第四十章 急流勇退

了，完全不适合航行。但对于董南等人来说，却是一个绝佳的好考场。也只有在这种环境里，才能知道大副们的真实水平。

    “飞鱼”号双桅船像一个勇敢的游泳家似的，在一个毛遂自荐的大副指挥下，骄傲地驶过令人颤栗的浅滩。

    他的外号叫疯子，从出海到现在一直没离开过船头。往西北方向航行了近二十海里，他便一会儿低下头来看看海面，一会儿抬起头来望望天空。伯爵有些不耐烦，从舵手身边跨过放船缆的舱口，穿过上甲板的过道，走到了船头。

    不知道是有自言自语的习惯，还是因为已经发现背后有人，疯子一面注视着天空，一面嘟嘟囔囔地说：“计算赤经的子午线上有四颗星星：北极星、仙后星、仙女星和飞马座的壁宿星，可现在一颗也看不见。”

    梅尔斯船长出的题很难，要求他在没有海图和星盘的情况下，全凭经验航行到西北方向三十多英里处的一个岛礁。

    白天还好，这乌漆抹黑的，董南表示严重怀疑，禁不住地跟了过去，扶着右舷栏杆，低声问道：“恩里克先生，有什么问题吗不跳字。

    “主任先生，星斗少，而风又太大。”

    疯子回过头来，瞄了身边的伯爵一眼，继续说道：“还时常离开自己的轨道，扑到海岸上去，而且是垂直扑下去的。风向不定，所以必须在计算出的纬度和猜想出来的纬度之间抢风行驶，只要观测出来的纬度跟猜想出来的纬度差别，每三分钟不超过十海里，或者每四分钟不超过二十海里，那我们的航线就没问题。”

    见伯爵一声不吭，梅尔斯船长更是像什么都没听见似的，靠在主桅杆下闭目养神，疯子接着说道：“如果把缆索多绕两圈的话，效力还要大一些。”

    说话间，一个大浪打来，船身迅速向左侧倾斜，梅尔斯突然睁开双眼，吼道：“注意逆帆！”

    疯子显然不太在意，回头说道：“参谋长先生，必要时我会松帆索的。”

    “你测量过船速了吗不跳字。

    “测量过。”

    “什么时候？”

    “刚才。”

    “你注意三角板了没有？”

    “注意了。”

    梅尔斯像机关枪似地，接着问道：“沙漏走三十秒钟的时间是不是准确？”

    “准确。”

    “你能肯定两个玻璃器间的洞没有被沙磨坏么？”

    “能够肯定。”

    “你是不是用子弹的摆动测验过沙漏？拿一根……”

    疯子应对自如，不卑不亢地回道：“拿一根用湿麻絮拉过的平直的绳子吊住子弹，是不是？当然这样做过。”

    “绳子擦过蜡没有？”

    “擦过，要不然绳子会有伸缩性。”

    ……

    令董南倍感意外的是，伯爵突然转过身来，面无表情地说道：“恩里克先生，你可以下去了，顺便把下一位先生叫上来。”

    “可是……”离目的地还有老远，疯子糊涂了。

    “让你下去你就下去，这是命令！”

    从西班牙人手里抢下“胜利”号的伯爵，是海盗们心目中当之无愧的英雄。见他板起了面孔，疯子不得不一脸不情愿的走下了甲板。

    董南同样百思不得其解，见疯子钻进了船舱，禁不住地问道：“他到底行不行？”

    伯爵并没有直接回答他的问题，而是似笑非笑地说道：“确切的说，西北方向五十海里内就没有岛礁。杰克，这个家伙虽然废话多了一点，但方向感还是很强的。”

    让他俩做考官，还真是选对人了！董南被搞得哭笑不得，一屁股坐了下来，摇头苦笑道：“你们忙着，我先睡会儿，记得返航时叫我一声。”

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