恭亲王和洋人的代表额尔金在理藩院谈判,商量签订他们提出的《北京条约》。
果不出恭亲王所料,洋人态度相当蛮横,根本没有讨价还价的余地。恭亲王尝试着把杨小山提议的内容交涉上去,那额尔金是一口拒绝。
洋人态度蛮横就算了,他们的翻译兼参谋龚半伦面对恭亲王一点都不恭敬,一直坏笑着,不停地给英法方面出主意,百般刁难恭亲王。
说起这龚半伦,他的父亲是很有名的龚自珍,他非常有名的一句就是“我劝天公重抖擞,不拘一格降人才”。龚自珍学识渊博、才华横溢、人品高洁,一心想做个好官报效朝廷,只可惜清廷官场黑暗,好官是活不下去的,所以一直被排挤打击郁郁而终。
龚半伦是龚自珍的长子,才华学识不在其父之下,父亲的遭遇让他对清廷的官场绝望。于是变得放荡不羁,认为父亲太傻,终身放弃科举。他给自己取号“半伦”,是言其无君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友之道,只爱一个小妾,五伦去了四伦半,故曰半伦。
恭亲王实在被这个龚半伦弄急了,于是骂道:“你龚家世受国恩,你怎么为虎作伥,为洋人做事、当起汉奸来了?”
这个时代,这样的指责出于恭亲王之口就已经非常伤人了,一般人被这么指责,是没脸没皮的。
可龚半伦早就把一切都放下来了,脸上洋溢着不屑与快意,也不乏愤怒,他回骂恭亲王:“我们本是良民,上进之路被尔等堵死,还被贪官盘剥,衣食不全,只得乞讨食物外邦,今天你骂我是汉奸,我看你是国贼。”
龚半伦的话把恭亲王噎得瞋目结舌,半天说不出一句话来。
于是谈判不了了之,恭亲王把杨小山请来,接替他进行下午的谈判,然后生着闷气回王府整理心情。
杨小山了解到了谈判的情况,趁着中午休息的时候,悄悄单独见了这个龚半伦。
“龚先生。”杨小山知道此人持才傲物,自己虽然是镇国公,可人家不会在乎这个,必须要有个平等的姿态,所以他先打了招呼。
“你是?”龚半伦有些好奇,看杨小山的官服,也是朝廷大员,居然先向自己这个平民打招呼,这可是从来没有过的。
“在下常山,是接替恭亲王过来和洋人谈判的。”杨小山微笑道。
“常山?是不是僧王的女婿?我倒是听魏恒说起过你。”龚半伦虽然狂傲不羁,但心里其实还是想改良这个政府,想学习西方。所以他和魏恒这些改良派都很谈得来。
“哦?你也是魏恒的朋友?”杨小山有点欣喜,这中间有个熟人就好谈多了。
“龚某没几个朋友,魏恒算一个。”他和魏恒也算同命相怜,他们的父亲都是一心为国效力,可惜得不到重用,被排挤打击而死。
“刚才得闻先生对恭亲王所说,常某佩服,先生还真是敢说。”杨小山倒是很理解这样的人,此地不留爷自有留爷处。
“只是一时义愤,脱口而出了。”龚半伦拱了拱手,谦虚道。
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