第六章

有谁能比箭快，那一箭，确实射中了楼夫人。”

    舒仪浅笑：“这么说，那楼夫人就死在城楼上了？”

    “没有，”小二送来了两壶凉茶，小柯忙给自己倒上满满一杯，这才又道，“也许是弩王不自觉地留了几分余地，楼夫人中了箭，却没有死，只是受了重伤。当时楼相爷正在援军之中，看到这一幕，伤心欲狂，等弩王退了兵，楼相爷派人到处找名医名药要医治夫人，后来大军交战，相爷怕以前的政敌前来加害，带着夫人消失在朝野，那之后几年，他就在民间经营药材，顺便打理消息脉络。”

    舒仪呷一口凉茶，望着说完故事的小柯说道：“这就是‘宗录堂’的由来吧，本来为了探听消息和药材，经过百年的壮大，成了如今的独门宗派。听说宗录堂是由一个叫杜三娘的女子创立，百年前那位楼夫人身边，不就有一个叫三娘的吗？”她眸中沉淀了些什么，隐约有些深沉，缓缓道，“所以，每一个宗录堂的弟子都知道这个典故。”

    手中握着茶碗，小柯几乎要从凳上跳起身来，忽而有些窘迫，半晌，才又讷讷道：“你怎么知道？”

    “我猜的。”舒仪皮皮地笑。

    刺眼的阳光透过茶棚的缝隙照进来，在茶水间映荡出一层光彩，小柯避开眼，无奈德摸摸鼻子，对舒仪的话半信半疑。

    茶棚外的故事也讲完了，众人一致叫好。舒轩忽而微微凝神，眉峰悄悄一挑，转头向左看，茶铺分成了三个大棚，左边的大棚最靠近护城河，时有微风阵阵，此刻坐满了人。舒轩视线扫去，从棚中站起一个人，向着三人的方向走来。来人是个老者，身着雪色绸袍，意态闲雅，像一个富贵中人。

    “三位……是隆州沈阀的公子小姐吗？”那老者缓步走到桌前，笑容满面，不落痕迹地打量了三人，开口道。

    小柯猛地抬头，疑惑着正想摇头。一旁的舒仪却抢先一步作出了反应，她轻轻“咦——”了一声，面上有些惊讶。这个细微的动作当然没有逃过老者的眼眸，他想当然地把这视做承认。

    自三人在茶铺出现起，他就暗暗猜测他们的身份。沈氏是隆州的大姓，列属门阀。论权势，天下以舒阀，刘阀为首，若论钱财，便以沈姓为最。世人称之为“隆州虽富，七分沈门”。沈阀中有个公子沈璧，弱冠之龄，俊美无暇，是以美闻名于天下的男子。适才见舒轩步入茶铺，他不由想起这沈璧公子，再细看三人衣着，都是上等杭罗，配上此时此地，更加确定心中所想。

    “听闻沈阀家主与杜王爷交情颇深，王爷薨逝，宁远小侯爷承袭爵位，想三位从隆州方向而来，必然是给小侯爷去贺喜的吧。”他笑纹层层漾开，面相慈善，极易让人产生好感。

    “请坐，”舒仪伸手做了个邀请的姿势，唇角含着轻笑，“先生眼力真好。”她含糊地夸奖了一句，却对身份只字不提。

    舒轩淡淡看了老者一眼，微垂下头，喝着凉茶，听到舒仪的话语，并不惊讶，嘴角微弧，多了些笑意。小柯却在一旁不以为然，撇了撇嘴。

    “看三位的神色，似乎还不知道那件事。”老者压低声音道。

    眼瞳亮起，舒仪问道：“不知先生指哪件事？”

    “就在昆州境内，宁远侯在赶往永乐城的途中，被流寇劫杀，随行二百余人尽皆丧命……”

    小柯正一口凉茶呛在喉中，瞪大双眼：“流寇？昆州有流寇？还劫杀了宁远侯？”——他跟随青衣多年，耳濡目染，对天下形势有所了解。灏帝在位时，昆州地界物产丰富，但人口却不多，多有土地荒芜，遂成旷土。后来淮帝继位，令周围诸州的无田可耕的百姓迁入昆州，并减免税赋，均租，每岁十分减其三，短短十年，昆州已经成为启陵的富饶之地，后有盗匪出没，异姓王杜震镇守昆州，百废俱兴，百姓安乐，多年来一直为南方乐土。如今，怎么会有流寇，居然还劫杀了杜老王爷的三子，这简直匪夷所思。

