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现在,我们是胜利者,我们说敌人跪地求饶不等于战争结束,那就是没结束。
更何况秦王好象也没有下达不准杀俘这一条令命,他自己对鞑子一样狠狠的虐杀,基于种种原因,苏谨没有阻止江阴百姓的报复行为,他只下令两万秦军尽快收缴战利品。
把俘虏押回到江阴城下时,又有探马来报。说从常州方向有几千鞑子来犯,苏谨大胜之下有些大意,带着一万骑兵杀回头,在西南三十里的刘家坟与三千鞑子大战,结果这回碰上了铁板;
清军虽然只有三千人,但都是满蒙旗兵,一万对三千,苏谨被杀得大败,还是袁宗第赶去接应,才得以退回江阴城。
回城后一点损失。伤亡超过两千人。苏谨第一遭遇这样的大败。甚至可以说是秦军第一次遭遇这样的大败,让他倍感沮丧和屈辱。
而导致此次大败的原因,无疑是因为他被一连串胜利冲错了头脑,轻敌大意所至。
苏谨深刻反省了一番。清军能横扫中原,绝不是全凭侥幸,秦军之前取得一连串胜利,实际上都多是分化绿营兵,同时引清军打不擅长的攻城战取得的,若论野战能力,清军还占着绝对的优势,这一点必须要有清醒的认识。
苏谨主动上表向秦牧请罪,他是秦牧的心腹爱将。所率领的正是秦牧最看重的骑兵,遭遇这样的惨败,光是请罪并不足以抹去他心头的愧疚。
阎应元抱着一坛烈酒,找到苏谨,两人猛灌了半坛。有了几分酒意,阎应元才说道:“苏将军大可不必如此,胜败乃兵家常事,其实我阎应元非常清楚,如果不是秦王派兵来援,我率领江阴百姓抗清,迟早会让江阴百姓走上绝路,但我还是做了。”
苏谨摇头说道:“我与阎典史不一样,我这次大败,纯粹是轻敌大意所至。”
“我是明知故犯,苏将军是无心之失,相信秦王一定会宽恕苏将军的。”
“你说的没错,秦王一定会原谅我,最多也只是让我戴罪立功,正因为这样,我更不能原谅自己。”
“哦,这是为何,苏将军能不能说说秦王是个什么样的人?”
苏谨酒喝多之后,心中又极郁闷,便和阎应元聊起来:“崇祯十六年四月,秦王去会昌补缺知县,当时我从山西南逃,在江西遇上秦王;
秦王出重金请护卫,我心想着跟着个知县总能安稳一点,便跟了秦王,当时只是贪图秦王出的重金,并没有想太多;
但之后才发现,秦王的重金不好拿,他不但把你往死里练,让我这样的从死人堆里爬过来的人都差点受不了,而且,他还带着你四处去剿匪,死了就死了,死了秦王再招人,绝不心痛。”
“既然这样,以苏将军本事,当时为什么还要跟着秦王?”
“喝!”苏谨抢过酒坛,猛灌了一大口,才接着说道,“我自己也说不清楚,秦王身上有一种很特别的东西。”
“哦?什么东西?”
“说不来,但跟在秦王身边久了,你不知不觉间就不想离开了,他并不是一味的严厉,当时他其实只是一个文弱的书生,但是每天和我们这些人一起练,同吃同住,训练难度一点也不比我们这些莽汉低;
每次感觉自己受不了的时候,看到秦王那单薄的身子还在咬牙坚持着,你就说不出一句话来,跟在他身边,你慢慢地会感受到什么是兄弟情义,什么是荣誉感,什么是众志成城;
秦王身上还有很多难以理解的东西,如果在会昌挖到上古神兵还可以存疑,但他能招来闪电劈瘟神,你信吗?
你一定不信,但苏某却可以用脑袋担保,这是千真万确的事,还有秦王有惊人的预判能力,他能预判天下的大势,他甚至能预判到京师沦陷,可惜他当时只是个小小的知县,没有能力去救,唉,你一定不信这些的.......”
“未必不信,苏将军请继续说,阎某好奇得紧啊。”
“其实这些只是一方面,秦王的文韬武略更是常人难及,凭两千人马击败张献忠几十万大军,这就不说了.........”
“咦,为何不说?此事阎某早有耳闻,一向也是佩服之致,只是以往都是道听途说,不明其中真实情形,心中正好奇得紧呢,苏将军作为当初的亲历者,快快给阎某细说一番。”
“湖广一战,秦王不让多说。”
“这就更奇怪了,为何?”
“兄弟阋于墙,共御外辱。秦王说了,当初毕竟是内战,过多宣扬不利于团结各方共抗外虏,因此让我们尽量不要再提当初湖广的战事,哈哈哈..........”
“光凭这一点,秦王就值得阎某.........”
“效死?”
“有何不可。”
“有阎大哥这句话,也不枉小弟这般推心置腹,来,喝。”
“喝!”
“知道秦王为什么不保大明吗?”
“说说。”
“大明党争太烈,保大明光是内耗就会耗去大部分精力,弘光朝的情形阎大哥应该很清楚,若不是忙着内斗,鞑子能这么快打过江来吗?保大明最终导致的结果只会是亡天下,所以,秦王选择了保天下。”
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