四艘艨艟在长江上逆流而上,每艘船上都挂着一杆用小篆书就的宋字大旗,正是代表着岭南宋阀。
原来现今江湖上,声名最著者莫过于四姓门阀,但若论吃得开,则要数四姓中的宋家门阀。
宋族乃南方势力最大的士族,阀主“天刀”宋缺有天下第一用刀高手之称。
当年杨坚一统天下,建立大隋,因顾忌宋族的势力,对他们采取安抚政策,封宋缺为“镇南公”,而宋缺亦知南朝大势已去,诈作俯首称臣,以保家族。
四姓之中,其它三姓均杂有胡人血统,而这上承魏晋,硕果仅存,保持声威的南方大族,则一直坚持传统,严禁族人与汉族以外的人通婚,故在江湖上被视为汉族正统。
文帝杨坚在位时,以宋缺的雄材大略,仍不敢轻举妄动,还韬光养晦,潜心修隐,避居在磨刀堂,数十年未曾踏出宋家山城一步,免招大祸。
到杨广即位,内乱外忧,朝政败坏,叛乱四起,宋阀才再次活跃起来。
宋缺之弟“地剑”宋智,乃天下有数的用剑高手,亦以智计名著江湖,知道隋朝气势仍盛,若过早举兵,必成首先被攻击的目标,故劝乃兄暂缓反隋,转而从事各式暴利买卖。
其中最赚钱的一项,就是从沿海郡县,把私盐经长江运入内陆,谋取厚利。眼前这四条船,正是贩运海盐的私枭船。
此时朝政败坏,宋家凭其在南方的人面势力,轻易打通所有关节,公然贩运海盐。若有官吏敢查缉,便以种种威吓手段应付,至乎秘密刺杀,以遂目的。
即使各地义军,见到宋家的旗帜,亦不敢冒犯免致树此强敌。所以这几年宋家势力暗里不住增长,甚至以财力支持一些有关系的义军,以削弱大隋的力量。
只不过,这几年来,沿海的私盐已经九成出自魔门之手,就连宋阀的私盐也是从魔门下属的天莲宗进货。再加上其他许多生意,宋阀和魔门就有了许多来往,合作还算愉快。
此次其实贩运私盐只是顺带,主要目的其实是掩护宋智前来扬州,面见魔皇李翎,商谈双方结盟之事。
本来,若是以前的魔门,宋缺和岭南宋阀自然是不大看上眼的。但三年多前,魔皇李翎横空出世,魔门就一天天的让人看不明白了。如今更是实力膨胀,在整个天下范围内和以佛门为首的白道争斗,同时还在关中和关陇集团死磕,居然不落下风,让人大跌眼镜。
宋缺有四子两女,宋师道乃幼子,专责私盐营运,甚得乃父爱宠。两女一名玉华、一名玉致,均有闭月羞花的容貌,分别排第四和第六。宋玉华巳于三年前下嫁以成都为基地的西川大豪解晖之子解文龙。
如今宋师道是这艘船上明面的主事人,宋玉致随着自己的哥哥游历江湖,吸引着有心人的目光。宋智则是深居简出,见到李翎之前绝对不可露出痕迹,以免有些势力进行阻挠。
眼见快到扬州码头,宋师道来到最前面一艘船的船头站立。此君确是长得潇洒英俊、风度翩翩,比徐子陵要高了半个头,却丝亳没有文弱之态,脊直肩张,虽是文士打扮,却予人深谙武功的感觉。
往来船只看到宋家大旗,纷纷避让,让宋师道很是... -->>
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