难道你也不能解这忠心丸的毒？”

    陆掌柜翻了个白眼，“我师傅是药王，偏重医术，而且又不是专门与毒物打交道的毒王，我能找出法子延缓毒发，已经很不错了，况且那忠心丸虽只有十多味药配成，可不论哪一味药增添几分，那忠心丸的药性与毒性就相差十万八千里，因此必须根据配方上的用量来配忠心丸的解药。”

    “这样说来即使秀姑逃出了李斑的魔掌，或者投向大当家，最后也难逃一死？”

    陆掌柜摇头叹息道：“除非偷来李斑手中的忠心丸配方，当初大当家曾派多人去偷过，但都以失败告终，只是可惜了这个死士营的暗杀第一高手，昨夜里她一个人便将埋伏在镇外的三个死士给干掉了，着实是一把好刀啊。”

    杜萱娘心中也恻然，没有忠心丸的解药，看来李进那仅存的十余名兄弟也凶多吉少了。

    对街张富贵正朝这边来，见了陆掌柜熟络地打声招呼，然后对杜萱娘说道：“东家娘子，赵小六领来的哑娘子已经安排住进了柴房，等她歇息两天再让她跟着阿碧干活，你看这样安排合适么？”

    “嗯，她只是我小时候一名认识的邻居，你看着她能干便留下，不能**再对我说，到时我再拿几两银子打发她走，猪场也是马虎不得的地方。”

    “是，另外便是东家娘子上回让我打听那事已经有了消息。”

    “哦，陆掌柜不是外人，你先说来听听，可是沙质良地？”

    “沙质地倒是有，可算不上良地，我们龙泉驿镇的最好的沙质地都在薛家庄，那薛大老板生意做得极大，恐怕轻易是不会卖地，另外还有一家沙质地也较多，便是栖霞山下的孙家庄，听说孙家现在正打算卖了田庄搬到别处去，我们可以去问问有没有良地出售，只不过东家娘子可要做好花大价钱的准备，听说他家的东西都卖得极贵，那座黑不溜瞅，一棵大一点的树都不长的栖霞山居然要价五千两银子，不过也有果州城里来冤大头上赶着来卖。”

    “什么山值五千两银子？”杜萱娘疑惑道，“等等，你说那山是什么颜色的？”

    “那栖霞山在去年的一次暴雨后突然塌了半边，那山整个都是又红又黑又沉的乱石头，连草都不多长一棵，也不知那些人拿来有何用。”

    又红又黑又沉的石头，那不是难得的露天赤铁矿是什么？杜萱娘惊叫出声，“难道是……。”

    陆掌柜也被惊得跳了起来，“我知道了，李斑，一定是李斑要买那山！”

    “张管事，你先去忙吧，这事我再想想要不要去孙家庄买地。”

    张富贵离开后，杜萱娘立刻对陆掌柜道：“难怪李斑突然上果州来，原来是来买这铁矿山的，我们不能让他得逞了去！”RS