第二十二章 探望梅尔西斯

; 梅尔西斯的府邸距离王宫并不太远，就在天神之丘的北面山脚，和其他的重臣、元老的府邸相比，其外观非常富丽堂皇，十分的显眼。

    曾经有护民官对其进行举报，称其生活奢华，怀疑其有贪污，一时闹出很大风波。

    监察部还专门派出官员进行调查，结果发现梅尔西斯不但没有贪污国库的钱，反而在西地中海战争期间、国库用度最紧张的时期，还用自家经商所得的钱购买了一批军需物质、运送给前线。

    消息公布之后，不但民众哗然，就连官员也感到吃惊，极大的改变了对这位王国守财奴的印象。

    但没想到的是，战争结束一年之后梅尔西斯就开始患病，经过多次积极的治疗，病情反复了两年多，终于在今年初彻底病倒，无法理事，才由阿基比德斯接替他，代管财务部事务。

    当戴弗斯走到客厅时，梅尔西斯已经在两名奴隶的搀扶下迎了出来。

    此时的他已经全身过度浮胖，虽然有宽大的白袍遮盖，但在走动之间，仍然可以看到浮肿的腿和满布血丝的脚踝，他的脸也呈黑褐色，精神也有些萎靡，看到戴弗斯，精神才振奋了一些，努力地挤出笑容，声音沙哑的说道：“陛下，您终于来看我了！”

    “好你个梅尔西斯，这么健忘！上个月我才刚来看过你一次！”戴弗斯轻声骂道。

    “一个月来看望一次太久了......最好是两三天就来一次......”梅尔西斯耍赖的说着，催促他身旁的奴隶：“快点儿......把我扶到陛下身前......这样说话省力......”

    戴弗斯忙劝阻道：“你现在身体不好，就别出来了，小心着凉！我们还是去你的卧室吧。”

    “谢谢陛下的关心......”大概走了这么一段路之后，梅尔西斯也感到有心无力，没有坚持。

    “陛下！！”梅尔西斯的妻子以及三名侍妾也一起过来，恭敬的行礼问安。

    戴弗斯回礼之后，向她们表示了感谢：“这段时间辛苦你们了！”

    “有什么好辛苦的......动不动就哭哭啼啼......把我烦得恨不能将她们都赶出去......”梅尔西斯骂道。

    “我看你养病在家，脾气倒是长了不少！”戴弗斯带着斥责的口吻说道。

    “天天困在家里......无法骂同僚......就只能骂家人了......”梅尔西斯倒很坦然。

    “你呀你......”梅尔西斯这种无赖的模样，戴弗斯连连摇头。

    到了卧室，奴仆小心的搀扶梅尔西斯躺到床上，硬木做的大床竟被他压得咯吱作响。

    这时，戴弗斯睹见梅尔西斯的一双脚红得发黑，并且出现了萎缩，在心惊的同时也涌起了一股强烈的悲伤，让他想起了前不久赫尔普斯谈及梅尔西斯的病情时所作出的悲观估计。

    梅尔西斯用被子盖住身体之后，就将自己的妻子、奴仆都赶了出去，屋内就只剩戴弗斯、赫尼波里斯和马尔提乌斯。

    然后，梅尔西斯才问道：“陛下，今天你来看望我......不会是有什么重要的事吧？”

    戴弗斯示意马尔提乌斯将房门掩上，然后轻声说道：“告诉你一个好消息，但要保密！”

    梅尔西斯看到了马尔提乌斯的动作，于是郑重的点点头。

    “王国准备对民众进行增税！”戴弗斯一字一顿的说道。

    “早就该如此了！”梅尔西斯精神一振，随即想到要保密，又压低声音，再一次强调了一句：“王国早就该增税了！”

    戴弗斯笑了笑，于是简要的诉说了增税的原因，接着认真的问道：“你觉得应该增加多少税，才能够既解决这次军费问题，还可以缓解国家的财政，同时让民众可以承受？”

    “当然是10%！”梅尔西斯毫不犹豫地回答。

    “你认真一些！”戴弗斯的语气变得严厉起来。

    梅尔西斯被戴弗斯威严的目光盯着，不敢再乱说，仔细的想了想，然后才有些不舍的说道：“我觉得......5%或许比较合适。”

    一提到钱，梅尔西斯就来了精神，不但说话流利多了，而且思维也变得敏捷，他详细的解释了为什么选择这个税率的原因，不愧是自戴奥尼亚建立以来就一直掌握财政大权的男人，梅尔西斯如数家珍的对王国的各个层面进行详细分析，各种数据随手拈来。