    老者长叹一声：“今年入夏以来，昆州连连暴雨，竟有十数日未停，骈江大堤决口，酿成水患，多有良田被淹，杜老王爷不在了，昆州何人能作主？无路可走，覃乡聚集一群流寇。杜老王爷虽好，但是宁远小侯爷的名声可真不怎么样，那群流寇自称为民请命，三日前，在昆州边界前去劫杀小侯爷。”

    小柯“呀——”地一声低呼，转而去看舒仪、舒轩。

    舒轩本是低垂着眉眼，此刻抬起，面色平静，问那老者：“刚才先生说，宁远侯随行两百余人皆丧命，那小侯爷到底是生是死呢？”他语音略过低沉，平淡有礼，却在抬头的一瞬，眸底锋芒凸显，扫过老者周身，老者不由一颤。

    “公子真是聪明人，一问就问到点子上了。说起这件事，还真是奇怪，宁远小侯爷随行之人全都毙命，他却逃过一死，被覃乡县令给救了，虽受了些伤，却无性命之虞。”

    “哦？”舒仪讶然，“宁远侯真这么好运？”

    “呵呵……也许是各人有命吧！”老者回答，他一边低笑着一边仔细观察桌上三人的表情，小柯皱着小脸，若有所思的样子，舒仪只是略表示了一下吃惊，随即又笑盈盈的，舒轩低垂着眼帘——三人之中，最让老者感到不安的就是这个俊秀的少年，他阅人无数，已培养出一种观人的直觉。而这个少年给他的感觉，如同一把放在鞘中的寒剑，不由地心生敬畏。

    “那么诸位还要前去恭贺宁远侯吗？”他舔舔干燥的嘴唇，突兀地问道。

    “那是当然啦，听先生这么一说，我们更应该前去恭贺小侯爷死里逃生，洪福齐天了。”舒仪坦然望着老者，笑中似乎别有含义。

    “老朽不才，在这里等沈阀中人已有几日了，受人所托，前来传一句话，请沈阀不要支持宁远侯，就此转头回隆州去吧。”老者态度谦恭，语气却甚笃。三人一怔，小柯面色古怪，想笑终是没笑出来。

    “受人所托，莫非是这两人？”舒仪指向老者身后。刚才还在说着故事的江猴儿笑嘻嘻地向他们走来，身边跟着一个虬髯大汉，双目炯炯有神。两人走近了，站在老者的身后。

    “正是他们。”老者点头，露出一丝可称之为慈祥的笑容。

    “沈阀的公子小姐，小猴儿奉命在此等候多时了。”江猴儿眼神明亮，透着一股子机灵劲，他拱手作揖，说道，“奉了大首领之命，请诸位回去吧。大首领说，宁远侯好色贪婪，昆州水患，百姓受苦，他一路东迁，穷奢极欲，世所共愤，更有甚者，居然强占那些受难离乡的苦命女子。昆州水患是毒，宁远侯之毒却更甚，为了昆州百姓，也决不能把昆州交给宁远侯。”

    他们居然是流寇的同党！这个念头从三人的脑中一闪而过。小柯一时间说不出话。舒仪霍然抬首，常带着笑的脸难得显出肃然之色：“是，小兄弟的大首领说的极是!”

    这下轮到老者和江猴儿一脸惊诧，就是那未曾吭声的虬髯客也不禁侧目相对。老者尤其诧然——事情怎么如此顺利，这种顺利来的如此突然，简直有些匪夷所思，沈阀的人都这么好说话的吗？他作势清了清喉，犹豫着问道：“那小姐公子是要就此转向回隆洲了？”

    “哎？我们为什么要回隆州？”舒仪睨视三人，笑的狡黠，眉眼舒展开。

    “刚才可是小姐同意了我们的建议……”江猴儿急道。

    “你们的建议是对沈阀，”舒仪喝下杯中最后一口凉茶，“我们三个，没有一个姓沈。”

    “什么？”老者乍然变色，乍白乍青，“你这是在戏耍我们吗？”他用力一拍桌面，站在身后的虬髯大汉双目圆睁，犀利如刀的视线射向三人。

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