水仙带着哭音道:“谢妈妈提醒,早前我也劝过我娘,做事要给自己留后路,最好仍旧回厨房里做事,虽累点,但好歹能保命,等将来攒够了赎身的钱,咱们便去求夫人开恩。可我娘不听我的,硬往夫人跟前凑,钱倒是攒下不少,可是却没了命消受,这又怨得了谁?”
“好孩子,你自己心里有数就好。如今你娘去了,更该好好服侍大小姐,不论将来大小姐如何,夫人都会给大小姐打算好,身边更加不能少了忠心能干的人服侍,仔细想想,对我们这些下人来说也是个不错的前程。”琼娘试探道。
“我当然想留下来服侍大小姐,毕竟大小姐三岁起我便跟着她了,说句僭越的话,我一直便当她是自己的傻妹妹。从前想着若大小姐出不了门子,我便在府里寻个机灵点的小子嫁了,一家子给可怜的大小姐养老送终,若大小姐出得了门子,我便做她的陪房,不能让别人将她的嫁妆算计了去,如今这事也只能想想而已了。我虽不在夫人身边做事,但夫人的性子我也是知道的,出了我娘这样的事,夫人是绝对不放心再让我留在怡趣院的。”水仙吸着鼻子道。
“你不也说大小姐心里是明白的么?只要你是真心对她,不起别样心思,大小姐定会留你下来的,夫人再怎么说,也是疼咱们大小姐的,你看我可不就是个例子?”
水仙听了,声音里带了几色喜色,“如真那样就太好了,妈妈你也是个好人,我娘没了,我在府里亦是一个亲人也没有的,妈妈认我做干女儿可好?”
“妈妈我孤身一人,有个干女儿肯定是千好万好的,但在这个节骨眼上可不能做这样打眼的事,你若真有心,便在私底下叫我干娘,我也在私底下拿你当女儿便是!”琼娘立刻回应道。
水仙当然愿意,便哽咽着道:“干娘,我以后一定会将你当亲娘一样孝顺!”
次日一大早,陈娴雅偷空取笑了琼娘一番,“姆娘你可真是厉害,睡一晚上便收了个干女儿!”
琼娘笑道:“水仙这丫头脑子灵活,又够机灵,我再观察她几日,若可用便想法子将她留下来罢。”
“我听姆娘的,姆娘说让留便留!”陈娴雅抱着琼娘狠狠地吸了几口她身上熟悉的香味,心情更好了。
刚用过早饭,愁眉苦脸,忐忑不安的红梅几个还没想出脱罪的法子,陈娴雅也还在想要不要去正房请安再会一会袁氏,邵氏却带着琉翠,青果等丫鬟婆子,以及王福生家的进了怡趣院。邵氏之所以如此急着处理这件事,便是听了紫莺的回报,吴妈死了,大小姐在韦琼娘的教导下,突然懂事了许多,邵氏一则是想快点将怡趣院的内贼揪出来,二则是想看看这韦琼娘到底是如何影响她这个傻女儿的。
怡趣院众丫鬟婆子因邵氏一行的到来而陷入到浓重的不安当中,唯有陈娴雅与韦琼娘安之若素,陈娴雅软软地叫着母亲跟她要糖炒栗子吃,韦琼娘的头发梳得一丝不苟,穿着洗得掉了色的旧衣亦步亦趋地跟在陈娴雅身后,神态恭敬慈爱。
邵氏十分满意韦琼娘的表现,强忍下了想当场打赏韦琼娘的冲动。
王福生家的等主子落了座后,便将水仙红梅等叫出来接着昨天的审。
“前儿夜里是谁值夜?”王福生家的站在邵氏侧旁问道。
红梅与桔儿战战兢兢地回道,“本该奴婢值夜,桔儿不想回房睡觉,便来陪奴婢,夜里奴婢们都没有听到响动,直到第二日水仙发现大小姐的首饰匣子空了奴婢才知道这事,另外,奴婢斗胆,前儿夜里大小姐睡前是韦妈妈帮着收的首饰,水仙姐姐虽然管首饰,但那天夜里因为她娘到来,有没有仔细数过我们也不得而知,或许韦妈妈刚到怡趣院,放错了地方也有可能。”这是将责任往琼娘头上推。
琼娘神色不动,水仙却竖了眉目,道:“回夫人,奴婢管大小姐首饰,首饰掉了奴婢有推卸不掉的责任,但是奴婢清楚地记得当时的确是点过数的,一样不少,都整整齐齐地放在妆匣子里头,韦妈妈并没有放错地方。”
王福生家的如今与红梅家有了姻亲关系,私心里不想看到红梅倒霉,便厉声道:“你说你数过的,又说韦妈妈没有放错地方,红梅两个人守夜都没有听到动静,那大小姐的首饰到底去了哪里?难道还自己长脚跑了?”
水仙红梅不敢答话,只管喊冤枉,王福生家的还待再说,邵氏的眼神斜斜地一瞟,王福生家的立刻心惊,不敢再审水仙红梅与韦琼娘,便将桔儿几个与两个婆子提出来接着审。
实际上对这桩案子,邵氏心中早有衡量,当夜怡趣院众人中,最不可能偷窃是便是吴妈水仙与韦琼娘三个。
以邵氏对吴妈的了解,吴妈从江氏处昧得的东西决不止当天搜出来的这些,大头的早让人精一般的吴妈别处藏匿了,那些东西已经足够吴妈母女花用一辈子,她决没有理由在她去怡趣院的当天晚上偷小主子的首饰,况且这首饰还是她女儿在管。水仙就更不用说了,她傻了才会做如此明显的监守自盗。
韦琼娘不可能偷窃的理由与吴妈差不多,当初她被遣出盛家时,江氏母女给了她一笔不菲的银钱,也是个不缺钱的主,而且以韦琼娘的聪明未必猜不到当日吴妈带她出去是做什么的,好不容易入了大小姐的眼保下一条性命,没有必要当天晚上就来个挺而走险,况且她若要替盛家复仇,直接向陈娴雅下手便是,偷首饰算什么呢?
就算是苟婆子与陈婆子两个,邵氏也是在心里排除了的,这二人是她精挑细选出来的,都在府中做了多年,没犯过什么大错,更没势力没后台,胆子也不大,而且俱是拖家带口的,若说偷奸耍滑肯定少不了,但说她们敢去偷首饰邵氏却是不太相信的。
那么剩下的便只能是红梅与四个小丫鬟中的一个或几个了,邵氏的打算是审得出来便罢,审不出来便将这五个人,包括水仙全部换掉。
<022求情(漏掉的一章)
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