步兵的行军速度也须花上一整个白天。到这样下午的时候,翻越阿尔泰山开过来的明军草原军团第一骑马步兵军才抵达塞米巴拉金斯克要塞以东15华里处,开始在草原上安营扎寨。
“敢当兄,你看那里,应该是电线杆子吧?俄国人把电报线拉到哈萨克草原了!”
又高又胖的西乡隆永和石达开一起登上了一个临时搭起来的高台,指着远方一根根孤零零伫立在草原上的电线杆子说道。
“有了电报线,俄国的奥伦堡总督应该已经知道咱们到哈萨克草原来了……”
西乡隆永平静地说着,语气里有一丝兴奋,是战士在大战之前的兴奋。
听出了西乡的求战之意,石达开道:“那应该是塞米巴拉金斯克要塞吧?虽然是棱堡,但看起来不是很大,守军恐怕也不多,俄国人在哈萨克草原和西西伯利亚的驻军可能也有限,就算有电报通信息,估计一两个月内也难有援兵到达,这段时间足够我们攻下塞米巴拉金斯克要塞,再以逸待劳,与远道而来的俄军主力决战,胜利一定是大明的!”
西乡隆永低声笑道:“敢当兄,塞米巴拉金斯克要塞就交给我吧,给我两个团,半个月之内就给你拿下来。不过,这个要塞的得失不要紧,要紧的是咱们的粮食不多了。”
他指了指周围的空空荡荡的大草原,“也不知道哈萨克人的牛羊在哪里?怎么把牛羊从他们那里弄过来,才是咱们打赢这一仗的关键。不过这事情可不容易,不是花点银元就能解决问题的。”
“银元买不到,就……只能抢了!”石达开冷冷地道。虽然上面给他们发了足够的经费,但是正如西乡说的,这不是银元的问题——俄国人已经在这里200年了,他们的威信早就树立起来了。而且俄国人从来不是什么讲道理的好好先生,在银元和性命面前,哈萨克人又能如何选择?
……
“我们放弃堡垒!”
此时此刻,塞米巴拉金斯克要塞,考夫曼中校向自己手下的几个连长说出了他的决定。
“放弃堡垒?中校,您不是开玩笑吧?”基洛夫少校叫了起来。“塞米巴拉金斯克要塞可是中亚堡垒线上的关键一环,如果我们放弃,中国人就把这条堡垒线拦腰斩断了!”
“不放弃?能守得住?”考夫曼中校横了这个俄国老兵一眼,“对手有近四万人,而我们只有七百五十人……而且堡垒是1718年修的,早就破烂不堪了,大炮的数量不够,没有开花弹,部队装备的火枪都是滑膛枪。如果敌人猛攻,一天都难守。”
“战死在这里也是我们的使命!”基洛夫少校挺直了身体。
“为沙皇陛下保住哈萨克草原才是我们的使命!”考夫曼冷冷地道,“敌人虽然强大,但是弱点也很明显,他们的后勤线太长了!在哈萨克草原又没有任何基础。所以,他们必须依赖就地补给!”
“中校,您的意思是……”
考夫曼中校的嘴角露出一丝残忍的笑容:“以排为单位,去附近的哈萨克部落,命令他们立即迁移离开额尔齐斯河流域!如果不服从命令,就把整个部落都杀光,把牛羊也杀光!我们不能让一头活着的牛羊落到中国人手中!”
“可是……这里已经是俄罗斯的领土,所有的哈萨克人也是沙皇陛下的臣民啊!”基洛夫倒吸了口凉气。
考夫曼冷冷一笑:“这些野蛮人也配成为沙皇的臣民?我的少校,你怎么会有这样荒唐的想法?而且,就算他们是陛下的臣民,为了战争的胜利服从一切,也是他们不容推辞的义务!”