二二二 马尼拉（下）

来船在码头靠岸么？”

    那中年人立即摇头，斩钉截铁道：

    “肯定没有，父亲大人，我们的商号每天都有人在码头上照看着，若有大明来船，绝不会漏过。况且现在并不是适合通航的季节，大明船很难过来的。”

    敖萨扬见状连忙又补充一句：

    “我们的船没有停靠在码头，是在沙滩上登陆的。”

    不过这话说出口后连他自己都感到不妥——这年头能够跑外洋的都是大船。大船冲到沙滩上那叫搁浅，属于严重事故，自己这边几个人应该不会再有闲情雅致跑来吃喜酒……

    那老者脸上的疑惑果然更深，但那个一开始脸上就抱着怀疑之色的中年人却上上下下打量了他们半天，忽然开口问道：

    “你们可是来自琼州府的短毛？”

    庞雨他们几人都是一愣，不禁摸了摸脑袋。他们几人进城时都带了假发套，不过到达华人区后，见很多当地华人也都是剪了短头发，又嫌热，就把假发给摘了。虽然本地人的短发和他们习惯的板寸或中分等发型不太一样，但原以为没人会注意这个，却不料还是被人给认出来。

    这时候再抵赖也没什么意思了，于是敖萨扬再度点头：

    “是，我们是从海南岛上来……大明朝管那里叫琼州府，管我们叫短毛。”

    表明了身份，接下来是福是祸只有听天由命了。敖萨扬与庞雨对望一眼，两人都是苦笑——虽然在这里原也没想刻意遮掩，所以都说的实话。不过三言两语之间就被人盘出了底，眼前这老头，还有他那个中年儿子，可见都不是好糊弄的人。

    好在那中年人并没什么恶意，反而恍然大悟般连连点头：

    “那就是了，据说你们有一艘无需风力就可航行自如的大铁船，自是不必等待风期了。似乎……应该是叫你们……‘先生’？对吧？”

    没恶意就好——敖萨扬笑着拱拱手：

    “客气了……惭愧惭愧，我们虽然跟着贺客进来，却还不知道主家姓名……”

    那中年人也立即连连拱手：

    “失礼失礼，在下林一卓，恬任这涧内一地的甲必丹之职，这位是家父。今日乃是在下幼子娶亲，恰逢贵客光临，实在是荣幸之至。”

    那老者见疑惑澄清，便连声嘱咐道：

    “既是远道而来的贵客，怎么能坐在外院——赶紧请进内堂，上座上座。”

    这边自然不会推辞，他们本就想了解情报的，如今有个当头儿的愿意跟他们攀谈，那是最好不过。于是大家跟着这对父子一起进去，半途中北纬悄悄转头询问：

    “甲必丹是什么官职？”

    庞雨事先对此地资料有些研究，当即回答：

    “就是‘Cin  Cin’，西班牙人指定协助他们收税，以及负责日常管理的中国人提督，或者说是华人执政官。”

    北纬一听之下很是高兴：

    “这么说他们算是本地的侨领了？”

    “是的，一过来就能跟华侨首领搭上关系，咱们的运气还真不错。”

    一行人来到后堂，林一卓很是客气，仔细为他们几人一一作介绍。但凡能坐在这里的，当然都是林家的至交亲朋，也大都是很有实力的华商。其中大部分居然都是知道“短毛”这个名号的——包括林家本身在内，这里不少人在大明沿海城市都有铺子，生意往来更是频繁，最近一年来，即使远在这马尼拉，他们对于短毛的诸多事迹也着实听说过不少。

    庞雨他们原本还担心民间舆论对他们不利，不过后来发现是多虑了。在这些海外游子眼中，短毛杀官造反什么根本无关紧要——他们这些海外华人在大明官府眼里也是属于弃国背家的刁民呢。只要是从大陆那边过来的，都是亲人。

    席上众人都十分热情，轮番上来敬酒自是不在话下，幸亏庞雨等人都还懂一些应酬之道，面对这样的大场面倒也能招架得下来。新郎倌儿也被拉出来给客人敬酒，那是个只有十五六岁，颇为害羞腼腆的小伙子。虽然恪于礼法，没能见着新娘子是如何品貌，但从新郎脸上的笑意看，对这门婚事显然是非常满意的。

    酒过三巡，恭贺道喜之词也都说了一堆，等到大家都放松开来之后。北纬施个眼色，四人便分散开来，各自找上一桌与人闲聊。开始执行此次行动的主要任务——打听吕宋岛上，乃至于整个东南亚地区，西洋人的动向。