第二十三章 癔症发作

，于是就买了桃花的方子，价钱嘛……”说到这里，周围的人都伸长了耳朵，仔细地听着。

    “就是赵掌柜引荐我哥哥方延煜进县学读书，并包下一年的所有资费。赵掌柜人好，担心哥哥离了家中我们娘儿三个生活困难，就包给了我们这个做酱肉的活计，一共三个月，还派了马车拉着材料把我和哥哥送回了家。”

    桃花继续气愤地说道：“哪知，才到家半天，奶奶和二婶就来了我家对娘破口大骂，说是我们偷了方家的秘方，还说如果不给她们，哥哥就是不孝，也不用参加科考了。”

    桃花跪倒在里正面前，朝着里正、耆长、望乡每人磕了一个响头：“这方子绝对是桃花自己想出的，桃花可以当面将做法写出，呈给大人，只是与赵掌柜已有协议，还请大人看后不要外传。既然奶奶说这做法是方家祖传的，那就请奶奶也说一下，便是奶奶不知道，爷爷总是知道的吧。请各位大人做主，在咱们大宋，偷窃可是重罪，怎么能这样污蔑我娘！哥哥一直苦读不辍，就是为了有朝一日可以高中，难得有了这样的机会，奶奶的一句不孝，就……还请大人还我们一个清白！”说完，桃花又重重地把头磕下。

    冯氏和夏氏自从见到耆长来到，就缩在一边瑟瑟发抖，怕得要命。现在看桃花把事情说出，生怕里正听了她的话，赶忙扑出来哭诉道：“大人——可不能听这个小贱蹄子的话，这方子哪会是她一个丫头片子想出来的，明明就……就……我老婆子今天来只是要讨个公道，哪里是想把她们抓去见官——她说这话是坏了良心啊——”

    周围的乡亲见冯氏话里含糊，明明就是眼红了方子想要硬讹，眼下却又倒打一耙，都纷纷出声，“你刚才可不是这么说的”，“就是，还说四郎不孝，考上了朝廷也不敢要他……”，“还是亲孙女呢，一口一个小娼妇……”

    里正见冯氏还是嘴硬，饶是他想说和也没有办法。耆长可没有耐性了：“嚎什么嚎？你和小姑娘都过来，小声把做法给我说一遍，说不出来的就去城里领上十板子——”

    方元本见冯氏蔫了下去，委顿在地上，赶忙也跪了下去：“是我这婆娘疯魔了，胡言乱语，还请大人开恩。”冯氏见老头子这么说，心有不甘想要回嘴，却又没有胆量。

    里正伸手扶起了方元本，长叹了一口气：“方老头，你家……怎么总闹这种事？冯氏既然精神不济，就当好好医治。这唐氏并几个孩子，也不容易，虽说晚辈应当孝顺，但是你们也未免太过不慈！”

    被里正当着全村人的面说不慈，方元本的老脸羞得没有地方放，却只能点头称是。

    “污蔑诽谤他人，这等长舌之人就放过了？”耆长有些不满里正和稀泥的态度。

    “这……”里正又转向桃花：“桃花，你是个孝顺的孩子。但是不仅要孝顺爹娘，爷爷奶奶也要孝顺。你爷爷已经认了错，你做晚辈的，就不要不依不饶了吧？”

    桃花赶忙答道：“当然，再怎么样，也是我的亲奶奶，里正能为我们做主桃花已经知足了。但是……桃花担心奶奶回去还会生气……哥哥就要去城里读书了……”

    “你放心，若是有人再敢传出这样的话，里正伯伯给你作证，可好？”

    里正又转头看向耆长：“你看，既然他们已经不追究，冯氏又有癔症，这事就算了罢！”

    “我听您的。”陈业不太情愿地答应着，最后临走，还拎走了桃花家的两条猪肉。

    送走了里正一行人，围观的乡亲也渐渐地散了。桃花回到屋里，感到了一阵的轻松。癔症，被里正在全村人面前说了有癔症的冯氏，今后她的话，旁人应该不会再偏听偏信了吧。