的好肤色,不知怎么捯饬上的胭脂,添了两分妩媚,给人的感觉都不一样了。而且荷藕一直暗自嘀咕,何当归玉雪无暇的肌肤,定是上过什么名贵水粉,才会半点瑕疵都不见,今天亲眼看着何当归涂胭脂水粉,把装扮过的脸与从前的素颜一对比,才知道七奶奶就是皮肤好,嫉妒是嫉妒不来的。
新妆已毕,荷藕二丫鬟引路去苏夫人的祥云园。
因孟府广大,从一个园子走到另一个,往往会费时不少,主子奶奶的小脚又禁不住走路,所以各园都配备了单人轻乘软轿,两个有力气的婆子就能抬起来。孟瑄的“三间园子”也有两顶软轿,可何当归刚把园中下人都打发走了,其中就有专负责抬轿的粗使婆子,眼下要乘轿就抓不着可用之人了。
鹿瑶的面上浮出冷笑来,也不告诉何当归,洳姨娘和褒姨娘房里仍各有七八个服侍的丫鬟嬷嬷,想凑齐两个抬轿子的人倒不难。荷藕倒想说,又怕何当归会指派她去叫人——那个褒姨娘脾气冲,还正为园中的粗使被打发走而生气,谁知问她借人用,会不会吃排头!于是荷藕也缄默了。
不过荷藕她们都不知道,何当归是“草上飞,水无痕”的女侠,翻山涉水尚不在话下,怎会走不了这点儿零碎步?乘轿子的问题,也不过随口打听一句。
一路无话,到了棋轩茶舍,门口站的丫鬟远远看见她,根据衣着钗环认出是姗姗来迟的七奶奶,连忙把帘子打起来,曲膝笑道:“七奶奶吉祥,七奶奶仔细脚下,夫人在里屋等呢。”嗓音敞亮,屋里人也听到了通传。
何当归进去,见花梨木案上,铜质鼎炉雕刻成卧坐的狻猊,昂首朝天,口吐着缕缕白烟,袅袅弥散成各种不散的图形。能烧出这种白烟的香,非红水白檀莫属,白檀价贵,寸木寸金,而且市面上买不到。苏夫人日常点这种香,可以用奢华来形容了,何当归在罗家可从没见谁点过这个。
一张玛瑙石包蜡的圆桌周围,坐了四名妇人。朝向门口的主位上,一名长髻妇人,身着一件松花色八幅锦缎袄裙,一件桃红杭绸绣花短上衣,芒果大的发髻上插着嵌红宝石的八宝簪子。妇人眉目如画,面上带着淡淡的笑意,看眼神有四十岁,实际给人感觉更年轻,桃红松绿这样的颜色配在她身上,不光没有扮嫩的嫌疑,还给人以清新秀丽之感。
何当归瞧出妇人的眉宇与孟瑄有几分神似,再见她不怒自威的庄重姿容,知道她一定就是苏夫人了,于是上前行大礼:“清宁拜见婆婆,迟延迎迓,望乞婆婆原宥。”
苏夫人并不立刻叫她起来,而是让她抬起头来给自己瞧瞧。于是何当归抬头,把自己当成博古架上的珍珠瓷器,大大方方,紧着婆婆来瞧。
苏夫人打量她的同时,她微垂视线,用余光捕捉到苏夫人头上顶着的硕大发髻,不禁叹为观止。
成天顶这么个六七斤的东西,还得插一二斤的发钗扁方来搭配,不然光一个大黑球有什么趣儿,长此以往的顶下去,光想想就觉得脖子累得慌,难为苏夫人怎么顶来着。何当归突然感谢起柏炀柏来,幸得他挥慧剑斩青丝,才使她现在只顶一个不足两斤的小发髻,不然,让她自己剪发时,她是断断舍不得的。
在这样的思虑里,苏夫人相看完了她最上心的小七的媳妇儿,笑吟吟地执手,把她从地上拽起来,道:“这里的地都是青石板,你小女孩最怕凉,哪禁得住这么跪法儿?咱们家的规矩松,不兴跪长辈这一套,往后都免了这个。”
何当归浅笑答应着,眸中却掠过一丝讶色。这位苏夫人……好大的力气!要知道通常情况下,小辈跪完了长辈,长辈叫起之后,多数都是虚扶一把就算了,纵使真要扶人,也就托一托手肘,少见像苏夫人这么实诚的人——直接大力把她从地上拉起来了!
何当归噙着笑,不着痕迹地对上苏夫人的眼眸,然后略带羞赧地半垂下脸,错开了视线。苏夫人生着一双顾盼生辉的丹凤眼,与孟瑛的桃花眼有点儿像,眼瞳晶光粲然,里外带笑的样子,于是何当归忍不住猜,这苏夫人难道是个懂武的女子?
玛瑙圆桌周围只有四张扶手圈椅,何当归后来的,没有座位,自觉地站到苏夫人身后,作眉眼乖巧状。
抹骨牌,是京城贵妇中最受欢迎的戏娱活动,有三人玩法、四人坐庄和六人对阵。苏夫人她们四个已经发好了牌,何况加上何当归也不够玩“六人对阵”,苏夫人手下两名嬷嬷也不擅长牌技,所以注定何当归暂时加不进来了。
一时开始斗牌,她们用的是一副二寸许长、一寸宽的象牙牌,开始共有六十张,分为文钱、索子、万贯三种花色,其三色都是一至九各两张,另有幺头三色各两张。四人各先取十张,以后再依次取牌、打牌。三张连在一起的牌叫一副,有三副另加一对牌者为胜,赢牌的称谓叫“和”。一家打出牌,两家乃至三家同时告知,以得牌在先者为胜。
何当归站在苏夫人的身后,看这等比较幼稚的玩法儿,才两轮看下来,就有点想打哈哈了,默默地憋了一刻,强自压下去两个哈哈,遂不敢再继续看那只到学童程度的骨牌,只把目光投注在苏夫人对面的三名妇人身上。
她们正打得聚精会神,一个个肃容屏息,凝视各人面前的骨牌,完全注意不到旁的人和事,于是,何当归的目光可以肆无忌惮地研究着她们的容貌衣饰,暗中对她们评头论足。