她的美貌吸引了很多追求者,他现在的丈夫,那位库珀伯爵也是其中之一,布鲁伦公爵当时非常生气,他警告那些人离瓦妮莎远点,并且准备要向她的父亲提亲。可是库珀伯爵心有不甘,趁着一次舞会,将瓦妮莎的父亲灌醉了,然后在送他们回去的时候,他做出了令人不耻的事,瓦妮莎痛不欲生,可是考虑到父亲的年事已高,自己又已经被侮辱所以无奈之下嫁给了库珀伯爵。”公爵将他所知道的一切,讲给乔云朵听。
“您是如何知道这些的?再说她怎么会嫁给那种人呢。”乔云朵听了这些,心里非常同情瓦妮莎,不过有些好奇为什么公爵会知道的这么清楚。
“你别忘了,我和瓦妮莎是邻居,也是朋友,她当年想寻短见,是我救了她,然后她亲口告诉我的,只不过她隐瞒了其他人,而那位伯爵后来上门提亲,又百般忏悔,说他是因为太爱她才做出那么冲动的事,所以瓦妮莎认命的嫁给了他。”哈里斯公爵揉了下额头说。
“那这次是怎么回事?”乔云朵还是不太明白,为何他会知道瓦妮莎被打了。
“昨天瓦妮莎的仆人曾来过,说最近伯爵几乎输光了所有家产,而且每次一输钱,回去就会喝闷酒,然后就会打瓦妮莎,我犹豫再三决定还是去看看,本来只想看看瓦妮莎,劝慰一下,不过后来库珀伯爵回来了,果然他又喝多了,瓦妮莎想扶他回房休息,结果他不由分说,又动手打了她,我只好将她带了回来。”他解释道。
“可是布鲁伦公爵和那位丝柏凌小姐?”乔云朵看了看他,她觉得瓦妮莎虽然值得同情,但是哈里斯公爵这么做可能会让事情变的更麻烦。
“那是瓦妮莎安排的,他希望布鲁伦公爵早些娶一位公爵夫人,这对他们都好。”哈里斯公爵说着又开始揉额头,显然他也没什么好主意。
“我好像懂了,公爵大人,那您打算怎么处理这件事?”乔云朵抬头问,她知道这个时代,离婚就等同于有私情,几乎是不被允许的。
“先让她在这住两天吧,我回头去找那位伯爵谈谈!”他叹了口气,显得十分的无奈。
“即使如此,他们要重新在一起,我想也不大可能。”乔云朵也叹口气。
“是啊,不过总不能眼看着瓦妮莎和那种人再生活在一起啊。”哈里斯公爵点了点头。
“公爵大人,不好了,库珀伯爵来了,在大厅大吵大叫,他说要和您----决斗!”一个仆人慌慌张张的跑上来说。
“不!”乔云朵见哈里斯公爵听了仆人的话便怒气冲冲的快步向楼下走去,她惊恐的喊了一声,小跑着跟了上他。她知道决斗就意味着赌性命,但明知如此,那些所谓的贵族绅士,几乎不会拒绝这种愚蠢又残酷的挑战,因为那会很丢脸,在他们眼里这是捍卫荣誉的战斗,就算是丢掉性命也在所不惜,伟大的俄国诗人普希金就是死于决斗中。
她跑大到厅,就看到那位伯爵正站在大厅中,满脸的怒意,还带着些酒气。
“哈里斯公爵大人,您跑到我的家中,带走了我的妻子还打了我,这对我来说是奇耻大辱,我要求后天清晨,与您决斗,来挽回我的荣誉。”他看着公爵大声嚷着。
“如果您这么认为,并且坚持,那么我接受您的挑战。”公爵毫不犹豫而且有些鄙夷的看着库珀伯爵冷冷一笑。
“不行!”乔云朵大喊一声。
所有的人都将眼光投向了她----没有人能阻止这种决斗的发生,已经有人提出挑战,并且也得到了接受,那么这场决斗就已经成为定局,这关系着他们所谓的荣誉与尊严,甚至有人认为这是一种能体现勇气的荣耀的事。
“库珀伯爵,您如果真的爱您的夫人,就不该动手打她,公爵是想帮您挽回爱人的心,避免您一错再错,并不是要侮辱你。”乔云朵鼓足了勇气说。
“你是从哪里冒出来的。”库珀伯爵显然跟本不接受她的话。
“伯爵大人,不管我是从哪里冒出来的,我都认为因为一件事情去赌上性命都是愚蠢的。”她直视着他的眼光说。
“这是我们男人之间的事,这关系到荣誉问题,那可是比生命还重要,所以这位小姐,一切都已经决定了。”库珀伯爵冷哼道。
“那么伯爵大人,您是想被杀,还是想要杀人?”乔云朵看着他问。
“我……”库珀伯爵被她这一针见血的问题难住了。
“决斗不就是这两种结果吗?”乔云朵接着补充一了句。
“那么,这位小姐,请问您有更好的办法来平息我的怒火吗?”库珀伯爵说着,眼光中流露出一股让她有点恶心的神色。
“云朵小姐,这不是你该管的事,请你回楼上去。”哈里斯公爵忽然将她拉到身后,语气有些命令的说。
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