从卧佛寺还愿回来,苏氏恢复了往日的平静,只是还有些虚弱,丫鬟、婆子、小厮们来向她汇报和请示一些事情,她竟有了力不从心的感觉,经常出错,不是丢了这个,就是忘了那个。她本想将家事交给女儿慧瑛,可徐慧瑛自顾尚且不暇,脾气愈来愈暴躁,简直无法控制自己的情绪,在店铺里面总是对着伙计们发火,就连朱先生也被她呛过好几次,而且除了彭守礼和付荣,铺子里还有走掉了五个伙计,都是被徐慧瑛给骂走的,剩下的伙计们,也有些惶惶然,生怕一个不小心,撞在二小姐大发雷霆的当口,被一个小丫头指着鼻子大骂。
徐慧瑛既然帮不上忙,徐慧玥根本就只知道吃喝玩耍,徐掌柜又从未打理过家务,因此,苏氏只得强打起精神处理家中事宜,又兼之织云的妹妹绮云日日在眼前晃来晃去,她又在刚刚坐完月子的时候受了惊吓,因此劳累加上堵心,竟然精神一天不如一天。
绮云来到涵玉楼,可因为苏氏忌讳她是织云的妹妹,因此不叫她贴身当差,只叫她在外面伺候。可绮云非常勤快,经常主动到里边来,询问绣锦有没有什么活计让她来做。绣锦原与织云亲厚,织云被杖责并投水而亡后,她不免有些唇亡齿寒之感,自此更加小心谨慎。而且自从织云去了之后,苏氏身边只剩下她一个贴身丫鬟,苏氏又被扶正成为了徐夫人,她竟有些战战兢兢的感觉了。
所以绮云到来后,一口一个“绣锦姐姐”叫得既亲热又敬重,又事事虚心求教,绣锦就将一些不在苏氏面前露脸儿的活计交给她去做,比如炖个补品、绣个花样、苏氏出去散心的时候铺床叠被等等,都渐渐交给了绮云。苏氏并不知道绣锦在偷懒,因为她不知道很多幕后的事情都由绮云代劳了,她还以为,因为织云的事情,起到了杀一儆百的作用,这涵玉楼的下人们都比以前勤谨多了,尤其是贴身丫鬟绣锦,不仅腿脚勤快了许多,而且手艺见长,做的一些补品,味道极其鲜美,令她胃口大开。
苏氏自然是夸奖过绣锦几句,还赏了她许多衣服,绣锦十分心虚,只得含糊答应着,然后将那些衣裳都给了绮云。绮云却坚辞不受,说若是这些衣裳给了自己,苏氏总会发觉,反倒会惹来麻烦。绣锦倒不好意思,说总不能白使唤她,就将自己的一些首饰送给了她,并且自此以后,对她更加喜爱和信任,更在苏氏面前说了她许多好话。
苏氏虽然觉得绮云的确如绣锦说的那样,安守本分,腿脚勤快,心眼络活,渐渐消除了对她的忌讳和警惕,却依旧不肯让她贴身来服侍自己。不过这对绮云而言,与贴身服侍她并没有什么区别。绣锦已经将很多重要的事都叫交给她去做了,尤其是给苏氏熬药炖补,都是她一个人说了算,想怎么做就怎么做。而她并没有忘了自己来到涵玉楼忍辱负重的目的,经常给苏氏的药和补品中加一些令人身体虚弱、神智不清的药材。而由于每一次的药量很小,苏氏并未察觉,因而认为自己精神一天不如一天,完全是刚坐完月子那会儿受了惊吓、而最近家中事务又太多的缘故,因此并未请端木仁德来诊脉,只是命绣锦做了安神养身的补品来用,这无疑给了绮云更多的替姐姐报仇的机会。
这一日,阳光明媚,风和日丽,苏氏和徐掌柜带着刚满半岁的小天佑,来到后花园,坐在背风向阳处,一边逗弄孩子,一边闲谈。可是说不上两句话,苏氏就觉得头晕目眩,扶着额头道:“老爷,也不知道怎么了,我最近总是头晕乏力,做什么事都没精神。”
徐掌柜随即命人去请端木仁德。
端木仁德给苏氏号脉之后,双眉紧锁。
徐掌柜急忙问道:“端木先生,我夫人有何不妥吗?”
端木仁德从苏氏的脸色、嘴唇、舌苔、牙齿、眼睛以及脉象上看,知道这个已经升任为徐夫人的女人是慢性中毒。而下毒的人,会不会是徐心然呢?
上一次为了徐慧瑛的事情,他冲动之下跑到福盛祥制衣坊去质问徐心然,碰了软钉子之后,才发现自己真的十分幼稚,连一丁点儿证据都没有,他凭什么冒冒失失去指责人家徐心然残害自己的妹妹?
可是,就算没有证据,他也知道,除了徐心然,不会再有人处心积虑做这样的事情,别人与徐夫人母女又无冤无仇。
端木仁德内心纠结不已。一方面,作为一名医者,他不忍心看着一个人不知不觉中毒。而另一方面,他又十分清楚徐心然在徐家的处境,这一点,原本就聪颖的他,早就从徐心然的衣着打扮、徐心然在制衣坊日夜的操劳以及端木家女眷们的闲谈中观察到... -->>
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